возможно, их и не было, лишь
неразборчивый возглас, предсмертный стон, вскрик растворяющегося в
бесконечности крохотного существа. Он понял, что дух сумерек бессилен, а
это значило, что они погибнут оба.
Не успели! Жаль... Видно, прав был его слуга, его серокожий демон:
половина вздоха - малое время для людей, но не для магов...
Рот колдуна растянулся в зловещей усмешке.
- Зовешь свою тварь? Ну, зови! Вы оба, ты и он...
Внезапно Неджес смолк и сам застыл подобно каменному изваянию. Что-то
изменилось на лужайке перед широкой лестницей; что-то дрогнуло,
зарокотало, напряглось во мраке, и свежий ночной воздух вдруг неожиданно
загустел, превратился в упругую грозовую субстанцию, которую неведомые
силы гнули и мяли, словно раскаленную сталь на наковальне. Почти сразу же
он опять стал прежним, прохладным и пронизанным запахами недалекого моря,
но Конан чувствовал, что напряжение не исчезло, а лишь сместилось куда-то
назад и в сторону, не то к воротам, не то к усадебной ограде. Краем глаза
киммериец успел заметить, как слева, под дубом, возникла неясная тень;
затем сверкнула беззвучная синеватая молния, и сразу же тиски, сжимавшие
его руку, ослабли.
Он выпустил конец ремня, и камень полетел в цель.

7. ЗАКЛЯТЬЕ РАЗЛУКИ
Они стояли на развилке южного тракта, неподалеку от города: юный
темноволосый гигант с глазами синими, как небо на закате, и высокий
человек в сером плаще. Широкая утоптанная дорога тянулась вдоль морского
берега, уходила к великим туранским городам, к Султанапуру, Акиту,
Аграпуру и горам Ильбарс; от нее ответвлялся Окружной путь, ведущий на
запад, к Бритунии и Киммерии.
- Значит, ты решил, - произнес человек в сером.
- Решил, - откликнулся юноша.
- Жаль! Я мог бы послать тебя к Учителю...
- Как-нибудь позже, Фарал. В другой раз.
- Другого раза может не представиться, Конан.
Молодой киммериец переступил с ноги на ногу.
- И все-таки я возвращаюсь домой. Вот сведу счеты с гиперборейцами...
- А потом - с ванами, асами, аквилонцами, пиктами... Ведь так? В мире
полно людей, с которыми ты хотел бы свести счеты, верно?
Конан, нахмурившись, молчал, поглаживая рукоять меча; кроме своего
оружия да сапог, он ничем не поживился в доме колдуна - Фарал не позволил.
Сказал, что то богатство - проклятое.
- Ну, ладно, - со вздохом произнес человек в сером, - я не стану тебя
уговаривать. К наставнику приходят по доброй воле, иначе он ничему не
может научить. Так, во всяком случае, он мне говорил.
- Хмм... - Конан в раздумье запустил пятерню в свою густую гриву. - А
что, всякий, кому довелось у него побывать, умеет бросаться молниями? Как
ты?
- Нет, - усмехнувшись, Фарал покачал головой. - Люди, видишь ли,
разные, и каждый учится чему-то своему, такому, что вложил в него при
рождении великий Митра. Мой наставник лишь помогает раскрыться этому
таланту.
- Что же вложено в меня?
Странник в сером плаще развел руками.
- Я не знаю. Будущее скрыто от меня; я лишь боец, которому светлый
бог даровал частицу своей Силы. У тебя собственный путь, киммериец... но я
бы хотел, чтобы когда-нибудь он привел тебя к Учителю.
Они помолчали; потом Конан, опустив кисть в висевшую на поясе сумку,
с непривычной робостью произнес:
- Как-то раз ты спросил, нет ли у меня трудностей...
Под его ладонью затрепетали крылышки Шеймиса; потом он почувствовал,
как когтистые лапки крохотного демона охватили его палец.
Фарал снова улыбнулся.
- Трудности? Вроде бы их у тебя не было? Или вдруг появились?
- Появились. Но не у меня.
Взгляд странника в сером метнулся к сумке, и он, не переставая
усмехаться, понимающе кивнул.
- Надо помочь?
- Да. Если ты захочешь, конечно...
- Захочу!.. - Глаза Фарала смеялись. - Да это же мой долг, клянусь
божественной Силой Митры! Как же иначе! Ведь мы вместе сражались со злым
колдуном... ты, я и он... тот, кто затаился в твоей сумке... И мы его
победили! Разве могу я отказать в помощи верному соратнику? Скажи только,
чего он хочет.
Маленькие коготки царапнули палец Конана.
- Освобождения! Там, - киммериец махнул рукой на север, - на берегу
моря его страна. Серые скалы, серые тучи и серый дождь... Унылое местечко
на мой вкус, но ему нравится. И потом, он очень стар и хочет покоя... ну,
ты понимаешь... чтоб была тишина, плеск волн и никаких забот...
- Понимаю. А разве ты не можешь его отпустить?
Киммериец пожал могучими плечами, и его юное безбородое лицо стало
хмурым. Он ощущал, как коготки Шеймиса все сильнее и сильнее впиваются в
кожу.
- Я-то не против. Только тут какое-то колдовство... он клянется, что
обязан служить мне до смерти, иначе великий Митра прихлопнет его, как
комара.
Фарал задумчиво уставился на сумку.
- Думаю, твой приятель ошибается. Великий Митра милостив к тем, кто
верен своему долгу. Он - благой бог и карает только отступников.
- Тебе виднее. Ты - близкий к нему человек, - буркнул Конан. - Вот и
помоги.
- Помогу. - Отбросив плащ, странник неуловимо быстрым движением
выхватил оба своих меча и широко развел локти; сталь звонко звякнула о
сталь. - Видишь, крест, - произнес он, показывая взглядом на клинки. -
Крест - древний знак Митры, солнечного бога, и сейчас мы попытаемся
испросить у него милости для твоего приятеля. Ты должен коснуться ладонью
этого символа, а потом... потом... да, потом ты повторишь за мной некое
заклинание... что-то вроде Заклятья Разлуки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201