Как скажешь его, твой друг
сразу попадет туда, где серые скалы и серое море... Не думай, что серое
всегда уныло, - неожиданно добавил Фарал. - Я вот люблю этот цвет...
Конан недоверчиво хмыкнул и коснулся пальцами левой руки перекрестья;
правая по-прежнему была в сумке. Голубоватая сталь клинков казалась
холодной и отливала серебристым лунным светом; Шеймис замер под его
ладонью, словно испуганная мышь. Повинуясь кивку Фарала, киммериец
сосредоточился; потом начал произносить фразу за фразой, не понимая их
смысла, но старательно повторяя все, что говорил его спутник. Язык был ему
незнаком; мелодичные хрустальные звуки струились водопадом, и заклинание
показалось Конану похожим на песню. Впрочем, не слишком длинную - десяток
фраз, не больше.
- Все! - произнес Фарал и, резко выдохнув, забросил мечи в ножны. На
миг лицо его стало сосредоточенным, затем руки со странно сложенными
пальцами нацелились на сумку, и вдруг Конан ощутил под своей ладонью
пустоту.
Шеймис исчез!
Сняв с пояса суму, киммериец заглянул в нее. Пустота!
- Где он?
- Там, куда стремился уйти, - ответил Фарал. - На серых скалах, у
серого моря, под серым дождем... Тишина, покой... Словом, все, как ему
хотелось.
Лоб Конана разгладился; он уважительно покивал головой.
- Ну, а ты еще не хотел признаваться, что умеешь колдовать! А на
самом-то деле! Это твое заклинание... Заклятье Разлуки... такая сильная
магия!
- Я бы не сказал, - произнес странник, провожая задумчивым взглядом
сумку, которую Конан вновь прицепил к поясу. - Видишь ли, я немного знаю
кхитайский... научился, когда пришлось побывать в тех местах... Ну, и... -
он смолк, затем потрепал Конана по плечу. - Словом, сейчас мы с тобой
повторили одну кхитайскую поэму - что-то о луне, плывущей в темных небесах
над нефритовыми горами, у подножий которых цветет жасмин... Кхитайцы, они
понимают толк в подобных вещах.
- Но слова-то были колдовские?
- Нет, парень, самые обычные. Я же сказал - о луне, горах и цветущем
жасмине... Думаю, твой приятель не понимает по-кхитайски, и для него вся
эта тарабарщина прозвучала очень торжественно.
Киммериец, разинув рот, с изумлением воззрился на Фарала.
- Значит, никакого чародейства? Как же так? Без всякой магии, раз - и
на самый север Вилайета! Да туда же надо добираться целый месяц! И потом,
он... он... в общем, он мне говорил, что лишь очень сильный маг может
разорвать нашу связь.
- А я и не утверждаю, что дело совсем обошлось без магии, - заметил
странник. - Ты собирался его отпустить, он хотел уйти... Вот тебе и магия!
Ну, а я подтолкнул его напоследок - вроде как дал хорошего пинка, чтобы
забросить туда, куда он так рвался. К этим серым скалам...
Конан потер лоб, постепенно начиная осознавать, что раз и навсегда
избавился от сумеречного духа. Были в этом свои приятные и неприятные
стороны, свои преимущества и потери. Теперь унылая физиономия Шеймиса не
будет маячить перед глазами и не придется слушать его вечное нытье,
хлебать прокисшее пиво, давиться черствым хлебом, да и таскать в сумке это
крысиное отродье... Но кто назовет его, Конана, господином? Хозяином? С
кем переброситься ему словом на долгом пути? Да и кислое пиво, и сухой
хлеб - не говоря уж о бараньих костях с намеком на мясо! - совсем неплохие
вещи, когда от голода урчит в животе...
Что ж, решил юный киммериец, во всем есть нечто хорошее и нечто
дурное. Во всяком случае, Шеймису лучше там, где он сейчас пребывает;
бесконечные странствия, стычки и поединки с черными магами слишком
обременительны для престарелого духа сумерек. Конан представил, как его
бывший слуга сидит сейчас на скалах у серого моря, в прохладе и сумеречном
свете наступающего утра, прислушивается к шелесту волн и наслаждается
покоем... Довольно кивнув, он протянул руку и стиснул локоть Фарала.
- С помощью магии или по доброй воле, но мы расстались. И хорошо! Я
тебе благодарен. А теперь...
- Теперь - прощай, Конан-киммериец. - Странник в сером положил ладонь
на руку юноши, стиснул его пальцы. - Прощай.
- Может, когда-нибудь свидимся, - нерешительно произнес Конан.
- Нет, вряд ли. Мир велик, киммериец, очень велик.
Кивнув на прощанье, человек в сером плаще, топорщившемся над плечами,
зашагал по Туранской дороге, что тянулась вдоль морского берега, уходя к
великим городам юга, к Султанапуру, Акиту, Аграпуру и горам Ильбарс. Конан
молча смотрел ему вслед. Потом он повернулся на запад, спиной к
восходящему солнцу, и сделал несколько шагов, поглядывая то на пыльную
ленту Окружного тракта, то на розовеющее небо. В сумке, что висела у него
на поясе, что-то звякнуло. Остановившись, киммериец пошарил в ней, вытащил
руку и раскрыл ладонь: на ней лежали пять золотых динариев с гордым
профилем владыки Ашарата.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. МАЛЕНЬКИЙ БРАТ

8. ВСТРЕЧА
Южная степь, залитая солнцем, казалась необозримой и бескрайней;
только где-то вдалеке, у самого горизонта, таинственно синели горные
вершины, за которыми лежал обильный и просторный Хоршемиш, великолепная
столица Кофа. По равнине, будто выплывая из жаркого туманного марева,
навстречу пологим горным склонам тянулась дорога - прямая, как стрела,
пыльно-коричневая лента среди моря изредка волнуемой ветром зеленой и
золотистой травы. Рядом с обочиной, заросшей побуревшими от пыли лопухами,
высилось дерево, настоящий исполин растительного царства - высокий
стройный остролист;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201