Это полное пренебрежение какой бы то ни было внешней
защитой следовало отнести лишь на счет уверенности, что никто не посмеет
напасть на самых воинственных и храбрых воинов Гвианы.
Сложенные в огнеупорные мешки тлеющие лучины выполнили свою роль.
Привязанные к острию стрелы, метко выпущенной из лука, они на лету
разгорались, впивались в сухие кровли хижин, и сразу же вспыхивал пожар.
Наши стрелы легко достигли центра деревни, и там начался кромешный
ад. Перепуганные обитатели выскакивали во дворы, воины хватали первое
попавшееся под руку оружие. Со стороны леса раздались первые ружейные
выстрелы и засвистели смертоносные стрелы. Затем мощный грохот разнесся по
верхушкам деревьев: это стрелки, вооруженные дальнобойными мушкетами, дали
сверху прицельный залп по воинам, метавшимся в центре селения.
Внезапность оказалась ошеломляющей - полная паника, хаос и
растерянность. Казалось, отовсюду со стороны леса неслись тысячи пуль,
джунгли превратились для карибов в страшное чудовище, изрыгающее
убийственный град. А пули не достигали цели: вот когда сказалась
многомесячная тренировка.
С трех сторон, с земли и с деревьев, лес поливал карибов огнем. С
четвертой стороны, там, где деревня подходила к ручью, пока было тихо.
Здесь затаились варраулы, усиленные пятью неграми Мигуэля, а на самом
левом крыле - моим резервным отрядом. Лишь спустя какое-то время карибы
разобрались в обстановке и бегом бросились к ручью. Но поздно. Несколько
хижин горело уже и здесь, освещая поляну, так что карибы представляли
собой прекрасную мишень не только для стрел, но даже и для пистолетов.
Женщин и детей мы пропускали, не трогая, и они свободно убегали в лесную
чащу.
Стремясь усилить среди карибов панику и не дать им прийти в себя,
наши стали выкрикивать, как некий боевой клич: "Белый Ягуар!", и когда
клич этот загремел со всех сторон: и со стороны леса, и от ручья,-звучало
это впечатляюще и грозно, словно смертный приговор доселе непобедимым
карибским воинам. Да, так оно и было. Правда, то одному, то другому карибу
в суматохе удавалось достичь какого-нибудь аравака или варраула и пронзить
его навылет копьем, но случалось это редко и притом неизбежно завершалось
гибелью кариба.
Часть молодых и здоровых карибок мы задержали, имея в виду
использовать их для переноски добытого оружия. Этим занимались Уаки и
половина его отряда на восточной окраине деревни, там, где проходила
тропа, ведущая на плантацию Бленхейм. Чтобы пленницы не разбежались,
правые руки их привязывали к общей веревке. Когда девушек набралось около
двадцати, я подошел и спросил, все ли они карибки.
- Все, все, - нехотя откликнулись женщины.
- А я - нет, я-не карибка! - громко выкрикнула одна.
Я велел ей выйти из толпы. Оказалось, это была аравакская девушка с
берегов Померуна.
- Как ты сюда попала? - спросил я по-аравакски.
- Меня похитили...
- Когда это было?
- Два года назад.
- Ты хочешь вернуться домой, на Померун?
- Конечно!
- Стань тогда в сторону, да смотри, чтобы тебя не связали вместе с
карибками. А больше здесь нет чужих?
Среди задержанных оказалась еще одна девушка из другого племени -
макуши. Ее тоже освободили, и она присоединилась к первой. Впрочем, и
схваченным карибкам ничто не грозило: после того как они перенесут оружие
в Бленхейм, мы их освободим, и они вольны будут идти, куда хотят. Не
трогали мы и ребятишек. Они то и дело проскакивали сквозь наши ряды,
разбегаясь во все стороны от пылающего селения и устремляясь в
спасительный лес.
Деревня разбойных карибов догорала. Мы нанесли ям сокрушительный
удар, но руку нашу направляло само провидение и чувство высшей
справедливости.
Я распорядился прочесать все поле битвы, подобрать раненых и
брошенное оружие. Карибов, оставшихся в живых, мы не нашли, зато собрали
огромное количество оружия, которое предназначали невольникам с плантации.
- Арнак, сколько примерно карибов пало в бою?
- Мы насчитали человек пятьдесят...
- Ну вот, значит, на пятьдесят охотников за рабами в здешних лесах
стало меньше! А труп их вождя, этого красавца, Ваньявая, нашли?
- Нет. Похоже, его не было в деревне...
Нагрузив пленных карибок добытым оружием, в том числе несколькими
совсем недурными мушкетами и ружьями, мы двинулись в обратный путь по
тропе, ведущей в Бленхейм. До рассвета оставалось еще несколько часов...
К сожалению, победу в Боровае нам пришлось оплатить жизнью четырех
воинов; шесть человек было ранено.

КОНЕЦ ПЛАНТАЦИИ БЛЕНХЕЙМ
План уничтожения плантации Бленхейм был продуман заранее и разработан
столь же тщательно, как и план ликвидации деревни Боровай. Предполагалось,
что, получив от нас оружие, невольники должны будут сами поднять восстание
и сами покарать наиболее жестоких и безжалостных своих угнетателей.
Отряду Уаки предстояло перекрыть все дороги, ведущие из Бленхейма на
север, а также на лодках отрезать путь бегства по реке: надо было, чтобы
вести о бунте в Бленхейме как можно дольше не дошли до Нью-Кийковерала.
На отряд Вагуры возлагалась обязанность оказать помощь негру Виктору
в организации боевых отрядов из числа рабов, при необходимости поддержать
восставших. Пожалуй, наиболее трудная задача стояла перед отрядом Арнака:
ему предстояло обеспечить, чтобы ни один из двух десятков вооруженных
палачей-надзирателей не успел открыть огонь и вообще организовать какое бы
то ни было сопротивление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215