Где-то, кр
ужась, закричала чайка, ее хохот эхом раскатился среди камней.
Потом он увидел ее. Клер. Она стояла среди развалин старой часовни и смотр
ела на утесы, а за ней он увидел другую женщину, женщину в длинном плаще, ко
торая медленно прошла мимо в сумерках. Он нахмурился, втядываясь в тени. М
ожет, это Изабель? Неужели она, в конце концов, ему показалась? Он вздохнул
и тряхнул головой. Кто бы она ни была, она ушла, и Клер одна. Он не спрашивал
себя, как она могла здесь оказаться и что делает? Просто следил за ней. Она
не двигалась. Стояла и любовалась. Любовалась грудой старых камней, кото
рая могла бы его спасти.
Его ярость, обида и жалость к себе Ц все вырвалось на поверхность. Клер, в
норковой шубе, купленной на его деньги, вероятно, в этот самый миг насмеха
лась над ним. Он приложил винтовку к плечу, медленно и тщательно прицелил
ся. Теперь она шла легкой, танцующей походкой, заложив руки в карманы... сча
стливая...
Курок спустился настолько легко и неожиданно, что Пол удивился, когда ра
здался оглушительный грохот и женская фигура рухнула на землю.
Он довольно улыбнулся. Потом медленно, спокойно вынул из кармана другой
патрон, зарядил ружье и, повернув его, вставил холодное, атласно-гладкое с
тальное дуло себе в рот. На долю секунды подумал: не приятней ли поцелуй ор
ужия, чем поцелуй женщины? Затем нажал на курок.

Глава тридцать четвертая

Изабель принимала короля Роберта в главном зале замка. Стройная тонкая ф
игура, закутанная в голубой плащ Ц прямая, гордая и слегка напряженная о
т волнения. Она решила, что он никогда не узнает, как ее сердце разрывается
из-за него... Несколько долгих мгновений она не двигалась, стоя возле огро
много пылающего камина, ее глаза жадно вглядывались в дорогое лицо, зате
м, когда он шагнул вперед, она неуверенно приблизилась, и взяв его протяну
тую руку, опустилась на колени.
Ц Я так счастлива видеть вашу милость.
Три его спутника тактично отвернулись, перенеся свое внимание на камин в
восточной стене зала. Здешние слуги были менее деликатны, открыто глазе
я, как высокий красивый король, уже поседевший, с лицом, отмеченным печать
ю невзгод и страданий, нагибается к Изабель и поднимает ее на ноги.
Ц Моя Изабель. Я думал, что больше никогда тебя не увижу. Ц Когда она подн
ялась, их глаза не отрывались друг от друга. Ц Святая Дева! Когда я услыша
л, что они с тобой сделали, я думал, что сойду с ума!
Ц Они сделали то же с Мэри и твоей маленькой Марджори. Ц С болью ответил
а Изабель.
Он бегло улыбнулся, но улыбка была очень мрачной.
Ц Слава Богу, они давно уже не в клетке, хотя все еще пленницы. Ц Ни он, ни И
забель не упомянули его жену Элизабет, которая также оставалась в Англии
.
Ц Я думала, что тоже все еще пленница, Ц Изабель робко улыбнулась.
Ц Да, любовь моя. Ц Последние два слова вырвались у него так естественно
, что остались незамеченными. Ц Однако твоя прекрасная тюремщица, сияте
льная графиня Бакан, и я пришли к согласию. Данкерн остается частью стран
ы, которой я правлю, но на время я дозволяю признать замок номинальным анг
лийским владением! Ц Он рассмеялся. Ц Мы разделили права, твоя Элис и я.
Ц Права, кому владеть мной? Ц прошептала она.
Ц Сегодня ночью владеть тобой буду я. Ц Роберт положил руки ей на плечи.
Ц И этим правом не поделюсь ни с кем и никогда. Ц Он обернулся назад. Ц Др
узья мои, развлекайтесь без нас, Ц обратился он к своим спутникам. Ц Нам
с леди Изабель нужно о многом поговорить наедине. Ц Он взял ее за руку. Ц
Вы покажете мне свою спальню, миледи?
Они говорили, пока ночь не окутала замок, и туман не опустился на море и ут
есы, холодной росой проступив на стенах зала, когда зажгли факелы и в очаг
и подбросили дров. Было уже поздно. Они едва прикоснулись к ужину, который
она велела доставить с кухни, и выпили немного вина, и вспомнили, как они в
первый раз поцеловались, здесь в часовне Данкерна. Потом он нежно увлек е
е в спальню.
Она так и не спросила, почему он не пытался спасти ее, не расспрашивала, чт
о совершил он за эти годы. Кое о чем он рассказал сам. О друзьях потерянных
и друзьях обретенных. О том, что мать Изабель, насколько ему известно, счас
тливо живет в Англии. О том, что ее прабабушка, как и многие другие в эти гор
естные годы, пропала без вести, и никто не слышал о ней после падения Килдр
амми. О битвах, поражениях, и наконец, о пришедших победах. Верно и неуклон
но победа следовала за победой, и по мере этого страна постепенно вырыва
лась из рук англичан. Он не упоминал об ужасной гибели своих братьев, и она
тоже. Главным образом он говорил о будущем Ц о времени, когда он окончате
льно разобьет англичан, и навсегда вышвырнет их из Шотландии и вернет св
оей стране свободу. Об их совместном будущем он также не говорил, а она даж
е не думала. Когда он расстегнул ее платье, осторожно высвобождая исхуда
лое тело, а потом стянул с нее рубашку, ее заботило только вырванное у судь
бы настоящее.
Он нежно обнял ее и отнес на постель, укутав пуховыми покрывалами, прежде,
чем приникнуть к ее губам.
Он оставался в Данкерне два дня и две ночи в том холодном ноябре, потом уех
ал. Она махала ему с надвратной стены, пока он не скрылся из виду, и лишь тог
да вернулась в замок. Он обещал приехать снова.
Три недели спустя выпал первый зимний снег, и три недели спустя она понял
а, что ждет ребенка от короля...

Ц Мне нужно найти его! Он должен узнать о ребенке. Он должен...
Клер с трудом поднялась на ноги. Повернула ключ в замке и, оставив свечу го
реть на блюдце, открыла дверь и прислушалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270