Тот, конечно, заметит пропажу винтовки через нес
колько часов, но Пол сумеет это объяснить.
Он положил винтовку на заднее сидение «рейнджровера», набросив сверху п
лед. Однако он еще не был в точности уверен, зачем он ее взял.

Клер снова подняла трубку, чтобы проверить, работает ли телефон. После пр
одолжительного молчания раздался хруст, а затем длинные гудки. Она набра
ла номер офиса «Стражей Земли», но услышала только автоответчик. Тогда о
на позвонила на квартиру Нейла, но там вообще никто не отвечал. Она не разг
оваривала с ним уже два дня. Когда около полудня зазвонил телефон, Клер бр
осилась к нему, уверенная, что это Нейл. Однако это оказалась Эмма.
Ц Клер? Слава Богу! Я должна с тобой поговорить! Ц Голос Эммы был слабым и
несчастным. Ц Клер, между мной и Питером все кончено. Наш брак распался.
Ц Из-за Рекса Каммина? Ц Клер была ошеломлена. Сидя за столом в своем раб
очем кабинете, выходящем окнами на башню замка и море, она чувствовала се
бя за миллион миль от Лондона. Усилием воли она заставила себя настроить
ся на разговор с Эммой. Они давно не общались Ц с тех самых пор, когда Эмма
со слезами призналась, что мужчина ее мечты и есть тот человек, который пы
тается купить Данкерн. Клер тогда страшно разозлилась, хотя позднее, ког
да Джеймс рассказал ей, что именно Эмма убедила Рекса забрать свое предл
ожение, Клер ее простила.
Ц Нет, нет. Дело не в Рексе. В действительности это не имеет к нему отношен
ия. Ц Слова Эммы звучали приглушенно. Ц Он повод, а не причина. О Клер, что
мне делать? Как я смогу рассказать Джулии?
Ц Где Питер? Он ушел от тебя? Ц Клер пыталась осмыслить происшедшее.
Ц Нет... Да. Ц Эмма была на грани рыданий. Ц Все было очень цивилизованно.
Никакой дележки имущества или чего-нибудь подобного. Мы все обсудили и п
ришли к соглашению. На следующей неделе он возвращается на Дальний Восто
к. Когда он уедет, я расскажу Джулии. Ц Последовала пауза. Ц Совру ей что-н
ибудь. Она так редко его видит, что, возможно, и не заметит. Ц Ее голос казал
ся ломким от боли. Ц Он уедет до Рождества.
Ц Эм! Ц Клер сама была готова заплакать. Ц А как же Рождество? Как ты его
встретишь? Поедешь к Дэвиду и Джиллиан, как обычно?
Ц Чтобы рехнуться в этом доме с вопящим младенцем? Ц Голос Эммы дрогнул
. Ц Если бы вы с Полом были там, тогда другое дело. Вся семья разваливается.
Лучше я останусь здесь, дома.
Ц Так нельзя, приезжай сюда. Ц Клер внезапно повеселела. Ц Приезжай в Д
анкерн, Эмма! Вместе с Джулией. Это будет чудесно. Мы встретим Рождество в
гостинице с Джеком и Фрейзерами.
Так будет лучше всего. Она даже мысли не должна допускать о Рождестве с Не
йлом. Она решила не думать пока о нем.
Ц Ты уверена? Ц Голос Эммы повеселел.
Ц Конечно, уверена. Ц Клер внезапно исполнилась энергии. Ц Так прекрас
но, что здесь будет ребенок! Организуем Ройлендовскую независимую парти
ю. Ц Она рассмеялась. Ц Мне так много нужно сказать тебе, Эмма.
К Рождеству она уже будет знать наверняка, и если она в себе не ошибается,
то Эмме придется услышать, что скоро появится еще один вопящий младенец.

Напевая Клер спустилась по лестнице, чтобы найти Джека. Он сидел в контор
е, положив ноги на стол, и читал «Скотчмэн».
Ц Ба, да вы прекрасно сегодня выглядите! Вы прямо расцвели, девочка.
Ц Правда? Ц Она покраснела. Ц Мне следовало быть печальной Ц Нейл не п
риедет на уик-энд.
Ц Знаю. Он звонил мне до того, как сломался телефон. Ц Джек нахмурился. Зв
онила Кэтлин, а не Нейл. Ц Итак, что я могу для вас сделать?
Ц Я пришла сказать, что пригласила на Рождество свою золовку с дочерью. Н
адеюсь, все будет о'кей?
Джек усмехнулся.
Ц Это означает рождественскую елку?
Ц Конечно! Вы что же, хотите сказать, что не собираетесь ее ставить? Ц с пр
итворным ужасом спросила она.
Он рассмеялся.
Ц У меня бывает елка, когда есть постояльцы, но в этом году я не делал ника
ких рождественских заказов. Из-за всей этой шумихи я опасался, что в конце
декабря мы можем закрыться.
Клер с испугом взглянула на него.
Ц Это из-за моих планов на будущее?
Ц Ох, да это было задолго до ваших планов, Клер, детка. Люди начинают делат
ь заказы за месяцы до Рождества. Ц На миг он посерьезнел, потом улыбнулся.

Ц Ну, раз так случилось, я рада. У нас будет скромное семейное торжество
Ц только мы с вами, Эм, Джулия, Фрейзеры и... Ц она заколебалась. Ц И кто-ниб
удь еще, если захочет приехать.
Ц Прекрасно. Ц Он медленно встал и потянулся. Джек уже убедился, как сил
ьно Клер любит Нейла, и не хотел видеть, как она страдает. И еще он не хотел г
оворить ей, что их попытки спасти Данкерн оказались напрасны. Странно, но
она, похоже, все еще не знала, что Пол его продал. Джек спрятал газету под па
чкой журналов. Сегодняшний заголовок гласил: «Правительство выдает лиц
ензии на новые прибрежные нефтяные скважины в Восточной Шотландии. Амер
иканские нефтяные корпорации начинают скупать шотландские земли». Дан
керн был назван первым в списке из пяти.
Днем Клер надолго увела Касту на прогулку вдоль утесов. Они прошли по тро
пе вдоль поселка, обогнули ущелье на мысу, откуда стекал небольшой водоп
ад, и, вернувшись к утесам, преодолели еще несколько миль. Снег повсюду, кр
оме северных расселин скал, успел растаять, и земля была сырой и холодной.
Клер не брала собаку на поводок. Каста и так послушно прибегала, когда ее з
вали. Нейла возмущал поводок, который Клер, привыкшая к лондонскому доро
жному движению, повсюду возила с собой, и теперь она его забросила. Кликну
в собаку, она стала медленно подниматься по узкой тропе, что вела по краю м
ощного полукружия утесов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270