..Племя макуши, как я знал по рассказам и карте, подаренной мне
испанцем доном Мануэлем, жило далеко на юге, в саваннах, за
трехсотмильными дебрями гвианских джунглей. Когда-то многочисленное и
воинственное, в последнее время оно заметно теряло былое величие из-за
постоянных набегов лучше вооруженных карибов. Беспощадные воители в
поисках рабов для голландских колонизаторов добирались даже в те
отдаленные края.
Индианка, совсем еще молодая, не старше восемнадцати лет, поняв, что
попала к людям, относящимся к ней доброжелательно, а к карибам -
враждебно, воспряла духом. На ее до того безжизненном лице появилась
улыбка. Она быстро прониклась к нам доверием, как и несколькими днями
ранее молодые негритянки. Фуюди, заметив столь благодатные перемены в
поведении девушки, еще раз попытался заставить ее рассказать о себе. Но
дело это оказалось нелегким: единственным доступным им языком были жесты и
мимика. К счастью, девушка проявила редкостную сообразительность.
Вот что удалось узнать Фуюди: девушка действительно принадлежала к
племени макуши. Примерно месяц назад ночью карибы напали на ее селение,
расположенное у истоков реки Бурро, притока Эссекибо. Но схватить им
удалось только ее и ее брата - остальные жители успели скрыться в лесу. В
схватке брат был тяжело ранен. Враги бросили его в лодку. Много дней они
плыли вниз по реке Бурро, а потом по Эссекибо, брат все больше слабел, и
карибы в конце концов убили его палицей. Кое-кто предлагал убить и ее, но
главарь банды воспротивился, поскольку обещал девушку одному голландцу,
своему покровителю в столице. Так они плыли вниз по Эссекибо больше
недели, счастливо преодолели множество водоворотов при впадении Мазаруни в
Эссекибо и были уже близки к цели - Нью-Кийковералу, когда неожиданно
наткнулись на нас и здесь нашли свою смерть.
- Заслуженную смерть, - вставил Вагура, внимательно слушавший рассказ
Фуюди.
...До захода солнца оставалось еще часа два. Чтобы ни в коем случае
не обнаружить себя, мы решили, пока не наступит ночь, не высовывать носа и
мучились от безделья.
И тут вдруг ко мне обратился Вагура. Весь вид его выражал смущение и
нерешительность.
- Ну что у тебя на душе, приятель? - пошутил я.
- На душе ничего! - ответил он, потупившись.
- Так где же?
- На сердце!
Тут Вагура набрался решимости и выпалил:
- Отдай мне эту индианку!
- Как я могу тебе ее отдать? Разве она моя собственность? -
возмутился я.
- Ты - наш вождь.
- Да, но не в сердечных же делах. Главное - хочет ли она?
- Она хочет!
- Ой ли?! На каком языке ты с ней договорился?
- Она мне улыбнулась... Я хочу взять ее в жены...
- В жены? - Я весело махнул рукой. - Ну, тогда бери, но при условии,
что и она по доброй воле согласна стать твоей женой!
Так Вагура нашел себе жену.

СТРАШНАЯ ПЛАНТАЦИЯ БЛЕНХЕЙМ
На следующий день мы решили не устраивать засаду, и я собрал всех на
шхуне на совет.
- Четырнадцать наших врагов-карибов, - начал я, - бесследно исчезли
здесь с лица земли.
- И дальше бы так! - живо откликнулся кто-то.
- Да! - согласился я. - Но, чтобы удача сопутствовала нам и дальше,
надо действовать! Нам пора отсюда убираться!
Наступило молчание.
- А не рано? - усомнился Уаки.
- Что думаешь ты, Арасибо? - обратился я к шаману.
- Добрые духи велят нам исчезнуть отсюда как можно быстрее.
- А что думаешь ты, Арнак?
- Я думаю так же, как и ты, Белый Ягуар.
- Хорошо! - заключил я.
- Но куда ты нас поведешь? - посыпались со всех сторон вопросы.
- На это есть только один ответ: среди нас четыре молодые негритянки,
любящие, как мне кажется, своих мужей...
- Да, это правда, но что из этого следует?
- А то, что они хорошо знают плантацию Бленхейм и сослужат нам добрую
службу. Мы переберемся в окрестности этой плантации и найдем там
подходящее убежище для нашей шхуны.
- Белый Ягуар - Великий вождь! - обрадовался Мигуэль. - А плантацию
сожжем или...
- Не горячись, друг Мигуэль! - попытался я его сдержать.
- Ну, ладно, тогда поможем рабам устроить побег...
- Это уже лучше!
Плантация Бленхейм лежала на самом берегу Эссекибо; неподалеку
находилось еще несколько плантаций. Четыре негритянки оказались на
редкость ценными союзницами и были рады нам помочь. Они хорошо знали
территорию всей плантации, знали, кому здесь можно довериться, кого надо
опасаться, кто - явный предатель, кто - мучитель и палач. Знали они
приблизительно и местонахождение ближайшей деревни карибов, расположенной
в нескольких милях от Бленхейма, знали и тропы, по которым шныряли
людоловы. Узнав эти столь ценные и важные сведения, все единодушно
согласились как можно скорее покинуть наш залив и найти новое укрытие
вблизи плантации Бленхейм.
Завершая это важное совещание, я обязал мужей молодых негритянок, и
прежде всего Мигуэля, немедленно заняться изучением голландского языка.
Одна из четырех негритянок владела им вполне сносно, а поскольку все
остальные взялись за дело горячо и с охотой, вскоре они добились заметных
успехов. Помогал им и Фуюди, в ходе учебы и сам совершенствуя свои знания.
В тот же день, сразу после совета, четыре лучших разведчика нашего
отряда были отправлены на разведку в верховья реки на двух небольших
яботах. Каждую лодку сопровождала негритянка, хорошо знающая расположение
плантации Бленхейм, чтобы помочь разведчикам лучше изучить, что и где там
находится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215