усевшись на плоский валун, бритунец сосредоточенно правил свой чудовищный
меч мягким оселком. Тонко шипя и чуть попискивая, словно живое существо,
оселок бойко сновал вверх и вниз по лезвию, изредка останавливаясь, чтобы
Лайтлбро мог сдуть каменные крошки с его рыжеватой спинки.
- Оружие всегда должно быть хорошо наточено, верно, приятель? -
Маленький Брат глянул на киммерийца, давая понять: он-де заметил, что
попутчик проснулся.
Конан присел на своем ложе из еловых веток, протер глаза, зевнул и
зашарил руками по сторонам в поисках фляги: похоже, пока он спал, она
куда-то укатилась. Тем временем Маленький Брат, спрятав оселок, открыл
маленькую коробочку, напоминавшую пудреницу какой-нибудь городской
щеголихи. Внутри ее действительно оказался белый, похожий на пудру
порошок; вооружившись мягкой широкой кистью, Лайтлбро принялся аккуратно
переносить его на режущую кромку своего меча. Когда весь обоюдоострый
клинок был покрыт тонким слоем пудры, он отложил кисть и клочком кожи
быстро растер порошок по всему лезвию. Сталь сразу же засверкала лучистым
зеркальным блеском, и маленький бритунец, довольно крякнув, поднял меч за
рукоять и сдул остатки порошка.
- Да, кстати, - жизнерадостно объявил он, заметив, что Конан во все
глаза наблюдает за его священным обрядом, - мы обзавелись компанией!
- Что?! - Киммериец вскочил, словно подброшенный пружиной. - Какой
еще компанией?
- Да вон, внизу, - упрятав меч в ножны, Маленький Брат осторожно
выглянул из-за валуна и поманил приятеля пальцем. - Видишь?
Огромный варвар точно таким же осторожным движением приподнял голову
над камнем и уставился вниз. Прежде всего он отметил, что зеленые и
золотистые цвета простиравшейся вдалеке степи сменились пепельно-серыми.
Кажется, подумал он, этот проклятый пожар добрался-таки до самых
предгорий, но за ночь успел кончиться...
Взгляд Конана опустился ниже, к зеленой поляне и ручью. Там были люди
и лошади; и он ясно различал холодный блеск оружия.
- Разбойники, - жарко зашептал ему на ухо Маленький Брат. - И заметь,
тот головорез, которого мы поймали, не соврал - они действительно боятся
лезть в ущелье. Хотя уже попробовали...
- Это когда же? - спросил Конан.
Маленький Брат заговорщически подмигнул ему.
- На самом рассвете. Они подвалили всей шайкой, пока ты спал...
человек семьдесят, все - на конях... Ну, покрутились у ручья, поорали друг
на друга... Потом двое балбесов все-таки полезли наверх, но запутались в
моей паутине и с воплями бросились обратно...
- Погоди, - громким шепотом Конан прервал своего словоохотливого
компаньона. - Выходит, они тут орали, а я ничего не слышал?
- Ну, можно сказать и так. А что? - Вид у Лайтлбро был самый
невинный.
- Клянусь Кромом! Не может такого быть! - злобно зашептал Конан. - Ты
что же, считаешь, что я оглох окончательно?
- Откуда я знаю? Может, тебе хватило ночных впечатлений, и ты очень
крепко заснул? - Голос Маленького Брата чуть заметно отдавал ехидцей. - А
если серьезно, - тут маленький бритунец гордо надулся, - я думаю, ты
просто решил, что ничего плохого не может случиться, раз я тебя охраняю!
Спал себе и спал...
Услышав эту замечание, Конан уже разинул рот, чтобы выругаться, но
тут ему внезапно пришло на ум, что малыш-то прав. В всяком случае,
Лайтлбро не слишком погрешил против истины: ему спалось сегодня
удивительно спокойно, как будто в эту ночь он вдруг очутился дома, в
полузабытой, пропахшей терпким дымом хижине, под грудой теплых шкур.
Покачав головой, он выпустил из легких воздух, а Маленький Брат, подметив
его замешательство, ухмыльнулся еще шире - хотя шире, казалось, было уже
некуда.
- Ну так вот, - продолжил он, - эти двое удрали вниз, а остальные...
ну, они собрались в круг около этой парочки и давай опять ссориться.
Ругались, пока солнце совсем не встало, перессорились вконец, и большая
часть поскакала в степь. Остались только вот эти - видно, самые упорные. И
теперь, - Маленький Брат задумчиво потер переносицу, - я хочу с тобой
посоветоваться: что делать-то будем?
- А сколько их там? - буркнул киммериец, еще чуть-чуть приподнимая
голову над серой поверхностью валуна. - Ты посчитал?
- Человек десять-пятнадцать, точно не знаю, - по лицу Лайтлбро
блуждала безмятежная улыбка.
- Ну, тогда тихо сматывай свои паучьи нити, собирай колокольчики, а
потом заберемся поглубже в ущелье, пока эти ублюдки не полезли туда за
нами, - Конан обернулся и окинул взглядом залитую солнцем тропинку,
уводящую в глубь Адр-Кауна. - Возможно, при солнечном свете они скорей
наберутся смелости.
- Разумное предложение, - голос Маленького Брата звучал совершенно
серьезно, но в глазах плясали озорные искорки. - Только я вот что думаю:
разве не стоит избавить мир от этаких мерзавцев? Если уж мы отправились
опасной дорогой, то почему бы не расчистить ее от мусора?
Тут Лайтлбро одним движением вскочил на макушку валуна и, сложив
ладони рупором, заорал во весь голос:
- Эй, молодцы! Не нас случайно ищете?
Бродившие вокруг ручья люди, услышав его крик, застыли, таращась на
оседлавшую валун маленькую фигурку. Какое-то время они беззвучно разевали
рты, затем обрели дар речи и разразились такими воплями гнева и ярости,
что у Конана зазвенело в ушах. Пожалуй, решил он, чтобы увидеть такую
сцену, стоило выкинуть псу под хвост бурдюки с вином и полдня трястись на
старой кляче в пыли и духоте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201