Хотя был почти уверен,
что та еще бродит по магазинам. Но все-таки должен же он убедиться, что
ее действительно нет дома. Бреннан вовсе не горел желанием отвечать на

ее вопросы, - а они, конечно, непременно возникнут. Да и ответы его вряд
ли смогут удовлетворить жену.
Бреннан плеснул в бокал виски, в который раз отмечая, что слишком
зачастил с выпивкой, да черт с ней. Как только весь этот кошмар
закончится, если он вообще может закончиться - дозы спиртного тоже
сократятся.
- Ну, давай же побыстрее, где ты там запропастился, - сквозь зубы
ругался Бреннан, думая о посыльном из полицейского управления, которого

Эванс обещал прислать еще к шести часам.
Наконец, раздался звонок. Бреннан бросился к двери. Посыльный вручил
ему пакет, и, попросив расписаться в получении, вежливо откланялся и
направился к своему мотоциклу.
Закрыв дверь, Бреннан кинулся в свой кабинет. Пакет был прочно
перевязан, и Бреннан, пытаясь развязать бечевку, обложил весь белый
свет. Кипя от негодования, он схватил ножницы и перерезал шпагат. Из
пакета выскользнули кинжалы, и один из них, падая, задел ладонь
Бреннана. Тот вскрикнул от боли. Из тонкого, прямого надреза заструилась

кровь.
Кинжалы упали на пол, к каждому была прикреплена номерная бирка. Нож,
что поранил руку Бреннана, вонзился острием в паркет и теперь, слегка
раскачиваясь, торчал в нем. Филипп протянул было руку, чтобы собрать
кинжалы, но кровь закапала прямо на рукоятку торчащего в полу стилета.
Чертыхнувшись, Бреннан поспешил в ванную, чтобы залепить ранку
пластырем. Наклеивая пластырь на ладонь, он обратил внимание, что порез

пришелся как раз на то место, которое хироманты называют линией жизни, и

пересекал названную линию в точке, соответствующей примерно среднему

возрасту. Бреннан невольно застонал. Однако на этот раз он быстро
справился с охватившим его страхом и вернулся в кабинет.
Нож все еще торчал из паркета. Рукоятка была обагрена его, Бреннана,
кровью. Филипп вытащил из пола кинжал и попробовал стереть кровь
салфеткой. Но кровь только размазалась по всему телу и лику Христа.
Бреннан возвратился в ванную, вымыл нож и, осторожно вытерев его
полотенцем, снова поднялся в свой кабинет. Выдвинув там ящик письменного

стола, Филипп достал из него кинжал, врученный де Карло. Затем собрал
все кинжалы вместе, расположив их в форме креста.
К нему были обращены шесть ликов Христа, искаженных агонией, шесть
ликов, от которых он не в силах был оторвать взгляд. Он как будто
смотрел на колеблющееся пламя костра - завораживающее, манящее и в то же

время будоражащее неведомые глубины души.
Он не помнил, сколько вот так, зачарованно простоял. Услышав скрип
входной двери, он вздрогнул. Затем сдвинул кинжалы в кучу и спихнул их в
ящик стола. Он только-только успел их спрятать, как в кабинет вошла
Маргарет.
Бреннан поздоровался с женой и задумался над тем, что он будет делать
дальше.

***

Этот день был, пожалуй, самым жарким в году. К тому же он выдался еще
и на редкость влажным. Бухер и Дэмьен неспешно прогуливались по
Пирфордскому парку. Собака не отставала от них. В жужжание пчел
вплеталось стрекотанье кузнечиков; высоко в небе заливался жаворонок.

Презрительно хмыкнув, Дэмьен оборвал сентиментальное замечание Бухер
а
насчет "оркестра природы". Юноша выглядел очень плохо: лицо - белое, как
простыня, со следами чрезвычайной усталости. Подобная усталость не
присуща молодости. Да и загар как будто вовсе не приставал к юноше.
Кстати, в яркие, солнечные дни Дэмьен Торн-младший ощущал особую
подавленность, а под глазами появлялись синяки, да и щеки словно
вваливались.
- Ну что, подготовка к совещанию завершена? - осведомился юноша.
- Да, сделано вроде все возможное. Почва для него подготовлена.
- Вот-вот. Именно почва подготовлена. Пришло время собирать урожай.
Бухер решил было уточнить, что Дэмьен имеет в виду, но не успел и рта
раскрыть. Юноша остановился, как вкопанный. Потом резко обернулся,
всматриваясь в даль, туда где темнела полоска деревьев. Бухер обратил
свой взгляд туда же. В нескольких сотнях метров от них солнечные блики
переливались в листве деревьев - и больше ничего и никого. Внезапно
собака громко зарычала, шерсть на ее загривке встала дыбом.
- Он прислал за мной своего раба, - произнес Дэмьен. - Лакей Божьего
Сына явился сюда, чтобы уничтожить меня.
Только Дэмьен проговорил эти слова, собака рванулась с места и
бросилась в сторону деревьев, залитых солнечным светом. А юноша
продолжал:
- Я чувствую Его присутствие повсюду. Он проникает мне в душу.
Жалость Его пронизывает меня до мозга костей.
Бухер вздрогнул. Он прекрасно понимал, что имеет в виду Дэмьен. На
собственной шкуре ощутил он влияние Сына Божьего: и, если вдруг
случалось, что Поль ложился спать недостаточно подготовленным, то всю

ночь напролет чудился ему Его голос, исчезая лишь к утру и оставляя в
памяти какие-то обрывки сновидений.
Собака тем временем скрылась в кустах, а юноша двинулся в сторону
особняка. Еле слышно он прошептал:
- Молись за меня, Поль. Вели всем ученикам молиться за меня. Мне
нужна сила и поддержка их всех.
Дэмьен побрел к дому, слегка приволакивая ноги, словно старик. Бухер
еще раз взглянул на купающиеся в сиянии деревья и последовал за своим
господином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248