- повелел Уисс. - Уверен,
ты преуспеешь. А вы берите пример с нашего безупречного патриота.
Правда, Защитник не уточнил, в чем именно надлежит брать пример.
Уисс Валёр еще раз пожал руку своему главному приспешнику.
- Задача перед вами поставлена, - объявил он присутствующим. - Теперь
за дело. Отныне вы поступаете в распоряжение депутата Пульпа. Учитесь у
него, как надо работать.
Злобные взгляды впились в великовозрастного мраморного купидона, но
Пульп не обратил на это внимания. Его голубые глаза, холодные и блестящие
как лед на солнце, были пусты: он ушел в себя.
- Ступайте, - приказал Уисс, и депутаты-марионетки, послушные воле
своего хозяина, гуськом потянулись из кабинета. - Отец, останься.
Хорл неохотно остановился.
- Ты изучал чародейство и должен знать многих вонарских мастеров по
этой части. Тебе знакомо имя Кинца во Дерриваля?
- Мне приходилось слышать о нем, - признался Хорл.
- Ага, я не ошибся - я прочел это в твоих глазах. Я вижу тебя
насквозь, отец. Что ты можешь рассказать о предателе Дерривале?
- Очень мало. Я слышал, он великий гений и великий отшельник по
сравнению с другими адептами нашего тайного знания.
- И только-то? Если ты знаешь что-то еще, будь уверен - я все из тебя
вытяну. Отец, ты не сможешь ничего утаить от меня.
- Мне нечего утаивать.
- Что ж, возможно, и так. Будущее покажет. Представь себе, я ничего
не упускаю Почти ничего. - Уисс резко оттолкнулся от бюро и принялся
расхаживать по кабинету. - У меня прекрасное зрение, я вижу все - и вижу
ясно. Далеко не все понимают, что от моего взгляда невозможно укрыться. Те
же, кто недооценивает мою проницательность, порой совершают глупую ошибку
и начинают строить козни. Но никаким заговорщикам не обмануть бдительности
такого, как я. Ведь я почти не нуждаюсь в сне, как ты знаешь, я могу
бодрствовать по многу ночей подряд, что нередко и делаю. Это дает мне
дополнительное время, продлевает сознательное существование. Я дорожу
этими украденными у забытья часами, стараюсь распорядиться ими наилучшим
образом и поэтому, конечно, вижу гораздо больше, чем все думают.
Хорл со страхом глядел на сына.
- Например, тебе могло показаться, будто я не заметил, с каким
удовольствием ты воспринял известие о бегстве моего брата Улуара. - Уисс
резко обернулся, и Хорл вздрогнул. - Ты ведь обрадовался, верно, отец?
Обрадовался?
- Не отрицаю, - тихо промолвил Хорл.
- Ты хотя бы не лицемеришь, и на том спасибо. Что ж, радуйся, пока
есть время, ибо я непременно верну брата. У меня все еще остаетесь ты,
Евларк и Флозина. Объединив усилия, вы обнаружите, где скрывается Улуар.
Даю вам на это двое суток.
- У Улуара вполне достанет могущества, чтобы оградить себя от
наблюдения. Не думаю, что мы способны его найти.
- А если б могли, так не захотели, да? Я вижу тебя насквозь, отец.
Знаю, ты уповаешь на то, что Евларку и Флозине тоже удастся меня обмануть.
И ты, конечно, был бы рад, если бы они совместно выступили против меня. Ты
и сам бы охотно к ним присоединился, откройся перед тобой такая
возможность. Разве не этого ты желаешь?
- Я желаю, чтобы они спаслись.
- Они, но не я! Мою отрубленную голову могут насадить на пику и
носить по улицам, а ты и бровью не поведешь. Или нет? Ну, так не надейся
на это. Я сумею себя защитить, я неуязвим. Брат и сестра знают, чем грозит
им предательство, и никогда на него не пойдут. Что до Улуара и его
спасителя из бывших Возвышенных, то их доставят сюда через несколько
часов, и впредь этот Кинц во Дерриваль поставит свои таланты на службу
святому делу патриотов. Я поговорю с ним и перетяну на свою сторону. Вижу,
ты не веришь, что мне это удастся, но ты ошибаешься - я способен убедить
кого угодно и в чем угодно. Кинц во Дерриваль станет моим сторонником и
разоблачит всех изменников в моем окружении. И когда предателей уничтожат
и суд над Нирьеном завершится вынесением надлежащего приговора, мы подавим
мятежи в провинциях, ликвидируем угрозу вторжения из Стрелла, а
иностранные державы признают Республику-Протекторат, - когда все эти
вопросы будут раз и навсегда решены, вот тогда мы сможем позволить себе
отказаться от террора и приступить к построению в Вонаре образцового
государства. У больного тела надлежит отсечь пораженные гангреной
конечности и выжечь заразу каленым железом; тогда останется всего лишь
помочь ему залечить раны и полностью восстановиться.
- Останется? Но что останется? - пробормотал Хорл. - Да ничего не
останется.
- Не вечно же нам купаться в морях крови, - продолжал
разглагольствовать Уисс. Слова лились из него безудержным потоком, словно
прорвало плотину. - Недолго ждать, когда Вонар очистится, очистится
полностью, смыв с себя последние пятна позора, и тогда он превратится в
прекрасное, идеальное, мирное и правовое государство. За это стоит
заплатить любую цену. Что? Разве не так? Нечего пялиться на меня, как коза
на бикен. Боишься возразить? А может, крыть нечем? Давай, выкладывай
честно, что ты об этом думаешь.
- Я думаю, тебе не мешало бы отоспаться.
- Ты что, шутки изволишь шутить? - К бледным щекам Уисса прилила
кровь. - Или хочешь вывести меня из себя? Берегись, даже мое терпение
небезгранично. Ступай прочь, отец. И зачем только я пытался с тобою
поговорить? Знал же, что это бессмысленно, что даром трачу время!
Убирайся! Ты ждешь не дождешься, чтобы я тебя отпустил, я это знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285