Конечно, это дрянная еда, но он съест их с горчицей, кетчупом и
луком. Черт с ним, с этим луковым запахом изо рта, да и со всеми
посольскими посетителями вместе!
Попросив гамбургер, Эндрю обрадовался, что голос его не дрожит. -
Минуточку, сэр. - Продавец за прилавком склонился, намереваясь достать
булочку. Дойл посмотрел вокруг и заглянул в кусты, размышляя при этом, как

отреагирует его язва на лук и кетчуп.
Когда он снова повернулся, фургончик исчез. Вместо него Дойл увидел
череп, таращившийся на него пустыми глазницами, и почувствовал смрадно
е
дыхание.
- О Господи! - Посол споткнулся и бросился бежать. Он стремительно
несся назад по той же дороге, что привела его сюда, не обращая внимания на

удивленного продавца. Хозяин фургончика еще с минуту вглядывался в
удаляющуюся спину странного покупателя, затем выругался на огромного п
са,
столкнул с прилавка его лапы и бросил булочку назад в ящик. Некоторое
время он наблюдал, как пес беззвучно поднимается вверх по склону, затем

пожал плечами и отвернулся.
А Эндрю Дойл уже никого не видел. Все, что происходило теперь с ним,
было рождено его воспаленным воображением: его окружали хищники с остры
ми
клыками; эти твари питались падалью, вгрызаясь в останки когда-то живых

существ.
Гиены.
Стервятники.
Шакалы.
Очутившись возле своего автомобиля, Дойл чуть не задохнулся, но
остановиться не смог. Не обращая ни малейшего внимания на приветствие

шофера, он помчался в сторону Парк-Лейн. Здесь было оживленное движение.

Три потока машин двигались к северу по направлению Марбл - Арч:
автомобили, грузовик, такси и туристические автобусы будто выбрали эту

дорогу для гоночного трека, то и дело пытаясь обогнать друг друга.
Дойл шагнул в этот сумасшедший поток, не слыша ни заскрежтавших
тормозов, ни злых окриков. Живой и невредимый, он добежал до барьера,
перешагнул через него и слепо побрел в противоположную сторону, снова и

снова протискиваясь между бамперами, пока наконец не добрался до тротуа
ра.
По тротуару Дойл устремился к Дорчестеру, затем задними улочками к площа
ди
Гросвенор.
Он взбежал по ступеням, ворвался в дверь посольства, не слыша
приветственного оклика охранника, промчался мимо стола секретарши. Та,

улыбнувшись, встала со своего места и открыла было рот, чтобы передать
последние сообщения, но Дойл распахнул дверь в свой кабинет, захлопнул е
е
за собой и бросился к столу, с трудом переводя дыхание.
Вид массивного стола из черного дерева, герб Соединенных Штатов,
висящий на стене, а также два свернутых флага, казалось привели его в
чувство. Вот оно - его рабочее место.
Постепенно спокойное дыхание вернулось к нему. Тогда Эндрю направился

в ванную. Там он досчитал до пятидесяти, провел руками по волосам и прижал

большие пальцы к вискам. Тихонько напевая, он пустил холодную струю,
набрал полные пригоршни воды и плеснул себе в лицо, затем потянулся за
полотенцем и взглянул в зеркало.
Из зеркала на него уставилась тварь из ночного кошмара.
Эндрю отшатнулся, его широко открытые глаза пристально смотрели в
зеркало. Через несколько секунд Эндрю отвернулся от черепа чудовища, в

пустых глазницах которого пульсировали вены.
Он вдруг осознал, что ему больше никуда не спрятаться от этого
кошмара.
Он медленно направился в кабинет. С минуту постоял возле письменного
стола, уставившись в стену. Потом протянул руку к кнопке на столе и нажал

на нее.
Тут же раздался ответ: - Пресс-офис. - Это посол. - Дойл говорил
ровным безжизненным голосом. - Я хочу провести в своем кабинете
конференцию в три часа.
- Но, господин посол, вы же назначили конференцию на завтра, на
десять утра.
Дойл взглянул на большой герб и снова пригладил волосы. - Господин
посол? - В три часа в моем кабинете, - повторил Дойл и отключил селектор.
Сев за стол, посол уставился в пространство, затем потянулся к одному
из ящиков и вытащил ружье. Прищурился, рассматривая его, приподнял,
оценивая на вес, заглянул в магазин. Губы посла беззвучно двигались в
молитве. Он положил оружие на стол, вытащил из пишущей машинки катушки и

принялся раскручивать ленту. Продолжая ее разматывать, он встал и
направился к двери. Дойл аккуратно замотал ею ручки больших
распахивающихся дверей, уверенной походкой вернулся к письменному сто
лу,
посмотрел на ружье и сел. Потом взглянул на часы.
Очень скоро все кончится. Кошмаров больше не будет.

Кейт Рейнолдс расплатилась с таксистом и поспешила к ступеням
парадного входа в посольство. Она испытывала облегчение от того, что
выбралась наконец из такси. Водитель оказался редкостным болтуном:
моментально узнав ее по телевизионным передачам, он с развязной
фамильярностью телезрителя всю дорогу называл ее не иначе, как Кейти. Ещ
е
минут пять, и он сподобился бы зазвать ее на обед.
На входе Кейт предъявила свое удостоверение, и ее проводили наверх, в
приемную посла. Там журналистка расписалась в книге: "Кейт Рейнолдс,
Би-би-си", - и ее пропустили.
Кейт узнала среди посетителей множество журналистов, в том числе и
дипломатический корпус из национальной прессы, репортера из Ай-Ти-Эн, а

также своих коллег, стоящих у окна.
В приемной царила атмосфера томительного ожидания, все до одного
терзались вопросом, что же происходит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248