В нем происходила настоящая борьба, пока он, наконец,

не встал на праведный путь...
Мэтью склонил в молитве голову и попросил Бога даровать ему силы.
Подняв голову, он вдруг осознал, что впервые остался совершенно один. Оди
н
- с тех самых пор, как переступил порог монастыря. Он взглянул на
пассажиров. Сидящий напротив мужчина был занят своим портфелем. Семья п
о
другую сторону прохода обедала, уплетая сандвичи и запивая их чаем из
термоса. Впереди сидели две женщины, бесстыдно выставившие на всеобщее

обозрение свои тела.
Мэтью прижал к себе сумку, свисавшую через плечо, нащупал через
плотную ткань кинжал и вновь покрылся испариной. А сможет ли он
воспользоваться кинжалом, когда пробьет нужный час? Будет ли он в
состоянии вонзить кинжал по самую рукоятку в плоть и кровь? "Пусть это
буду я, Отец, - умолял Мэтью Господа в воскресенье. - Пусть я буду
единственной жертвой". Но тогда ушел Бенито. Теперь же была его очередь.
То, что ему предстояло осуществить, являлось невероятной честью и
привилегией. Мэтью вспомнил, как впервые мельком увидел Антихриста, чьи

пылающие глаза, казалось, буравили его насквозь - желтые, безумные глаза

животного.
"Он прочел твои мысли точно так же, как ты прочел его", - объяснил
тогда отц де Карло. Именно эти слова пробудили в Мэтью мысль о приманке.
Антихрист обязательно последует за ним. Он, Мэтью, вынудит его отправить
ся
на поиски Сына Божьего. Эта роль и волновала и пугала его.
Укачанный плавным ходом состава, он задремал, но вскоре проснулся и
до самого конца пути не смыкал глаз, то и дело ощущая на себе любопытные
взгляды окружающих.
Под вечер он сошел с экспресса, перебрался по мосту на
противоположную сторону платформы и сел на другой поезд, старенький, с

крошечным купе. В нос ударил резкий запах конюшни.
Оставшийся путь Мэтью проделал в тишине, если не считать стука колес
и поскрипывания вагона. Вокруг простиралась зеленая однообразная сель
ская
местность. Маленькие полустанки были безлюдны. Поезд периодически
останавливался, но никто не входил в него и не покидал вагона. Монах
какое-то время разглядывал окленные выцветшими фотографиями стены куп
е,
затем выташил кинжал и принялся поигрывать им. Пытался взяться за чтени
е,
но никак не мог сосредоточиться. Когда поезд добрался до нужной станщии,

Мэтью облегченно вздохнул и ступил на платформу. Уже смеркалось. Он выше
л
со станции и зашагал по проселочной дороге. Прижав к себе перекинутую
через плчо сумку, Мэтью приблизился к автобусной остановке и стал
дожидаться автобуса. Наконец автобус вынырнул из-за угла и остановился

перед монахом. Впереди, рядом с водителем, сидели двое мужчин. Мэтью
кивнул им и прошел на заднее сиденье.
Через некоторое время он заметил роскошный лимузин, свернувший на ту
же дорогу. Когда автомобиль поравнялся с автобусом, Мэтью успел загляну
ть
в глаза водителю. Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами,
затем лимузин притормозил и отстал от автобуса.
Мэтью в страшном напряжении пытался справиться со своим волнением. Он

дрожал с головы до ног. Итак, на приманку клюнули.
Мэтью раскрыл сумку и достал портативный передатчик, который дал ему
отец де Карло. Он коснулся пальцами кнопок на панели и прижал его к уху.
Никогда раньше не приходилось ему пользоваться такой штуковиной, но сей
час
он был рад, что имел ее при себе.
В это время автобус круто повернул и затормозил. Обернувшись к Мэтью,
водитель объявил, что это конечная остановка. Монах поблагодарил шофера
и
сошел с автобуса. Ему показалось, что он путешествует уже целую вечность.

Автобус скрылся из виду, а Мэтью удовлетворенно хмыкнул, обнаружив
тропинку, что вилась сквозь бархат дерна. Он радостно устремился по ней

вперед, испытывая облегчение и приказывая себе не оглядываться. Он даже

начал разговаривать с овцами, которые, оторвав морды от травы, удивленно

поглядывали на него.
Послышался рокот автомобиля, и монах оглянулся. Силуэт лимузина четко

вырисовывался на горизонте в лучах заходящего солнца.
- Отлично, - громко проговорил Мэтью, шагая по заболоченному лугу и
радуясь, что находится на открытом пространстве, вдали от автобусов и
поездов, вызывающих клаустрофобические настроения.
Ему понадобилось минут двадцать, чтобы добраться до долины. Впереди
на вершине скалы он разглядел очертания часовни. Купол ее был разрушен, в

сумеречном свете возвышались лишь неровные, обвалившиеся стены. Часове
нка
напомнила Мэтью монастырь, и ему вдруг захотелось домой. Глянув под ноги,

он заметил белую палочку, воткнутую в землю. Мэтью остановился, достал
передатчик, надавил на кнопку и поднес аппарат к губам. Чувствуя себя
несколько глуповато, он заговорил в микрофон, и голос его напугал овец.
"Мэтью у полукилометровой отметки. Торн следует параллельно в сотне метр
ов
к северо-востоку от меня. На нем голубой капюшон. - Мэтью помедлил. -
Прием". "Действуй, как договорились, вперед в часовню". - Услышав ответ,
Мэтью округлил глаза от удивления и улыбнулся про себя. Современная нау
ка
творит чудеса. Голос Мартина был слышен отчетливо, как будто тот был
рядом, в каких-нибудь нескольких футах. Мэтью сунул передатчик обратно в

сумку и зашагал вперед, пытаясь уловить шум автомобильного двигателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248