Я навел на него подзорную
трубу. Это был юноша лет двадцати, не более, с черными тонкими усиками и
такими нежными и правильными чертами лица, что в первый миг его можно было
принять за красивую девушку, если бы не усы.
Юноша встал, вытащил из костра горящую головешку и с жуткой усмешкой,
какую я никогда бы не смог себе представить на столь прекрасном на вид
лице, приблизился к связанному негру и стал жечь его тело, прикладывая
пылавшую головню то к щекам, то к животу и ногам несчастного.
Тут я понял грозившую нам опасность: враги хотели вырвать у пленного
показания. Если им это удастся, мы будем раскрыты.
- Нельзя терять ни минуты! - Я резко оторвал трубу от глаз.
Мои спутники и сами видели, что творится в лагере, и поняли
обстановку. Не понадобилось много слов, чтобы разъяснить план,
напрашивавшийся сам собой.
- Срочно за подмогой и быстрее обратно! Окружим испанцев, чтобы ни
один не смог уйти в заросли. Здесь со мной будет Арнак со своим отрядом!
Справа - Вагура, слева - Манаури! Ударим все вместе по моему сигналу! Я
крикну или выстрелю...
- Хорошо! - с мрачной решимостью буркнул Вагура.
- Не забудьте мой мушкет, - бросил я вслед уходящим.
Мы остались вдвоем с Мигуэлем. Испанцы продолжали пытать несчастного
негра. Потом юнец приказал подвести к нему другого пленника и подверг его
еще более тяжким пыткам. Этот оказался менее стойким и начал кричать.
Я оглянулся: индейцев не было. Начинало сереть, отчетливее
становились контуры валунов, обретали окраску ближайшие кусты. Светало.
Мигуэль бормотал под нос испанские слова, полные отчаянного
нетерпения. Там, у костра, испанцы плотным кольцом окружили негра,
внимательно вслушиваясь в его слова.
"Если бы дать сейчас по ним залп, - подумалось мне, - можно бы
уничтожить сразу всю банду".
Испанцы, видно, узнали от пытаемого любопытные вещи, ибо среди них
поднялся настоящий переполох. Одни тут же бросились к оружию,
составленному неподалеку в козлы. Другие стали лихорадочно совещаться. Я
содрогался при мысли, что они успеют уйти в лес. Тогда нам не только не
видеть победы, но сомнительно, удастся ли вообще спастись.
Шорох за спиной. Арнак. За ним его отряд. Камень свалился у меня с
сердца.
- Где Вагура? - прошептал я.
- По пути к месту, как ты велел.
- Ага!
- Вот два мушкета и еще ружье.
Вагуре, направленному на правый фланг, идти было дальше всех, и
приходилось ждать, пока он доберется до места.
Все теперь решали и могли оказаться роковыми секунды.
О благословенная болтливость испанцев! Стоя у костра, они все
совещались, размахивая руками и часто поглядывая на небо в ожидании,
видимо, полного рассвета. Было уже настолько светло, что я взял для пробы
на мушку красавчика юнца, и он великолепно просматривался в прорезь.
Будь на месте испанцев славные охотники из вирджинских краев, они
давно бы уже заняли оборону или двинулись на врага. Испанцы же в своей
безмерной гордыне не могли осознать, что вместо забитых рабов встретили на
острове организованного противника. И медлили.
- Вагура добрался до места, как ты думаешь, Арнак? - спросил я.
- Давно!
Слова эти прозвучали словно приговор. Я тщательно выбирал цель для
сигнального выстрела, но тут в лагере вдруг началось движение. Испанцы
пришли наконец к какому-то решению, и часть из них с ружьями в руках
быстро двинулась влево от нас, к позиции Манаури.
- Арнак! - прошептал я. - Крикни, да погромче! - А сам прицелился в
ближайшего испанца, находившегося от меня в каких-нибудь восьмидесяти
шагах.
Боевой клич юноши заставил испанцев остановиться как вкопанных. Этого
мгновения оказалось достаточно, чтобы выстрел из моего мушкета попал в
цель - еще не рассеялся дым, а я уже видел падающего врага.
И сразу же с трех сторон раздались грохот выстрелов и воинственные
клики индейцев. К сожалению, огонь их не дал ожидаемых мной результатов.
То ли они плохо целились, то ли - и это наиболее вероятно - слишком
большим было расстояние, но никто из испанцев, кроме убитого мной, не
упал. Возможно, были легкораненые, но серьезного урона врагу наши пули не
нанесли.
После залпа индейцы сразу же ураганом ринулись на врага. Испанцы,
придя в себя, открыли ответный огонь. Но стреляли они торопливо и в спешке
тоже промахивались. Тем не менее урон нам они все-таки нанесли: двое или
трое индейцев упали. Испанцы тут же отбросили ружья и схватились за шпаги
и пистолеты.
Неудачу залпа из ружей индейцы с лихвой восполнили стрелами. Лук был
верным их оружием. Лук и решил исход сражения.
С воинственными воплями в неудержимом порыве индейцы бросились на
врага, окружив его с трех сторон, и с расстояния в несколько десятков
шагов выпустили стрелы. Убийственные стрелы: трое-четверо испанцев со
стоном рухнули на землю. Остальные, видя свое поражение, бросились назад.
Несколько человек бежали к морю, и преследовать их не имело смысла.
Большинство же пыталось пробиться к лесу. Напрасно. Их догоняли стрелы,
копья. Ярость охватила мстителей, ничто не могло устоять перед их порывом.
Хрипы умирающих, стоны раненых, проклятия сражающихся, клубы дыма и
пыли, заслонившие поле, едкий запах пороха и крови - все слилось в
страшную картину боя.
Ни одному из врагов уйти в лес не удалось.
Я подозвал Арнака, старавшегося быть все время поблизости от меня, и
поручил ему собрать людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215