Месть англичан была скорой и жес
токой. Они не щадили ни женщин, ни детей, и мало кому удалось спрятаться в г
орах. В первые дни они вообще не видели ни одной живой души, за исключением
врагов.
Лошади их были измучены; обувь стерлась до дыр, так как они постоянно спеш
ивались и вели коней по каменистым тропам; одежда истрепалась в клочья, п
ока они День за днем кружили по дикой местности, пытаясь прорваться в Кид
драмми. Дункан и Малькольм, пытаясь разведать обстановку, пробирались в
поселки и деревушки, везде слыша одни и те же душераздирающие истории о м
ести, что обрушилась на сторонников короля, и, переполнясь ненавистью и с
трахом, снова продвигались на север.
Когда наконец они добрались до Килдрамми, оказалось, что они самыми перв
ыми принесли горькую весть о поражении Роберта его родным и королеве. Ни
кто не хотел верить, что от многочисленного войска Роберта могло остатьс
я лишь несколько сотен, но все, что им оставалось с их маленьким гарнизоно
м Ц ждать новостей. Но их не было. Горы Мара, окутанные маревом летней жар
ы, были пусты и безмолвны. Король бесследно исчез где-то на западе.
Затем сюда пришли письма Ц одно королеве от графа Ольстера, другое Ц с в
естями о зверствах английских солдат на шотландской территории. Англич
ане «подняли знамя дракона» и не щадили никого, и если семья короля попад
ет в плен, то, конечно, в живых не останется. Насилие и убийство по отношени
ю к родственникам и друзьям мятежного Брюса будет только приветствоват
ься.
Элизабет де Бур с волнением посмотрела сначала на письмо отца, а потом на
деверя.
Ц Отец говорит, что я должна вернуться к нему, но мое место рядом с Роберт
ом.
Ц Да и сам Роберт хотел, чтобы вы оставались здесь. Ц На Найджела мужест
во королевы произвело сильное впечатление. По мере того, как он лучше узн
авал ее, он все больше восхищался женой брата. Она не являлась стороннице
й политики Роберта, но в час беды оставалась рядом с мужем, и подобная верн
ость, по мнению младшего Брюса, была достойна самой высокой оценки. Найдж
ел мучился тем, что единственный из братьев, он до сих пор не участвовал в
военных действиях, но приказ исходил не только от брата, но и от короля: На
йджел должен оставаться в Килдрамми и охранять женщин.
Он постарался улыбнуться королеве.
Ц Здесь вы все будете в безопасности. Ц Затем взглянул на сестер.
Кристиан сидела на низком стуле с прялкой в руках, но вовсе не пряла: шерст
ь нетронутой лежала в корзинке у ее ног, а сама она, погрузившись в свои мы
сли, смотрела в пространство. Этот огромный замок был ее домом до смерти е
е первого мужа, Грэтни, и видывал столько счастья. Теперь он перешел по нас
ледству к ее сыну Дональду, который до совершеннолетия был под опекой св
оего дяди Роберта, а Кристиан вторым браком была замужем за Кристофером
Ситоном. Возможно, она уже снова овдовела: Кристофер, один из наиболее бли
зких друзей Роберта, как сообщалось в одном из писем, попал в плен при Метв
ине.
Кристиан украдкой смахнула слезы: она была так же горда, как и все Брюсы, д
а и не хотела нервировать близких плачем и жалобами на свои несчастья.
Мэри чувствовала себя несколько бодрее: мужчина, которого она любила Ц
Нейл Кэмпбелл все еще был с Робертом и, как им было известно, ни тот, ни друг
ой не ранены Ц хотя, конечно, как бы обитатели Килдрамми своевременно уз
нали о ранении Роберта или его приближенных?
Изабель сидела несколько в стороне от других, расстроенно кусая губы. Хо
тя сестры короля хорошо относились к ней, а Марджори ее открыто обожала, в
раждебность королевы оставалась неизменной, и в присутствии придворны
х дам Изабель старалась остаться в тени, сохраняя выдержку, которая была
ей чужда. Ей так хотелось вскочить на ноги и заставить Найджела Брюса отв
езти их к Роберту. Она знала, как сильно ему хочется поехать к брату и поэт
ому убедить его не составит труда, но она заставляла себя молчать, ставя с
ебе в пример бабушку Элейн, графиню Map, что находилась наверху, в своей свет
лице: в этой жизни ей столько пришлось вытерпеть. Поэтому Изабель ничего
не предпринимала, а сидела, глядя в окно, и, сложив руки на коленях, ждала, чт
о решит королева.
Решение было принято за них. Однажды ночью прибыл Гилберт из Аннандейла
с двумя спутниками. Их кони были измучены, один из воинов ранен. Гилберт бы
л мрачен.
Ц Король находится сейчас в Друмалбане. Он решил, что будет лучше, если в
ы присоединитесь к нему. Ц Он говорил с Найджелом, но поглядывал на дам, к
оторые в тревоге столпились вокруг. На миг его взгляд задержался на Изаб
ель, и он еще больше помрачнел. Ц Графу Пембруку приказано захватить кор
олевскую семью, сэр Найджел, и не щадить никого, хотя, наверное, я не должен
был вам этого говорить. Как бы то ни было, король считает, что вернее вам бы
ть под его защитой. На западе у него больше людей и больше поддержки. Мы до
лжны ехать немедленно.
Найджел кивнул, его лицо просветлело.
Ц Наконец! Я слишком долго был нянькой! Ц Он прикусил губу и поспешно по
клонился королеве. Ц Простите, я не хотел сказать... Я просто хочу быть с Ро
бертом! Хочу сражаться!
Гилберт усмехнулся.
Ц Очень скоро, сэр Найджел, вам предстоит немало сражений, можете не сомн
еваться Ц даже больше, чем вы в состоянии себе представить. Ц Он отвел На
йджела в сторону и долго беседовал с ним наедине. Когда разговор закончи
лся, лицо Найджела было очень серьезным.
Они оставили в Киддрамми маленький гарнизон и вдовствующую графиню Map, ко
торая отказалась уезжать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270