Куда бы они ее не повезли, это неважно. Она, в
потаенной части своей души, которой они никогда не достигнут, останется
в Данкерне с Изабель, в еще не разрушенном замке, во времени, где Каста ник
огда не существовала, а ее боль и страх перед Полом принадлежали далеком
у будущему.
Хлоя села рядом с ней на заднем сиденье «рейнджровера» и обняла ее за пле
чи, а Пол осторожно повел машину по заснеженной аллее. Ветер изменился, и в
незапно потеплело. С сосулек капало, и деревья мягко осыпали машину подт
аявшим снегом.
Пол медленно доехал до города и свернул к собору, остановившись у ворот. У
же почти стемнело, он повернулся и взглянул на Клер.
Ц С ней все в порядке?
Хлоя кивнула.
Ц Она, кажется, не осознает, что происходит. Ц Хлоя сжала руки Клер, котор
ые были холодны и странно неподвижны.
Ц Это как раз и хорошо, Ц Джеффри ухватился за ручку своего чемодана. Ц
Пойдемте.
Вместе с Полом они подняли Клер с сиденья, направляясь к чеканным железн
ым воротам. Дул ледяной ветер, слегка постанывая среди высоких елей на бе
регу Тэя, когда четыре фигуры скользнули в ворота, закрыв их за собой, и ме
дленно пошли по дорожке. Вдоль нее деревья были увешаны гирляндами рожде
ственских фонарей, слабо освещавших дорожку к собору.
Снег тихо падал, хорошо заметный в сгустившихся сумерках, когда они подо
шли к двери собора. Огромные очертания портала, башня, руины нефа с высоко
взметнувшимися колоннами и разрушенными арками, крытый хор, служивший н
ыне приходской церковью, чернели на фоне неба. Пол вцепился в дверную руч
ку и дернул. Она не поддалась.
Ц Заперто... Ох, Джефф!.. Ц Хлоя подавила всхлип. Тучи над их головами разош
лись. Над рекой засиял бледный холодный месяц, пробиваясь сквозь густые
верхушки могучих старых деревьев вокруг полуразрушенного собора.
Ц Ключ! Мы должны добыть ключ! Ц Джеффри беспокойно озирался.
Ц Времени нет, да нам его и не дадут, Ц Пол схватил Клер за руку. Ц Развал
ины! Сделай это в развалинах! Они тоже должны иметь силу. Там ведь священна
я земля? Ц Почти бегом он поволок за собой Клер вдоль длинной стены лишен
ного крыши нефа. Снег скрипел под его ногами. В лунном свете воздвиглась м
ассивная двойная арка в стене. Пол толкнул ворота, которые вели в развали
ны, но они тоже были заперты. Со сдавленным проклятием он налег на дверь пл
ечом. Раздался громкий треск, и дверь отворилась.
Ц Пол! Ц испуганно воскликнул Джеффри, но брат потащил его внутрь.
Ц Я оплачу ущерб. Не валяй дурака. Это было необходимо, Ц он остановился,
в благоговейном страхе озирая мощные колонны, двухъярусные арки, могиль
ные плиты, белевшие под снегом в ярком лунном свете. Было очень тихо. Ц Зд
есь это сработает?
Ц Сработает. Ц Неуверенность Джеффри исчезла. Он поставил чемодан на с
нег и открыл его. Распятие, святая вода, свечи, хлеб и вино. Он быстро вынул в
се это дрожащими от холода руками, затем развернул свою столу
Стола Ц часть облачен
ия англиканского священника в виде длинной полосы ткани.
, поцеловал ее и обернул вокруг шеи. Ц Клер, дорогая моя, Ц мягко ска
зал он. Ц Подойди и стань здесь. Хлоя, я хочу, чтобы ты была с ней. Епископ го
ворил: необходимо, чтобы рядом с ней была женщина. Пол, держи свечу. Вот. Ц О
н непослушными пальцами чиркнул спичкой и зажег: свечи, по возможности п
рикрывая колеблющееся пламя, потом сунул одну из свечей в руку брата.
Пол отступил в сторону, чувствуя, как горячий воск почти сразу закапал ем
у на руку, в то время, как его брат с женой хлопотали вокруг Клер. Весь собор
, казалось, прислушивался к голосу Джеффри, поглощал его неуверенность, в
незапно подхватывая эхом его слова.
Свечи мерцали бледными оранжевыми огоньками среди озаренных луной кол
онн церкви, часть которых была выстроена епископом Синклером, другом Роб
ерта Брюса, потом свет месяца усилился, проник даже в глубину теней, и свеч
и потускнели.
Клер ошеломленно огляделась и охнула, словно только осознав, что происхо
дит. Вырвавшись от Хлои, она попыталась убежать.
Ц Держи ее! Ц Тон Джеффри не допускал возражений.
Пол поставил свечу на могильный камень и схватил Клер за плечо. Хлоя вста
ла рядом во тьме, снова поймала руку Клер и сжала ее. Обеим было очень стра
шно. Джеффри поднял распятие, держа его перед глазами Клер.
Ц Господи, отец наш небесный... молим тебя направить ангелов своих собрат
ь всех наших усопших, что могли быть утеряны, особливо рабу твою Изабель...
Ц Его голос эхом отдавался среди колонн, борясь с воем ветра в деревьях.
Ц Свяжи и изгони Сатану и присных его в уготованное им место... Пусть тело
и кровь Господа нашего исцелят все раны и болезни, причиненные Сатаной и
сонмищем его живым и мертвым. Ц Он умолк, не сводя глаз с лица Клер. Ц Изаб
ель, графиня Бакан, именем Иисуса Христа приказываю тебе оставить эту же
нщину, Клер, и удалиться отсюда! Ц воскликнул он.
Святая вода коснулась лица и волос Клер, которая стала вырываться.
Ц Нет! Ц всхлипывала она. Ц Нет! Ты не понимаешь! Не изгоняй ее! Не надо! Он
а часть меня. Пожалуйста! Ц Крест блестел перед ее глазами, свечи ослепля
ли. Ц Пожалуйста, прошу тебя!
Она чувствовала, как силы ее убывают, ноги подламываются. Высокая фигура
Джеффри расплывалась над ней, он воздел руки, его стола поверх пальто бил
ась на ветру, Клер видела, как пот выступил у него на лбу, когда он выкрикив
ал молитвы.
Ц О Боже, даруй мир душе рабы Твоей Изабель, да обретет она покой там, где н
ет ни боли, ни скорби, ни воздыхания, но вечная жизнь! Ц Одна из свечей поза
ди него упала, голубой дымок поднялся и развеялся над снегом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270