На ней было ярко-красное
шерстяное пальто с пушистым меховым воротником такого же цвета, красны
е
перчатки, черные кожаные сапоги на высоких каблуках. На плече висела
большая кожаная черная сумка. Улыбка у незнакомки была совершенно
обворожительная, но какая-то неуловимая натянутость скользнула в ней.
На секунду-другую Торн опешил. Что-то знакомое почудилось ему в
облике этой сногсшибательной женщины, но он наверняка знал, что не
встречал ее раньше. И тут Ричард наконец вспомнил, где он видел эту
женщину: на одном из слайдов Уоррена она стояла подле фигуры Вавилонско
й
блудницы.
Это была Джоан Харт, репортер. Приятное впечатление, вызванное видом
этой красивой женщины, ищущей с ним встречи, тут же рассеялось. Она была
всего-навсего репортером. И, как сообщал доктор Уоррен, намеревалась
выцыганить у него интервью. Но Джоан Харт уже стояла рядом.
- Извините, что пришлось кричать, но я никак не могла упустить вас...
- Ничего, - холодно перебил ее Ричард. Он понимал, зачем она здесь, и
не собирался отвечать на ее наверняка бестактные вопросы.
- Меня зовут Джоан Харт. Полагаю, Чарльз Уоррен рассказывал вам обо
мне.
- Да, рассказывал. И я просил его передать вам...
- Он говорил, говорил, - нетерпеливо прервала Ричарда Джоан. Затем,
сменив вдруг тему, почти жалобно продолжила: - Здесь жуткий холод. Не
лучше ли нам посидеть в вашем автомобиле, пока вы мне объясните, почему
отказались от интервью?
Торн нехотя улыбнулся.
- Из вас могла бы получиться настоящая леди. - Он указал Джоан на
просторное заднее сиденье автомобиля.
Как только они уселись, Джоан залезла в свою сумку и принялась там
копошиться. "В этой огромной сумке, - подумалось вдруг Ричарду, - могло бы
уместиться обширное досье на Бугенгагена, от рождения и до смерти
старика". Внезапно Джоан вытащила из сумки дорогой шелковый платок,
который любая другая женщина с удовольствием носила бы на шее, и
высморкалась в него.
- В холодную погоду я становлюсь жуткой развалиной.
- Мисс Харт, - начал Торн.
- Знаю, знаю. Вы на дух не переносите репортеров.
- И, кроме того, я очень спешу в аэропорт, - добавил он.
- Только несколько минут. Это все, о чем я вас прошу.
- Но я не могу опоздать на самолет. Может быть, мы встретимся в
другое время?
- Мне всегда казалось, что самолет может подождать Ричарда Торна.
- Только не этот.
- Ну что ж, тогда я буду сопровождать вас в аэропорт. - Джоан
неотразимо улыбнулась. - А куда вы летите?
Торн нажал кнопку переговорного устройства, позволяющего ему общатьс
я
с Мюрреем через толстое стекло, разделявшее их.
- Трогайте, Мюррей.
Затем, отключив связь, повернулся к Джоан:
- В Вашингтон.
Джоан опять улыбнулась.
- Никого не ждущий самолет номер один. А чем вы занимаетесь?
Советуете президенту, как управлять страной?
- Нет, - ответил Торн, находя занимательным ее юмор. - Только
госсекретарю. Ну, а чем я вам могу быть полезен?
Джоан Харт снова потянулась к своей сумке и вытащила маленькую
записную книжку в кожаном переплете и золотой карандашик. Женщина тут ж
е
преобразилась, будто попавшие к ней в руки записная книжка и карандашик

наделили ее особой силой. Она превратилась в бесстрастного
профессионального репортера, подобно Бугенгагену, извлекавшему из-по
д
земли свои реликвии, Джоан факт за фактом вытягивала сведения из своей

очередной жертвы.
На полпути в аэропорт Торну порядком надоела эта игра в интервью.
- Мисс Харт, вы уже задали мне семь вопросов, и все они почему-то
связаны с деньгами, - заявил он.
- Деньги заставляют крутиться весь мир, не так ли?
- Да, и не только мир, - вставил Торн.
Джоан заметила, что Ричарда начинает охватывать раздражение, но она
никак не могла сказать ему самого главного. Еще не время. Чуть-чуть позже.

- М-м-м, ваш отец построил музей, - она взглянула в записную книжку,
- в 1940 году. Во что это ему обошлось?
- Порядка десяти миллионов, или что-то около этого.
- Ну да, миллионом больше, миллионом меньше, - засмеялась Джоан. -
Когда ваш отец впервые приехал в Чикаго, он устроился на биржу?
- Правильно.
- Скажите, а не заставлял ли он вас и вашего брата Роберта лезть в
холодную ванну или спать на досках, дабы испытать на своей шкуре, что
значит быть бедным?
Торн расхохотался.
- Кто же вам такое наплел о нас?
В этот момент лимузин резко затормозил. Они подъехали к разводному
мосту около Мичиган-авеню. Сигнальные звонки и сверкающие красные огонь
ки
на шлагбауме предупреждали: мост вот-вот разведут, чтобы пропустить судн
о.
Ричард выглянул в окно и узнал танкер, принадлежащий "Торн Индастриз".
Дорогу Торну пересекало его собственное судно.
Джоан Харт воспользовалась этой задержкой и внезапно повела атаку:
- Вы когда-нибудь встречались с Бугенгагеном?
- Нет, - ответил Торн, почувствовав, как резко сменила Джоан тактику.
- А вы знаете, что он был не только археологом? Бугенгаген был прежде
всего экзорцистом - изгоняющим Дьявола.
- Не понимаю, какое это имеет отношение к...
- Его скелет нашли при раскопках замка Бельвуар, - не обращая
внимания на реплику Ричарда, продолжала Джоан. - Вы об этом не знали?
- Ч_е_й_-_т_о_ скелет, мисс Харт. По-моему, официально его пока не
идентифицировали.
В голосе женщины звучала твердая уверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248