Майкл МЭНСОН
КОНАН И ДАР МИТРЫ


ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
Решив написать книгу о приключениях Конана-варвара, я оказался в
довольно затруднительной ситуации. Этот авантюрист и разбойник мне
чрезвычайно симпатичен. Однако я не хотел браться за три или четыре вещи,
описывающие проходные и практически не связанные друг с другом эпизоды из
жизни могучего киммерийца; мне казалось более интересным создать большой и
цельный роман, представляющий Конана читателю на протяжении десяти или
пятнадцати лет. Это позволило бы не только живописать его битвы и победы,
но и уделить внимание развитию характера нашего героя и взглядам, которые,
разумеется, не могли оставаться одинаковыми в пятнадцать, двадцать пять и
сорок лет (даже у такого варвара, как Конан-киммериец).
Меня особенно интересовали его юные годы, ибо в период от шестнадцати
до восемнадцати лет, описанный в романах Дугласа Брайана, Стива Перри и
других, Конан предстает перед нами уже сложившимся человеком, весьма
опытным и уверенным в себе, без каких-либо следов присущей юношескому
возрасту мечтательности или хотя бы раздумий о выборе пути, о своей
дальнейшей судьбе. С подобной концепцией можно поспорить, ибо
Конан-подросток должен все-таки отличаться в психологическом плане от
взрослого тридцатилетнего мужчины.
Мне стало ясно, что отдельные части задуманного мной романа должны
были определенным образом "врезаться" в уже существующие конановские
историографию и хронологию, созданные трудами самого Роберта Говарда и его
последователей. Это оказалось трудной задачей, особенно при выборе самого
первого эпизода - ибо произведения, в которых описаны юность Конана,
следуют друг за другом весьма плотно, с крайне незначительным временным
разрывом. Напомню, что в романе Дугласа Брайана "Песня снегов",
посвященном гиперборейскому пленению Конана, нашему герою около
шестнадцати лет; освободившись же из гладиаторского заведения в Халоге, он
бежит на юг и, спустя три дня, добывает себе меч ("Страшилище в склепе",
Картер и Спрэг де Камп). Затем, на пути в Замору, он оказывается в
Бритунии (Говард и Перри, "Конан бросает вызов"), после чего претерпевает
целую серию приключений, описанных в романах и новеллах "Конан и
повелители пещер", "Золото гномов", "Башня Слона", "Диадема богини", "Меч
Скелоса", "Священная роща", "Черный камень Аманара" и "В зале мертвецов".
В результате всех этих кровавых передряг и многочисленных стычек с ворами,
разбойниками и магами, он приобретает весьма значительный жизненный опыт,
превращаясь из шестнадцатилетнего мальчика в мужчину двадцати с лишним
лет; тем самым путь описания Конана-подростка оказывается прочно
перекрытым.
Учитывая это обстоятельство, я выбрал для первой части своего романа
тот период времени, когда юному Конану только-только исполнилось
пятнадцать. Согласно примечаниям Говарда, предшествующим его новелле
"Башня Слона", нашему герою еще не было и пятнадцати, когда он участвовал
в штурме аквилонской крепости Венариум; затем он некоторое время жил в
Киммерии, пока, после неудачного набега на Гиперборею, не очутился в
гладиаторской казарме Халоги. Можно полагать, что до этого пленения Конан
не просто "жил в Киммерии", а принимал участие в различных набегах и
военных экспедициях своих разбойных соотечественников; скорее всего, они
были направлены против тех же гиперборейцев, исконных врагов киммерийцев.
Итак, я предположил, что один из таких походов завершился не слишком
удачно, но юный Конан не сразу вернулся на родину, а, влекомый
любопытством, совершил странствие к северо-западным берегам Вилайета.
Таким образом, в хронологическом отношении "Неудачник", первая часть моего
романа, предшествует событиям, описанным в "Песне снегов" Дугласа Брайана.
Второй эпизод (встреча Конана с Маленьким Братом и уничтожение
чудовища в ущелье Адр-Каун) происходит на границе между Офиром и Кофом,
когда Конан пробирается из Коринфии в Туран, чтобы поступить на службу в
войско Илдиза Туранского. В хронологическом отношении вторая часть романа
врезается между новеллами Говарда и Спрэг де Кампа "Багряный жрец" и "Рука
Нергала"; в первой из них Конан убивает в Коринфии жреца Набонидуса и
бежит в Туран, во второй он уже находится на службе в войске Илдиза и
сражается с конницей мятежного Мунтассем-хана. В это время Конану уже
более двадцати лет (предположительно - двадцать один-двадцать два). Прочие
части романа относятся к тому периоду жизни Конана, который практически не
описан в публикациях на русском языке. Так, в небольшой повести Говарда и
Спрэг де Кампа "Сокровища Гвалура" киммерийцу около двадцати пяти лет, а в
новелле Говарда "Родится ведьма" - уже тридцать три. В связи с этим
"провалом" в биографии Конана я приурочил действие четырех последних
частей к тому моменту, когда нашему герою тридцать лет - немного меньше
или немного больше, так как описанные мной события занимают около года.
Необходимо также отметить, что третья часть "Усмирение огня"
определенным образом связана с другим моим романом о Конане и волшебнице
Дайоме - так, у меня упоминается некое поручение, выполненное могучим
киммерийцем по приказу этой чародейки, повелительницы далекого острова в
Западном океане.
Многие местности, страны и города, встречающиеся в моем романе,
читатели встретят впервые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201