она снова погружалась в воспоминания, т
ени прошлого вновь владели ее сознанием. Нейл вдруг взял ее за плечи, но не
жность была запоздалой Ц единственное, что сейчас занимало Клер, это ви
д замковой стены, поднимавшейся на крутом склоне холма.
День стоял холодный, колючий ветер приносил соленое дыхание моря. За сер
ым камнем стены дымились трубы города. Дым, приятно пахнущий горящими со
сновыми и яблоневыми поленьями, поднимался и, развеиваясь, смешивался с
рваными, клочковатыми облаками. Нейл засунул руки в карманы.
На миг двадцатый век напомнил о себе Ц поезд промчался по старому мосту
к станции Берик... Но это было лишь мгновение, потом прошлое вновь захватил
о обоих.
Ц Как она переживала зиму? Ц тихо спросил Нейл, дотронувшись рукой до ле
дяных камней развалин замка.
Клер смотрела на противоположный берег реки. Там на гальке сидели нескол
ько куликов, их черно-белые хохолки и красные клювы ярко выделялись на фо
не занесенных илом камней.
Ц Сначала они собирались держать клетку только снаружи, Ц ответила он
а после паузы: иногда она могла вспоминать события прошлого, которых еще
не видала, как будто ее память и память Изабель составляли единое целое.
Ц Потом поняли, что она может умереть. Это их не устраивало. Она нужна был
а им живой. Поэтому, когда наступали сильные холода, клетку уносили внутр
ь Ц но из клетки ее никогда не выпускали.
Ц Сволочи. Ц Нейл поежился. Ц Она должна была быть очень храброй женщин
ой.
Клер улыбнулась.
Ц И была: ее никогда не видели плачущей. Она была шотландской дворянкой и
никогда не позволяла кому-либо усомниться в этом. Когда приходила весна,
клетку снова втаскивали на стену и весь народ собирался поглазеть, как о
на протянула зиму и поиздеваться над ней.
Нейл нахмурился.
Ц Ты думаешь, ее призрак посещает этот замок?
Клер посмотрела на высокие стены. Какое-то время молчала, потом пожала пл
ечами.
Ц Не знаю. Возможно. Я бы на ее месте посещала.
Про себя Нейл согласился с этим.
Ц От замка остались одни развалины. Слушай, пойдем в гостиницу?
Клер все еще смотрела на стену.
Ц Я хочу сперва подняться туда. Там есть башня, угловая...
Ц Клер, она не той эпохи Ц старый замок разрушен.
Она покачала головой.
Ц Кое-что тогда было... эта высокая стена вдоль реки... башня, которую мы вид
ели со станции. Они были в ее эпоху, Нейл. Ц Она взглянула ему в глаза. Ц Ты
все еще хочешь, чтобы я это сделала? Медитировала на этом самом месте, приз
вала ее в Берик? Ц Ее голос сорвался, и Нейл помрачнел. Ему не понравились
истерические нотки, которые он в нем расслышал.
Он покачал головой.
Ц Я хочу, чтобы ты сделала то, что советовал Зак, но не здесь и не сейчас, а в
гостинице, вечером. Надо попытаться отпустить, отослать ее в прошлое. Ты т
еперь побывала в Берике, осмотрела замок, увидела, где все это происходил
о: ужасная, трагическая, романтическая история, но просто история Ц из пр
ошлого. Ничего завязанного конкретно на твоей судьбе. Зак думает, и я с ним
согласен, что здесь твои кошмары прекратятся... Столкнувшись с твоей реши
мостью, Изабель оставит тебя в покое.
Ц Особенно, когда история ее жизни почти закончена, Ц печально сказала
она. Ц Надеюсь, что ты прав.
Ц Я прав. Ц Он снова обнял ее за плечи. Ц Увидишь. Ты вернешь бедную Изабе
ль в тот мир, которому она принадлежит Ц в страну теней и снов Ц и тогда с
можешь снова жить собственной жизнью.

Джеффри зажег лампады и, закрыв за собой дверь ризницы, медленно пошел к а
лтарю. Церковь была погружена во тьму. Он чувствовал запах хризантем и ма
ргариток Михайлова дня, смешанный с ароматом лилий, экзотических привоз
ных роз и георгин, расставленных вокруг кафедры и по обеим сторонам алта
ря. Сегодня здесь праздновалась свадьба и церковь была в роскошном убран
стве. Он улыбнулся Ц завтра день Святого Андрея, и церковь должна выгляд
еть достойно. Он задумчиво подошел к своему привычному месту за хорами и
сел. Белые опоры времен Регентства терялись во мраке, не видно было ни гал
ереи, ни органа в дальнем конце церкви, просто ощущались легкость и прост
ор, которые Джеффри очень любил. Хлоя огорчалась, что в округе нет среднев
ековой церкви Ц другой храм в его приходе был викторианский, а третий Ц
современной архитектуры. Он пока не рассказывал жене о намеке епископа,
что если он обратится с просьбой о некой должности при соборе в западном
округе, то его, вероятно, туда пригласят. Он еще не принял решения.
Хлоя, конечно, права. Клер его разыгрывала. Все это неправда Ц про сатаниз
м и колдовство. Она дразнила его, он и раньше это понимал. Она всегда подшу
чивала над ним. Он не сердился. Он очень любил Клер и знал, что иногда бывае
т слишком серьезен Ц возможно, в глазах невестки он выгладел занудой, и э
то его огорчало... Почему? Почему он ей поверил? Он же опытный пастор, он чувс
твовал ее растерянность и отчаяние, они были вполне реальны, Нет, конечно,
она по-прежнему нуждается в его помощи. Он искренне говорил о причастии д
ля нее. Поможет ли это? Неизвестно.
Его мысли вернулись к Полу: его брат Ц подлец. Но что с этим поделать? И как
быть с Клер? Как найти лучший выход для них обоих?
Он откинулся назад, закрыл глаза, чтобы благословенный покой церкви окут
ал его и утешил. Он любил сидеть по ночам, во мраке, когда шум дорожного дви
жения снаружи затихал. Жаль, что в это время прихожане не ходят больше в це
рковь помолиться, что он вынужден запирать дверь от воров и хулиганов. Ес
ли бы они могли разделить этот покой, потрясающее ощущение близкой связи
с Господом, которое рождается в такой тишине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270