Про
шло много месяцев с тех пор, когда она в последний раз видела его.
Ц Не забывай, что я замужем, Ц с грустной улыбкой сказала она. Ц Соревну
ющиеся рыцари ищут благосклонности молодых девушек, таких, как ты.
Элис захихикала.
Ц Но даже замужняя дама может иметь своего рыцаря. Мне кажется, я знаю, ко
го ты выберешь. Смотри, он не сводит с тебя глаз.
Изабель смущенно покачала головой.
Ц Не понимаю, о ком ты говоришь...
Ц Не понимаешь? Ц Элис взглянула в сторону мужчин на арене. Пажи принесл
и им вино, и многие рыцари спешились. Роберт, однако, остался в седле. Обе же
нщины увидели, как он наклонился, чтобы взять кубок, потом выпрямился и, гл
ядя в их сторону, поднял тост и, запрокинув голову, залпом выпил. Ц Все еще
не догадываешься? Ц прошептала Элис на ухо Изабель. Ц Думаю, ты здесь одн
а такая недогадливая.
Изабель почувствовала, что краснеет.
Ц Ты говоришь глупости, Элис. Ц Она быстро отвернулась. Ц Я ищу своего м
ужа. Раз его здесь нет, я пойду к себе в комнату. Ты можешь остаться с леди Эл
ис, Ц отдала она приказ следовавшему за ней человеку и, не дожидаясь отве
та, быстро удалилась.
Роберт видел, как она уходила. Он догнал ее в тенистом саду, окруженном час
тично разрушенной галереей, позади старого монастыря. Они были одни.
Ц Изабель... Ц Он сжал ее руки. Ц Я не верю своим глазам! Неужели лорд Бака
н, наконец, взял тебя с собой?! Я так давно тебя не видел...
Против собственной воли он часто вспоминал ее, скучал по ней. Ему не хвата
ло их ссор, не хватало ее остроумия и смелости, ее красоты и страсти, котор
ая, как он чувствовал, готова была вырваться на поверхность каждый раз, ко
гда они были вместе. Ему была ненавистна мысль о том, что она принадлежит Б
акану, и он гнал ее от себя.
Ц У меня так мало времени, Ц продолжал он. Ц Завтра после турнира я возв
ращаюсь в свои поместья, в Англию.
Изабель неохотно высвободила руки.
Ц Я слышала. Ты собираешься предать нас, Роберт...
Ц Нет! Ц Она услышала боль в его голосе. Ц Нет, Изабель. Все, что я делаю, я
делаю на благо Шотландии! Зачем год за годом заставлять шотландцев гибну
ть ради того, чтобы возвести на трон убожество? Я больше не могу с этим мир
иться. Я сражался на их стороне, видел, как гибли мои люди. Шотландия может
стать свободной при настоящем короле. Ц Его глаза пылали решимостью.
Ц При твоем отце? Ц с горечью произнесла Изабель. Ц Никто не поддержит
твоего отца. Страна смеется над ним. Все помнят, как твоя мать бросила его
поперек седла и увезла...
Ц Это ложь! Ц Роберт побелел от гнева. Ц Как ты можешь верить такой злоб
ной лжи? Ц Он отвернулся, потом добавил: Ц Но в одном ты права. Страна не по
йдет сражаться за моего отца, да он и сам не хочет этого. В нем нет того огня
, который был у деда. Ц Он помолчал. Ц Но она будет сражаться за меня, Изабе
ль. Придет день Ц и она будет за меня сражаться, и я одержу победу! Ц Он опя
ть повернулся к ней и положил ей руки на плечи. Ц Ты должна верить мне, люб
имая, должна... Завтра я уезжаю в Англию, но мое сердце остается здесь. Знай:
у меня есть план, есть друзья... Ц Он поспешно оглянулся по сторонам, всмат
риваясь в густые заросли кустов, уже зазеленевших под весенним солнцем.
Ц Боже! Я не должен говорить об этом тебе, жене Бакана. Но ты прежде всего д
очь графа Файф, и я знаю, что ты умеешь хранить тайну. Верь мне, Изабель! Помн
и, что бы ни случилось, что бы я ни делал, я остаюсь шотландцем!
Ц Я верю тебе, Ц прошептала она. Голос ее дрожал. Ц Когда я снова тебя уви
жу?
Роберт пожал плечами.
Ц Наверное, не скоро. Ц Он помедлил, глядя ей в глаза. Ц Боже правый, Изаб
ель, если б ты была моей женой!.. Какие сражения я мог бы выиграть, будь ты ря
дом! Ц вырвалось у него, и тут же он пожалел об этом. Лучше бы он откусил себ
е язык...
Ц Я твоя, Роберт! Ц Не в силах больше выносить эту муку, она обвила его шею
руками и прижалась к нему. Покидая арену, Роберт снял доспехи, и сейчас на
нем поверх туники была только кожаная куртка. Прижавшись к ней лицом, Иза
бель боролась с рыданиями. Ц С каждым разом мне все тяжелее расставатьс
я с тобой. Я так хочу тебя...
Ц Изабель... Ц Он мягко взял ее за руки, пытаясь высвободиться, но она еще
теснее приникла к нему.
Ц Я могла бы всегда быть с тобой, Роберт, всегда следовать за тобой, хоть в
Англию, хоть на край света... Ц Покрывало сползло с ее головы, тяжелые пряд
и ее черных волос свободно струились по плечам. Ц Возьми меня с собой, пож
алуйста...
Ее губы были совсем рядом; огромные карие глаза напряженно вглядывались
в его лицо. Роберт почувствовал, что страстное желание мощной волной охв
атывает его. Одна половина его существа жаждала упасть с ней на молодую т
раву среди камней и овладеть ею. Другая Ц оттолкнуть ее от себя и как можн
о скорее вернуться в залитый солнцем мир мужчин.
Чувствуя его нерешительность, Изабель с тихим стоном сама прильнула к ег
о губам и закрыла глаза. Они долго стояли так не двигаясь, потом рука Робер
та скользнула за вырез ее платья, и Изабель ощутила, как в ней нарастает во
збуждение. Она еще теснее прижались к нему и стала осыпать его лицо страс
тными поцелуями. А когда он коснулся губами ее шеи, из груди ее вырвался сд
авленный крик восторга; ноги подкосились, и она забыла об опасности, обо в
сем на свете, кроме своего желания принадлежать этому мужчине. Так же, как
и она, не помня себя, он овладел бы ею здесь же, на траве, если бы внезапно не
зазвонил монастырский колокол Ц у монахов наступил час вечерни. Печаль
ные звуки нарушили иллюзию уединения. Опомнившись, Роберт отстранился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270