Ц Его голос был пол
он сарказма.
Ц По крайней мере, этим именем можно гордиться! Ц бросила Клер ему в отв
ет. Она продолжала говорить, уже не выбирая выражений. Ц В конце концов, к
то ты такой? Третий сын в семье, которая не знает своих предков даже до вто
рого колена! Я никогда не могла понять, почему ты так жаждешь иметь наслед
ника. Ему нечего наследовать после тебя!
Ц Кроме состояния, ты хочешь сказать? Состояния, о котором все говорят,
Ц ледяным тоном произнес Пол.
Клер пристально посмотрела на него, раздраженно почувствовав, что готов
а расплакаться. Чтобы скрыть это, она опять повернулась к окну и сделала в
ид, что рассматривает крыши домов и чаек, парящих над ними. Она вся поникла
.
Ц Кроме твоего богатства, Ц как эхо повторила она.
Ц Вот именно. По крайней мере, теперь я знаю, что ты обо мне думаешь, Ц спо
койно продолжал он. Ц Могу я спросить, почему ты снизошла до того, чтобы в
ыйти за меня замуж?
Ц Ты знаешь, почему я вышла за тебя! Ц Она не повернула головы. Ц Я любила
тебя.
Ц Любила, понимаю. А не «люблю».
Ц Люблю конечно! Пол, в чем дело? Что с тобой? Почему ты такой? Ц Клер отошл
а от окна и встала перед мужем.
Он пристально посмотрел на нее. Ее бледное лицо с выразительными серыми
глазами в обрамлении темных волос всегда поражало его своей хрупкой кра
сотой настолько, что у него захватывало дух. Но эта внешняя хрупкость был
а обманчивой. Клер была твердой как скала, хоть и часто вела себя излишне э
моционально. Он заметил следы слез у нее на щеках и почувствовал раскаян
ие Ц он не хотел причинять ей боль, но разочарование было слишком велико.
Боже правый, как он рассчитывал на эти деньги! Они были жизненно необходи
мы ему. Это был единственный способ выбраться из того ада, в котором он ока
зался. Он почувствовал, как при одной мысли о том, что случилось, у него взм
окли ладони, и стал поспешно снимать пиджак.
Ц Если мы хотим встретиться с остальными в баре перед ленчем, то нам надо
собираться, Ц отрывисто сказал он. Ц Без сомнения твой братец захочет п
оставить бутылку-другую, чтобы отметить свое неожиданно свалившееся на
следство.
Ц Пол...
Ц Нет, Клер. Ничего не говори. Больше ни слова. Ты уже и так сказала достато
чно. Ц Сняв галстук, он бросил его на кровать и скрылся в ванной, громко хл
опнув дверью.
Клер молча посмотрела ему вслед. Она почувствовала, как ее начинает проб
ирать дрожь. Ее вдруг поразило чувство одиночества, как будто она внезап
но оказалась в комнате с чужим человеком. С человеком, которого в какое-то
мгновение даже испугалась.
Ее взгляд упал на туалетный столик, куда Пол бросил ключи от машины. Она бы
стро взяла их и, с опаской поглядывая на дверь ванной, вышла из комнаты и п
оспешила к выходу.

Жмурясь от яркого полуденного солнца, Клер смотрела на руины замка. Поза
ди нее тихо урчал мотор зеленого спортивного «ягуара», оставленного на о
бочине дороги. Прохладный ветер доносил запах моря, смешанный с ароматом
диких роз, вившихся по развалинам серых стен.
Клер медленно прошла по выступу скалы и осторожно глянула вниз. Вероятно
, лет сто назад в широком проломе между стен было сделано ограждение, пото
м камни со стороны моря начали падать вниз, и теперь полуразрушенное огр
аждение висело над пропастью. Клер смотрела на воду, серо-голубую и тускл
ую, холодную даже под ослепительным июньским солнцем, и следила за полет
ом чаек над морем. Птицы оглушительно шумели; на скалах сидели моевки, их к
рики эхом отзывались в гранитных стенах башни; где-то в развалинах крича
ла галка; черный дрозд прятался на вершине рябины, растущей между стен в т
ом месте, где раньше стояла часовня.
Замок был безлюден. Стоявший в стороне от туристических маршрутов, он бы
л известен лишь постояльцам местной гостиницы, которые посещали его, а и
х было немного даже летом. Клер оглянулась на каменные стены гостиницы «
Данкерн», выглядывавший из-за широкой полосы берез и елей. Гостиница дав
но не приносила дохода, и Клер это знала, но у нее не хватало духа изменить
существующее положение вещей. Она любила Данкерн за тишину и покой, люби
ла его очертания на фоне низкого контура далеких холмов. Процветающая го
стиница в миг разрушила бы эту первозданную атмосферу.
Клер не спеша пошла по траве. На участке между стенами кто-то скосил ее та
к, чтобы было легче пробираться к развалинам Ц вероятно, Джек Грант из го
стиницы, предположила она. Она хотела бы переночевать там, прежде чем воз
вращаться в Эдинбург. Это дало бы ей и Полу время немного остыть. Клер не м
огла заставить себя поехать назад в Эрдли. Особенно теперь, когда он прин
адлежал Джеймсу.
Она уже больше не дрожала Ц ее боль и гнев прошли, пока она с сумасшедшей
скоростью гнала по шоссе, не заботясь о том, что ее может остановить полиц
ия. Но она по-прежнему была напряжена и расстроена после официального ог
лашения завещания, когда она явственно почувствовала, что была единстве
нным человеком в комнате, кто по-настоящему искренне оплакивал Маргарет
Гордон.
Клер вздрогнула и стала озираться по сторонам, когда на траву рядом с ней
упала тень, но никого не было, только ветер раскачивал тонкие ветви берез
ы. Она медленно пошла вдоль стен, время от времени прикасаясь рукой к тепл
ым серовато-розовым камням, как будто приветствуя их и вступая во владен
ие ими. Пробравшись сквозь чертополох и густую траву к каменным ступеням
, она осторожно поднялась на полуразрушенный второй этаж центральной ба
шни. Пол здесь давно обрушился, и отсутствовали две стены, но высокое стре
льчатое окно, смотрящее в сторону моря, осталось нетронутым временем, он
а добралась до него и остановилась, положила руки на нагретый солнцем по
доконник и замерла, глядя вдаль, На воду уже опускался туман, в блеске солн
ечных лучей он казавшийся перламутровым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270