- Ню тебе это не удастся. Ты проиграешь. - Прикрыв лицо рукой, он
прошептал: - Ты рожден девой, а я... - Не закончив фразы, юноша
отвернулся. - Ты будешь вечно стоять за моей спиной, Назаретянин, -
вымолвил он.

***

Впечатлений у нее накопилось предостаточно. Солнце уже закатилось,
становилось прохладно.
Внезапно в нос Кэрол опять ударил трупный смрад, и она поморщилась от
этого жуткого запаха. Девушка повсюду ощущала присутствие собаки, но
юноши нигде не было видно. Кэрол почувствовала озноб: тоненькая блузка и

летняя юбчонка практически не согревали. Кэрол захотелось бежать отсюд
а,
из этого дома, забраться в свою машину и умчаться куда подальше.
Девушка распахнула дверь и выскочила на дорогу. Тут же споткнувшись,
она поняла, что сломала каблук. Кэрол сбросила туфли и босиком побежала

по дороге, вздрагивая от шороха гравия под ногами.
Внезапно налетел ветер. Когда Кэрол выбралась на лужайку, ей вдруг
показалось, что за ней наблюдают. Девушка огляделась по сторонам, ожидая

увидеть собаку, но вокруг не было ни души. Сначала медленно, а затем
убыстряя шаг, Кэрол направилась к кустарнику. Через несколько секунд она

уже стремглав неслась к темнеющей полоске кустов. Страшная вонь
преследовала Кэрол. Этот запах вернул девушку к одному кошмарному
воспоминанию. Она тогда вволю погуляла на своем восемнадцатилетии и
здорово перебрала шампанского. Ее тошнило. Шел проливной дождь, а ей
пешком пришлось добираться до дома из-за этих ужасных приступов тошноты.

Сейчас ощущение было схожим. Чем дальше Кэрол убегала от дома, тем
невыносимее становился запах и привкус во рту.
Кэрол продиралась сквозь кустарник, застревая в его ветвях. То и дело
цеплялась она голыми ногами за корни, еле сохраняя равновесие. Быстро
темнело. И ночь наступила внезапно, словно в тропиках.
Кэрол перестала соображать, куда идти. Но она продолжала двигаться, а
ветки то и дело хлестали ее по лицу и попадали в глаза. Все это походило
на какой-то ночной кошмар, где девушка убегала от преследования и
просыпалась в холодном поту. Кэрол оцепенела от мысли, что за ней
охотятся. Она и фильмы-то со сценами преследования не выносила.
Девушка остановилась. Впереди, похоже, кустарник начинал редеть. А за
ним растет трава, потом будет стена и, наконец, ее маленький автомобиль.
Кэрол бросилась к просвету, пробежала несколько метров и вновь
остановилась, опять ткнувшись в густые заросли кустов. Она обругала себя

за неумение ориентироваться.
Кэрол дрожала. Обхватив себя руками, она наобум продиралась к
открытому пространству. Если она будет идти, никуда не сворачивая, то
все равно рано или поздно выберется к стене. Судя по всему, так и должно
быть. Какова площадь поместья? Четыре сотни акров? Да, рано или поздно
она найдет стену и выкарабкается из этого Пирфорда.

***

А собака молча преследовала девушку, держась на расстоянии ярдов
пятидесяти. Она замирала на месте, когда останавливалась Кэрол. Пса
переполняла жгучая ненависть, и ему с трудом удавалось сдерживать себя,

чтобы не броситься в речушку. Возле кустарников он уже почти нагнал ее.
Чудовище опять застыло, как изваяние, принюхиваясь и наблюдая, как Кэрол

бежит по жесткой траве. Затем собака резко рванула с места и галопом
помчалась вперед...
Кэрол ничего не видела и не слышала. Усилилось лишь зловоние. Девушка
так и не заметила чудовища, пока оно не нагнало ее. Кэрол обернулась в
тот момент, когда собака прыгнула на нее, сбив с ног. Кэрол даже не
успела крикнуть. Она попыталась тут же вскочить на ноги, но собака вновь

повалила ее на землю, вцепившись в лодыжку.
Сцепив челюсти, пес яростно мотал головой, и огромные клыки рвали
сухожилия, вгрызаясь в кость.
Кэрол закричала. Собака мельком глянула на нее и отбежала в сторону,
устроившись неподалеку от девушки. Животное не сводило с Кэрол глаз...
Крик замер в ее горле, она уткнулась лицом в траву, царапая пальцами
землю и пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, чтобы справиться с болью.

Кэрол понимала, что у нее порваны связки, и боль пронизывала всю ее ногу
от лодыжки до бедра. Кэрол стошнило, но это только усилило боль. Девушка
попыталась подняться на здоровую ногу, но не смогла даже двинуться.
Кэрол поползла, прикусив от боли губу. Ей бы только добраться до
стены, а уж там кто-нибудь да поможет. Обязательно ее обнаружит и
поможет.
Битый час ползла Кэрол десяток ярдов. А сверху из-за поворота за ней
наблюдали юноша и собака. Девушке казалось, что пролетела целая
вечность, пока она звала на помощь. Затем Кэрол разрыдалась.
Но вскоре затихли и рыдания. Тогда юноша двинулся в ее сторону. На
четвереньках. Когда он приблизился, девушка снова шевельнулась и,
приподняв голову, попыталась взглянуть через плечо. Юноша застыл, как
вкопанный.
Начинало светать. Кэрол, наконец, затихла. Тогда юноша приблизился к
ней вплотную.

***

Ей снились шакалы и гиены, и грифы, разрывающие падаль. Тут же
какие-то мужчины из недавно виденного ею фильма затягивали ремни на
своих пленниках, чтобы те не могли бежать.
Кэрол открыла глаза и увидела влажную от своей слюны землю.
Расцарапанные руки болели, нога онемела. Может быть, это и к лучшему.
Кэрол приподняла голову, и тут резкая боль вновь пронзила девушку. Кэрол

обернулась и вдруг наткнулась на взгляд юноши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248