- Если не ошибаюсь, ваш солдат, вчера прибежавший из леса, - его
звали, кажется, Фернандо - говорил о каких-то пленниках, вырвавшихся вроде
бы на свободу...
Дон Эстебан процедил сквозь зубы что-то о проклятых берегах и ничего
не ответил. Ему пришлось согласиться с версией о нападении варраулов, и он
тут же потребовал от Конесо повсюду до конца ночи выставить дозоры, на что
все охотно и поспешно согласились. Испанцы понемногу успокоились, мы
пожелали им доброй ночи и покинули Сериму.
На обратном пути я поведал Арнаку о своих подозрениях относительно
варраулов.
- Это наверняка они. Да, это дело их рук! - обескураженно прошептал
Арнак. - Но Арипай не даст соврать, я точно выполнил твой приказ и
строго-настрого запретил им выходить из своего убежища. Что будем с ними
делать?
- Пойдем к ним.
Мы отправились всем отрядом, взяв с собой Арипая в качестве
переводчика. По дороге прихватили факелы, но зажгли их только на месте,
окружив хижину, в которой находились варраулы.
Мы их застали лежащими вповалку на полу. Когда факелы осветили
помещение, варраулы словно только что пробудились от сна. Позевывая, они
протирали глаза. Мендука, лежавший первым от входа, почтительно встал. Я
стал считать. Десять, а не одиннадцать.
- Где одиннадцатый? - спросил я Мендуку через Арипая.
Мендука все еще притворялся сонным, тер глаза, что-то бормотал и не
отвечал.
- Он вышел проветриться, - наглым голосом отозвался кто-то из темного
угла.
- Выйди-ка сюда! - сказал я, обращаясь к нему.
Потягиваясь, смельчак встал с недовольной физиономией и не спешил
подходить.
- Живей! - прикрикнул я.
Он подошел, все еще надутый.
- Почему ты не спал перед нашим приходом? - спросил я.
- Я спал.
- Откуда же ты знаешь, что одиннадцатый вышел проветриться, если
спал?
- Знаю, мое дело откуда!
Я пощупал его набедренную повязку, она была мокрой.
- Мокрая? Ты упал в реку?
- Нет! - лгал он без запинки. - Я ее мочу, потому что больной.
Тут я не выдержал и влепил наглецу пощечину.
- Кто еще хочет врать? - осмотрел я всех и остановил взгляд на
Мендуке.
Юный воин стоял с виноватым видом.
- Прости нас, господин! - произнес он тихо. - Мы скажем правду.
- Это вы устроили нападение?
- Да, господин.
- Зачем?
Мендука посмотрел на меня удивленно:
- Испанцы плохо поступили с нами. Мы их ненавидим и не сдержались.
Я окинул варраулов уничтожающим взглядом.
- Не сдержались? Вы воины или младенцы? Один не сдержался, другой
изворачивается как щенок. Вам было приказано не покидать хижину?
- Да, господин! Мы виноваты, мы признаем! Но... днем мы слышали много
выстрелов и не могли усидеть на месте... Нам тоже хотелось что-нибудь
сделать...
- Глупцы, что можно сделать одним? А вам не пришло в голову, что ваша
глупость могла погубить нас всех, всю Сериму?
- Теперь мы знаем! Это никогда больше не повторится, господин!
И все-таки мне нравился этот Мендука и его друзья. У них были
мужественные сердца, они не побоялись напасть на более сильного
противника. У Мендуки был открытый взгляд, он честно признал свою ошибку.
- Пойдешь со мной, - распорядился я, - и будешь сидеть связанным,
пока не уйдут испанцы. Остальные сдайте все оружие и оставайтесь здесь, в
хижине! Кто покинет ее без разрешения, получит пулю в лоб.
Я тут же велел связать Мендуку, чтобы люди его видели - это не пустая
болтовня. Варраулы вернули нам оружие, хотя и неохотно и не слишком
торопясь. Затем, оставив двух воинов из нашего рода вместе с пятью
добровольцами из серимских переселенцев сторожить пленников, мы,
довольные, что все так или иначе устроилось, отправились поспать пару
часов, оставшихся до рассвета.
Остаток ночи прошел спокойно. Спустя два часа после восхода солнца
испанцы оставались еще на месте. Получив сообщение, что они даже не
собираются к отъезду, я отправился в Сериму разузнать причину их задержки.
Не зная, чем дышат испанцы сегодня, я шел, как и накануне, с вооруженным
отрядом Вагуры, а за мной по пятам следовал Арнак.
В Сериме ничто не изменилось. Кое-кто продолжал пиршество, кое-кто
валялся в гамаках в тени своих хижин, другие лениво бродили по площади.
При свете дня испанские солдаты, а также индейцы чаима узнали в убитом
ночью индейце одного из пленных варраулов, что немало порадовало дона
Эстебана, и он этого от меня не скрывал: теперь он наконец поверил, что
араваки не принимали участия в ночном нападении.
- Я рад, очень рад! - повторял мне испанец с любезной улыбкой,
потирая колени. - И признаюсь, мне не хотелось покидать Серимы, не выразив
вашей милости своего удовлетворения. В доказательство моих добрых чувств -
ведь мы союзники - почту за честь преподнести сеньору и его отважным людям
скромный дар...
Услышанное показалось мне столь невероятным, что я вытаращил глаза и
пялился на дона Эстебана как на какую-то диковину: ведь хватать и брать,
но отнюдь не давать, было основным принципом испанцев в этой стране! И все
же слух не обманул меня: любезный бородач не замедлил пояснить свои
благородные намерения.
- Я хочу подарить вам мешок оставшихся у меня одеял. Ваша милость
доставит мне огромное удовольствие, соблаговолив принять этот скромный
дар...
- Одеяла?
- Да, одеяла. Шерстяные.
Такого рода вещь в наших жарких краях, в наших лесных условиях
представлялась настолько ненужной, что я не смог сдержать удивления:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215