Вдруг бросятся...
Конан молча подошел к краю утеса и полез вниз. Он не боялся
издыхающих псов; теперь они были лишь грудами окровавленного мяса, над
которыми уже вились большие сизые мухи. Шеймис, ойкая и покряхтывая,
спускался следом за хозяином, помогая себе взмахами кургузых крыльев на
самых опасных участках. Впрочем, скала, хоть и почти отвесная, была
невысокой - в три-три с половиной человеческих роста.
Оказавшись у подножья, молодой киммериец сразу подобрал несколько
камней, потом вдруг отшвырнул их и хлопнул себя по лбу, словно осененный
какой-то новой идеей.
- Слушай-ка, приятель! - вытянув мощные руки, он отодрал Шеймиса от
скалы и поставил рядом с собой. - Мне нужно какое-нибудь оружие!
Что-нибудь попроще, чтоб ты не слишком напрягался.
- Саблю? - спросил демон, с опаской поглядывая на собак. Некоторые их
них еще шевелились, и тут, внизу, Шеймис вроде бы чувствовал себя не
слишком уверенно.
- Нет, не саблю, - Конан замотал головой, и черные длинные волосы его
взвихрились. - Я же сказал, что-нибудь попроще... ну, дубинку или пращу...
лучше и то, и другое.
- Дубинку... пращу... - пробормотал сумеречный дух; его руки
нерешительно шевельнулись, творя магические пассы. - Попробую, хозяин...
Палку-то я смогу сотворить... а вот пращу...
- Да что ж в ней сложного? Не жареный баран на золотом блюде, -
киммериец ухмыльнулся. - Кожаный ремешок, и все! Только смотри, чтоб был
попрочнее!
Бах!
Он невольно отскочил, когда на землю грохнулась дубина. Вышла она на
славу: длиной в три локтя, с утолщенным концом и, кажется, из дуба. Конан
поднял ее, затем с силой стукнул о скалу. Палка выдержала, не сломалась.
- Теперь давай пращу! - повелительным тоном потребовал он.
После нескольких попыток Шеймис изготовил нужное метательное орудие -
гибкий ремень, расширявшийся посередине, на вид довольно прочный. Юный
киммериец тут же устроил проверку, с двадцати шагов перебив хребет
издыхающему псу, и одобрительно кивнул. Теперь, с дубинкой в руке и пращой
за пазухой, он чувствовал себя куда уверенней.
- Сумка, - произнес он. - Еще мне нужна сумка, чтобы сложить камни.
- Помилуй, хозяин! - взмолился покрытый испариной Шеймис. - Собаки-то
уже почти передохли! С кем ты собираешься воевать?
- Не с ними, конечно. - Конан запустил очередной снаряд в соседнюю
скалу, и галька, врезавшись в белесый известняк, выбила лунку. - Мне бы
добраться до лба этого Неджеса... - Он снова раскрутил пращу, метнув
камень.
Шеймис сел там, где стоял; тощие руки его дрожали.
- Слушай, господин мой, - начал он враз охрипшим голосом, - что ты
задумал? Один раз мы убрались от колдуна... вернее, я убрался и смог тебя
выручить... Но если ты опять хочешь к нему вернуться... если ты... Да он
же меня развоплотит! - внезапно взвизгнул дух. - Развоплотит или засадит в
горшок! И что ты будешь тогда делать? Думаешь, у него собак не хватит,
чтобы разорвать тебя в клочья? Да у него же в поместье целая свора!
Конан, приставив ладонь ко лбу, глядел на море - туда, где за чередой
пенных волн лежал славный город Шандарат, со своими дворцами и базарами,
домами и мастерскими, стенами и башнями, харчевнями, лавками, верфями и
свалками. Еще не так давно, сидя в одиночестве на вершине скалы, он
обзывал себя последним болваном и клялся, что близко не подойдет к
шандаратским воротам, а уж к дворцу проклятого колдуна - тем более. Но
ситуация переменилась; теперь он был сыт, кое-как вооружен, а клыкастые
мастафы, собиравшиеся поживиться его плотью, издыхали среди камней и на
песке.
Да, ситуация переменилась! И сейчас он чувствовал не страх перед
ужасающими магическими способностями Неджеса, а холодную ненависть,
приправленную самыми практическими соображениями. Этот тощий маг, эта
стигийская вонючка обобрал его! Мешок с золотом, отличный меч, сапоги...
Неважно, что это добро разделили меж собой люди колдуна: все равно Неджес
был - и оставался - первопричиной и поражения, и последовавших за ним
потерь.
- Мне бы один лишь миг... - словно завороженный, пробормотал юноша,
стискивая пращу. - Один миг, Шеймис, - и я всажу камень прямо в лоб этому
ублюдку...
- Не будет у тебя этого мига, мой господин, не надейся! - снова
взвизгнул демон. - У Неджеса больше заклятий, чем волос на твоей голове! И
заклятья те - одно другого страшней! Настоящий черный маг, предупреждаю
тебя...
Молодой варвар перевел взгляд с морских горизонтов на своего слугу.
- Черный маг, говоришь? - Голос его был негромок, но в глазах застыло
какое-то странное напряжение, делавшее юное безбородое лицо словно бы
старше и значительней. - Значит, черный маг? Что же ты думаешь, я так и
буду всю жизнь бегать от черных магов? Их в мире полно - и в Гиперборее,
где расколошматили наш отряд, и в Ванахейме, в Заморе, Стигии, Шеме,
Офире, Немедии... и в далеком Кхитае, как говорят... во всех странах
севера и юга, запада и востока... Может, когда-нибудь я их всех... - Он
стиснул огромный кулак и грозно нахмурился. - Нет, Шеймис, я этого Неджеса
так не оставлю!..
- Не оставишь, - с гримасой сожаления согласился сумеречный дух, -
это я уже вижу. Но кто мешает разобраться с ним потом? Когда ты будешь
старше, опытней и сильней?
- Нет, - твердо произнес Конан, - я сделаю это сейчас. Завтрашней
ночью, если ты придумаешь, как нам добраться до берега.

Задача эта оказалась непростой. Конан желал получить лодку - с
мачтой, парусом и парой весел, - но то, что выходило у Шеймиса, никак
нельзя было счесть шедевром кораблестроительного искусства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201