Биллем готов принести их в дар государству, если сможет заполучить их. Но как пробраться туда через залив? Ведь это теперь очень сложно.
— Это можно, пожалуй, уладить, — сказал Пауль.
— Правда? Может быть, вы сами сумели бы оказать нам содействие?
— С удовольствием. Дайте мне адрес вашего покойного дяди и все нужные документы.
— О, это совсем не так просто, — сказала Белла и на минутку задумалась. — Свои самые редкие издания дядя перед смертью отдал на хранение одной даме, своей близкой знакомой. Их может получить у нее только Вильям, никто другой.
— Дядя ваш был очень предусмотрителен! — заметил Пауль. — Все же я попытаюсь сделать, что возможно.
— Как я была бы благодарна вам, если бы мы с вашей помощью раздобыли себе заграничные паспорта!
— И вы тоже хотите уехать?
— Без меня муж совершенно беспомощен. Один он ничего не сумеет сделать.
— Значит, всей семьей? Нет, это неудобно. Похоже на то, будто вы оба хотите бежать с родины.
— Бежать с родины? Мы? — точно ужаленная, вскинулась Белла. — И в мыслях не было! Тем более теперь. Нет, честное слово, мы твердо решили остаться здесь, будь что будет.
— Разве это нужно решать? Госпожа Ките, не проговорились ли вы?
— Вы нас считаете какими-то преступниками, — возмущенно возразила Белла. — Боюсь, что вы не поверили даже тому, что я рассказала о дяде Вильяма. Но я могу показать вам его письма, завещание... Все это существует. Стыдно подозревать людей безо всякого основания!
В глазах Беллы сверкнул гнев.
— Но почему вы пришли в такое раздражение? Может быть, я попал в точку?
Белла раскрошила веточку на мелкие кусочки и принялась бросать их в воду. Почувствовав, что Риухкранд разгадал ее, не верит ей и весь ее план провалился, она с равнодушным видом принялась напевать какой-то неопределенный мотив.
Ах, как она жаждала отомстить этому человеку!
— Куда же девались другие? — спросила она вдруг, оглядываясь и меняя разговор. — Рут... Пийбер?.. Всегда они так... — Белла не закончила фразы.
— Как?
— Стараются остаться вдвоем и исчезнуть.
— Но они вовсе не вдвоем, — спокойно ответил Пауль.
— Иногда полезно бывает замести следы.
— Что вы хотите сказать этим? — холодно спросил Пауль. — Что Рут заметает следы? Я не позволю говорить о ней дурно.
— А обо мне вы позволяете себе думать дурно?
— Да, если вы сами даете повод к этому...
— Чем же?
— Хотя бы ложью.
— Когда это я лгала? — оскорбленно воскликнула Белла.
— Не будем говорить об этом! Вам самой лучше знать.
Белла покраснела — не столько от стыда, сколько от гнева.
— Я считала вас джентльменом.
Их окликнули. Пауль ответил. На повороте реки из-за кустов показалась Рут вместе со всем обществом.
— Куда вы пропали! — крикнула она, не скрывая своей радости.
Белла была серьезна и молчалива.
Не имело смысла задерживаться в Метсакуру. Хотя до поезда еще оставалось время, но Китсы поторопились с уходом. Пийбер не прочь был поехать позднее, но так как его не уговаривали остаться, и он счел за лучшее удалиться.
Рут и Пауль проводили гостей до ближайшего поворота и повернули обратно.
— Наконец-то одни! — прошептала Рут. - Как я ждала этой минуты!
Напрасно дожидались их дома. Линда усердно готовила ужин, Роберт беспокойно расхаживал по саду, наконец взял книгу и уселся в плетеном кресле. Но из чтения ничего не вышло — не давали покоя комары.
Прошел час, другой. Уже стемнело, еда остывала на плите. Врехмя от времени Роберт выходил за ворота, но там слышалось только журчание реки, а если сквозь него и прорывались человеческие голоса, то это были не голоса тех, кого ждали.
— Куда они пропали так надолго?
— Может, уехали вместе с гостями?
— С них станется...
— До каких пор мы будем ждать? Уже поздно.
За ужином супруги обменялись лишь немногими словами. Они сами не замечали своей молчаливости.
— Хотя бы жакет накинула, — сказала Линда. — Ведь она в одном тоненьком платье.
— Да, и уже стемнело, — рассеянно ответил Роберт.
Но Пауль с Рут не замечали ни холода, ни темноты. Ведь летняя ночь так коротка, а сказать друг другу надо так много.
— Как хорошо, что ты приехал, — сказала Рут, опираясь о Паулеву руку. — Я рада не только за себя, но и за отца. Я замечаю, что у отца нет прежней уверенности, он чувствует себя одиноким, нуждается в поддержке. Поговорил бы ты с ним... Я видела, как он обрадовался тебе.
— А что с ним? Не повлияли ли на него друзья, которые его посещают? Чего ради, например, притащились сюда эти Китсы?
— Я тебя не понимаю. Неужели знакомым уж и в гости нельзя приехать?
— Знакомым? Но кто такие этот Ките со своею Беллой! Разве не враги? И не только тебе, или мне, или твоему отцу... Они относятся враждебно ко всему, за, что мы боремся. А теперь они еще вдобавок хотят удрать за границу. А Белла? Фальшива с начала до конца. Врет так, что слушать тошно. А Пийбер? Ты часто встречалась с ним?
— Ну и ревнивец! — плутовато ответила Рут. — Если бы я так ревновала к твоей куропаточке...
Пауль рассердился:
— Как ты можешь сравнивать Аделе Пюви с Пийбе- ром? Она сочувствует и помогает нам всеми силами, а этот прихвостень соцов только и знает, что молоть меньшевистский вздор...
— Странные ты говоришь вещи!
Во время размолвки сказаны были еще кое-какие колкие слова. Так уж водится, что любовь часто сама ищет столкновений, чтобы затем еще более утвердить себя. Это было известно еще древним грекам: у них бог любви Эрос и богиня ссоры Эрис даже по именам схожи...
Но после непродолжительной грозы воздух снова освежился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139