Ц Конечно, мы будем сражаться! Ц он стиснул зубы. Ц Да, Метвин был пораже
нием, катастрофой, Ц он нахмурился, Ц но это не конец. Это начало, гибель п
авших не должна быть напрасной.
Ц Сколько еще понадобится времени, чтобы добраться до безопасных мест?
Ц Она откинула со лба свои длинные волосы, прижавшись к нему.
Он пожал плечами.
Ц Мы будем в безопасности, как только окажемся у друзей. Пока что мы долж
ны уклоняться от битвы: люди устали, подавлены и еще не в состоянии снова с
ражаться. Но, если будет на то Господня воля, мы соберемся с силами и тогда
уж победим.
Ц Обязательно ждать до весны?
Он рассмеялся.
Ц Ты так нетерпелива, любовь моя? Я выгоню Эдуарда из Шотландии навсегда
, покараю всех, кто поддерживает его, и стану подлинным королем. Ц Он мягк
о высвободился и сел. Ц Шотландия снова соберется под львиным знаменем,
и огненный крест пронесут с моим именем по всей стране. Мы победим, любима
я. Мы победим!
Никто из них не обратил внимания на слабый стук, но вскоре он повторился у
же громче. Роберт неохотно встал. Натянул рубаху, подошел к двери и слегка
приоткрыл ее.
Ц Сэр Найджел и королева вернулись, ваша милость, Ц прошептал через две
рь часовой. Ц Они внизу.
Роберт тихо выругался, захлопнул дверь и повернулся к Изабель.
Ц Я должен идти, дорогая.
Он быстро оделся, набросил плащ, застегнув его круглой, украшенной дымча
тыми топазами пряжкой, подаренной ему первой женой Изабеллой Map перед сам
ой смертью. Опустился перед Изабель на одно колено.
Ц Мы выедем завтра, как только аббат даст мне отпущение грехов. Молюсь, ч
тобы Господь поскорей дал нам время снова побыть вместе. Ц Он нежно косн
улся ее груди. Ц Это ужасно Ц все свидания только украдкой. Пусть Пресвя
тая Дева и святой Филлан охранят тебя от всех зол! А теперь быстро одевайс
я. Ц Он озорно улыбнулся Ц его белые зубы блеснули в полумраке. Ц Не сто
ит появляться обнаженной после аудиенции у короля. Ц Он заключил ее лиц
о в ладони, нежно поцеловал и вышел.
На следующее утро спозаранку все собрались у гробницы святого. Ясной пог
оды как ни бывало: горы окутала пелена тумана, зарядил устойчивый дождь. К
ороль, с непокрытой головой, босой, преклонил колена перед аббатом и во вс
еуслышание принес свое покаяние и получил отпущение грехов, которое, пов
торяемое из уст в уста, эхом разнеслось по долине. Вскоре после этого Робе
рт собрал своих людей и они выступили на северо-запад от Стратфиллана Ц
разрозненная, потрепанная кучка усталых ратников и рыцарей, печальный о
сколок гордой армии, на мгновеньз воспрянувшей духом под благословляющ
ими перстами аббата.
Немного пришедшие в себя после первой за долгое время спокойной ночи, да
мы ехали рядом с остатками войска Ц верхом, как и все. Их путь лежал вдоль
русла реки по широкой равнине, упиравшейся в туманные горы; стук лошадин
ых копыт и звон сбруи заглушал мерный шум дождя.
Изабель устало расслабилась в седле. Ее глаза постоянно искали Роберта с
реди воинов авангарда. Капли холодного дождя, промочившего насквозь ее о
дежду, стекали по ее щекам как слезы. Изабель стало не по себе, возбуждение
исчезло, и она ощущала боль между лопаток. Снова и снова она пыталась разг
лядеть хоть что-то в холодном сыром тумане, но даль, окутанная белой пелен
ой, была пуста. Даже орлы куда-то запропали.
Миновав маленькое озеро по левую руку, они достигли горловины долины, гд
е горы почти смыкались. Дорога вела между их подножиями в ущелье, и там, в т
умане, за валунами и редкими деревьями пряталась почти тысяча человек, в
коротких рубахах и плащах, вооруженные мечами и горскими топорами. Когда
Изабель увидела их, она в ужасе закричала. Этот крик эхом вернулся из ущел
ья, и она закричала снова.
Только это была уже не Изабель. Это была Клер. Клер, которая увидела засаду
раньше любого человека из отряда Роберта и из своего столетия, из их дале
кого будущего, попыталась предупредить, но они не услышали и спокойно въ
ехали в ущелье, прямо в западню, а вместе с ними и Изабель.
Клер снова попыталась крикнуть, предупредить, но у нее перехватило голос
. Она еще не понимала, где она и почему кругом такая тишина, когда фигуры во
инов Роберта медленно растаяли в тумане. Она вновь была в холодной пусто
й комнате, в конце XX столетия...

Оцепеневшая от холода, испуганная, она оглянулась во тьме, пытаясь хотя б
ы задержать видение. Бесполезно, видение уже исчезло. Что же помешало ей, о
тослав призрачные фигуры обратно в прошлое, навстречу их судьбе, оставив
ее растерянной и дрожащей, на коленях посреди комнаты? Луна исчезла из ви
ду, и серебристая полоса света отползла от Клер к стене.
Ц Итак, вот как это происходит. Ц Голос Пола заставил ее вздрогнуть. Ц Н
икаких духов, никаких дьяволов, просто сны безумной женщины, которая сид
ит в лунном свете, роняя слезы. Ц Его тон звучал издевательски.
Ц И давно ты здесь стоишь? Ц Клер не двинулась и даже не взглянула на нег
о.
Ц По меньшей мере, полчаса. Ц Он стоял в туго подпоясанном халате, присл
онившись к стене рядом с полосой лунного света. Где-то в саду охотились дв
е совы, их уханье эхом разносилось в морозной тишине.
Ц Сколько сейчас времени? Ц спросила она слабым голосом.
Пол улыбнулся.
Ц Больше трех.
Ц Так поздно? Ц удивилась она.
Ц Еще полно времени, чтобы вернуться туда. Почему бы тебе этого не сделат
ь Ц не позвать снова свою прекрасную Изабель и всех призраков, что пресл
едуют тебя? А я с наслаждением понаблюдаю. Ц Он скрестил руки.
Ц Здесь нечего наблюдать, Пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270