Я буду сражаться
мечом, а ты - метать свои стальные диски и молнии...
Рина покачала головой.
- Только диски и дротик, Конан. Молний я метать не умею.
- Кром! Как же так? - Киммериец с удивлением воззрился на нее. - Даже
я чувствую твою Силу, девочка... а всякий, владеющий ею, способен на
многое! Я сам мог...
Она прервала его, мягко коснувшись могучего плеча.
- Ты - воин, и потому, я думаю, Сила была для тебя щитом и мечом. Мой
дар - иной. Я не умею сражаться с помощью Силы... пока не умею... и
неизвестно, когда научусь - так сказал наставник.
- Что же ты тогда можешь делать? - Конан скептически приподнял бровь.
- Могу заживлять раны, могу говорить с птицами и зверьми, могу видеть
ауру всякого человека... - послушно начала перечислять девушка. - Могу
заглянуть вперед... правда, ненамного...
- Заглянуть вперед? Что это значит?
Рина вдруг приумолкла, потом тихо произнесла:
- Знаешь, почему меня изгнали? Однажды рыбаки отправлялись в море...
наши, из деревни... а я увидела, как лодки их гибнут, как люди тонут в
воде... увидела и сказала об этом... Ну, так и случилось; была буря, и их
разбитые баркасы пошли на дно. Меня же обвинили в злой волшбе и
чародействе... что я послала им смерть...
- Вот оно как! - произнес Конан. - Выходит, ты провидица, Рина с
Жемчужных островов! Ну, так скажи, что ждет нас завтра в той проклятой
дыре? - Он вытянул руку, показывая на вершину огромного вулкана.
- Ничего хорошего... Помнишь, Учитель толковал про стража,
охраняющего спуск вниз? Он там, и ждет нас.
Киммериец покачал головой.
- Ну, такие предсказания я и сам могу делать. Ты лучше скажи,
останемся ли мы в живых?
- Останемся. Хотя сражение будет нелегким, Конан.
- Наверно, ты меня спасешь, а? - Он с легкой насмешкой взглянул на
Рину. - Посмотришь на ауру этого стража, поговоришь с ним, потолкуешь... А
если что, залечишь мои раны, так?
Он улыбался, но лицо девушки хранило задумчивое выражение.
- Нет, это ты спасешь нас обоих, - серьезно произнесла она. - А
раны... Ран не будет, Конан, потому что ты даже не обнажишь своих мечей.

Вечером они поднялись к самому кратеру, устроившись на ночлег под
остроконечным утесом, у которого кончалась тропа. Сразу за этой скалой
темнела гигантская пасть вулканического жерла, похожая на бездонную
драконью глотку; Конан швырнул в нее камень и долго прислушивался, пока не
различил звук далекого удара. Покачав головой, он взглянул на солнце. Край
багрового диска уже спрятался за горизонтом, а это значило, что пора
вспомнить о заветной фляжке с порошком арсайи; киммериец вытащил ее,
вдохнул зелье и вернулся к Рине, хлопотавшей над ужином.
На следующий день они задержались на вершине почти до полудня, пока
яркие солнечные лучи не высветили кратер до самого дна. Он был не таким
глубоким, как показалось Конану в вечерних сумерках; склоны выглядели
довольно обрывистыми и неприветливыми, и киммериец прикинул, что кое-где
придется пустить в ход веревку с железным крюком. Тем не менее, он не
сомневался, что еще до заката они окажутся внизу.
- Пойдем! - Конан махнул девушке рукой и подступил к обрыву. - Солнце
стоит высоко; не будем терять время.
Рина, склонив к плечу головку в ореоле каштановых локонов, оглядела
стены кратера, уходившие вниз на тысячи локтей. Серый и бурый камень тут и
там рассекали вертикальные трещины; кое-где виднелись карнизы и уступы,
тянувшиеся иногда на сотню шагов; дно представляло собой овал неправильной
формы, заваленный огромными глыбами. Края трещин и карнизов казались
сглаженными, словно их обработали напильником и отполировали - когда-то,
тысячелетия назад, раскаленное лавовое озеро оплавляло камень, заставляя
его течь подобно разогретой смоле.
- Как мрачно... - шепнула девушка. - И пустынно! Я не чувствую там
биения жизни, Конан. Ни птиц, ни насекомых, ничего... Одни мертвые
скалы...
- Тем лучше для нас. Клянусь Кромом, не хотелось бы мне отмахиваться
от мошкары, повиснув на веревке!
Киммериец решительно сделал первый шаг, ступив на узкий карниз;
девушка без колебаний последовала за ним. Карниз привел их к трещине, по
которой удалось спуститься сразу на восемьдесят локтей; Конан преодолел
ее, упираясь ступнями и спиной в противоположные края, потом Рина спустила
ему на канате мешки и оружие, и съехала сама, едва касаясь веревки.
Казалось, некая странная сила поддерживает ее в воздухе - возможно,
невидимые Конану потоки астральной энергии, струившиеся с небес и
отраженные скалами. Лицо Рины было бледным и сосредоточенным, но вряд ли
ее беспокоил дальнейший спуск; скорее всего, она прислушивалась к тому,
что творилось на дне, среди россыпи оплавленных камней.
Преодолев еще несколько расселин и выступов, Конан тоже заглянул
вниз, но там было все спокойно. Базальтовые глыбы отбрасывали причудливые
тени, походившие то на дремлющих чудищ, то на очертания причудливых башен
и замков; но там ничего не двигалось, не шевелилось, не шуршало. Пустынно
и мрачно, как сказала Рина; мертвые скалы и мертвая тишина.
Он повернулся к спутнице.
- Тебя что-то беспокоит, малышка?
- Нет... да... пожалуй, да... - Она замерла в нерешительности, прижав
ладони к камню и словно бы прислушиваясь к тому, что творится за
непроницаемой для глаза стеной базальта.
- Ты чувствуешь опасность? На дне? Среди этих валунов? - Конан
вытянул руку в сторону каменной россыпи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201