Тогда
он настроил прибор на глубину пяти футов. В фокусе оказался глиняный
пласт, напомнивший Дулану почему-то шоколадную плитку. Гладкий и
нетронутый пласт, точь-в-точь такой, каким он был миллионы лет назад.
Дулан приблизил прибор к мраморному надгробию. Сам он стоял уже прямо
над могилой на гравированной табличке. Священник вновь взглянул на
экран. Структура почвы менялась. Земля казалась здесь более рыхлой,
встречались камешки.
Дулан увеличил четкость изображения. Настроил прибор на глубину пять

футов и один дюйм, затем пять футов и два дюйма.
И тут у него перехватило дыхание. На экране вспыхнуло изображение
гроба из красного дерева. Дулан невольно Перекрестился. В мозгу
почему-то тут же промелькнула дурацкая мысль о том, что после смерти у
покойника отрастают волосы и ногти, и Дулан уже приготовился к этому
зрелищу. Зажмурившись, он дотронулся до циферблата на Приборе и,
собравшись с духом, открыл глаза.
На экране виднелись камни. Ровный слой каменных обломков.
Нахмурившись, Дулан настроил прибор еще на пару дюймов вниз: и снова
одни только камни. Еще глубже на четыре дюйма. Основание гроба. Вверх на
восемь дюймов - экран опустел.
Дулан лихорадочно работал, передвигая прибор по всей плоскости
надгробия, пока не осознал окончательно: кроме камней, в гробе Дэмьена
Торна ничего не было. Гроб был пуст.
Священник наконец выключил прибор и тупо уставился на надгробную
плиту. Потом с тем же бессмысленным выражением лица покачал головой и
пробормотал: "Надо бы хлебнуть чего-нибудь крепкого. И порядочную дозу".
***

Далеко-далеко от этого места, в часовне, стоял на коленях юноша. Он
вцепился в руки своего отца, и губы его двигались в безмолвной молитве.
Пот струился по лицу и рукам юноши, отчего даже мертвые ладони Дэмьена
Торна покрылись влагой. Лицо юноши напряглось, жилы на висках
вздулись...
В этот момент внизу, в Пирфордском парке, огромная собака запрокинула
массивную морду, а затем, повернув ее на запад, испустила жуткий,
леденящий вой...

***

Бармен в небольшой забегаловке неподалеку от Чикагского кладбища был

человеком широким и терпимо относился к человеческим слабостям. Вот и на

этот раз он не обратил ровным счетом никакого внимания на тщедушного
человечка с какой-то металлической штуковиной в руках. Этот тип так
неудержимо опрокидывал одну рюмку за другой, будто завтра собирались

объявить сухой закон.
Прикончив очередную порцию, человек вышел. "Наверное, отправился
звонить жене, - подумалось бармену, - сейчас будет плакаться, лепетать
всякие извинения".
А Дулан в который раз набирал телефон междугородней:
- Пожалуйста, соедините меня с Римом.
- Минутку.
- Пожалуйста, постарайтесь, чтобы на этот раз линия была свободна.
Он непременно должен дозвониться, чтобы хоть кто-нибудь мог разделить

с ним это потрясающее открытие. Дулан набрал номер и ждал.
- На проводе, сэр.
- Слава Богу, - пробормотал священник, барабаня пальцами по стене.
- Но, к сожалению, нужного вам человека нет сейчас на месте.
- Пожалуйста, попросите, чтобы его поискали.
- Минутку, сэр.
Эта минутка ожидания обернулась для Дулана вечностью. Наконец он
услышал голос Финна. Внезапно за спиной священника нестройный хор пьяны
х
голосов разом грянул какую-то песню, и Дулану пришлось заткнуть одно
ухо. Он весьма сумбурно и бегло пересказал все, что успел выяснить.
Когда Финн благодарил священника, тому совершенно отчетливо послышало
сь
в его напряженном голосе крайнее волнение. Дулан в изнеможении
привалился к стене. "Ладно, пропущу напоследок еще одну, и пора домой",
- мелькнуло у него в голове.
- А, так вы священник, - полюбопытствовал бармен. - Мне вот тоже
частенько приходится выслушивать тут всякого рода исповеди, - добавил

он.
- Неужели? - Дулан уставился в пустое рюмочное донце и раздумывал над
очень серьезной проблемой. "Пойдет или не пойдет следующая, - прикидывал

он в уме. - Да, здорово я сегодня набрался. Зато шок прошел". Теперь он
сможет уснуть сном младенца, и его больше не будут мучить кошмары.
Священник шагнул из дверей бара в ночь. И тут его снова охватила
дрожь. Погода менялась. Поднявшийся ветер нагнал на озеро рябь; облака,
набегающие с востока, стремительно уплотнялись и укутывали луну.
Дулан распахнул кладбищенские ворота, намереваясь пересечь кладбище и

дойти до ближайшей стоянки такси.
- Это самый короткий путь, - бросил напоследок бармен.
Спотыкаясь, Дулан брел по тропинке. Он прижимал детектор к груди,
словно индеец свое заветное оружие. И вдруг почувствовал острый приступ

тошноты. Да, не стоило ему пить столько виски, да еще вдобавок и пива. К
таким дозам его организм просто не привык.
Дулан мельком глянул на усыпальницу Торнов, и ему почудилось, будто
там что-то движется: какие-то желтые огоньки. Дрожа с ног до головы, он
понял, что его вновь начинают мучить кошмары. Дулан ускорил шаг.
Наклоняя голову и уворачиваясь от усилившихся порывов ветра, он перешел

почти на бег. Священника охватило смятение при мысли о том, что он
потерял дорогу. Ноги его были исколоты растущим по обеим сторонам
тропинки кустарником. Споткнувшись о какую-то надгробную плиту, Дулан

вздрогнул от неожиданности, услышав, как вдруг заработал детектор. Он
попытался нащупать выключатель, но это ему не удалось, и тогда он
бессмысленно уставился на экран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248