- Что-то не так с этой миссис Бэйлок, - продолжал он, - и что-то не
то с этим мальчиком, и что-то не то во всем этом доме.
- Ты слишком серьезно все воспринимаешь, - ответила она.
- Если бы ты это видела, то поняла бы меня.
- Детская вспышка раздражительности.
- Звериная вспышка.
- Он очень горяч, вот и все.
- С каких это пор?
Она покачала головой и не ответила.
- Ты заглядывала когда-нибудь ему в глаза? - спросил Гортон. - Все
равно как на зверя смотришь. Эти глаза наблюдают. Они ждут. Они ведают то,
чего не знаешь ты. Они помнят места, в которых мы никогда не бывали.
- Опять ты со своими суеверными страхами.
- Подожди, и увидишь сама, - убеждал ее Гортон. - Здесь происходит
что-то дурное.
- Что-то дурное происходит везде.
- Мне все это не нравится, - мрачно сказал он. - Я думаю, нам надо
отсюда уехать.
В это время Торны сидели во внутреннем дворике. Было уже поздно.
Дэмьен спал. Они молчали и смотрели в ночь. Лицо у Катерины припухло,
виднелись кровоподтеки, и она ритмично прижимала к больному месту
салфетку, смачивая ее время от времени теплой водой из кувшина, который

стоял рядом.
- Ну, - сказала она наконец, - самое лучшее, что можно сделать с
плохим днем, это покончить с ним. Я иду спать.
- Я еще немного посижу и приду.
Шаги жены затихли, и Джереми остался наедине со своими мыслями.
Он смотрел на лес, но вместо него видел госпиталь в Риме, себя,
стоящим у стеклянной перегородки и давшим согласие на усыновление ребе
нка.
Почему он не расспросил о матери Дэмьена? Кто она? Откуда? Кто отец
ребенка, и почему он не пришел? За эти годы он делал некоторые
предположения, которые усмиряли его страхи. Возможно, настоящая мать
Дэмьена была простой крестьянской девушкой, религиозной, и поэтому приш
ла
рожать в католический госпиталь. Это был дорогой госпиталь, и она, не имея

связей, не смогла бы туда попасть. Возможно, она была сиротой, а ребенок
родился вне брака, - этим объяснялось и отсутствие отца. Что еще надо было

знать? Что еще могло иметь значение? Ребенок родился подвижный, красивый
и
"совершенно здоровый".
Торн не привык сомневаться в своих поступках и обвинять себя, его
мозг упорно настаивал на том, что он все сделал правильно. Тогда он был в
отчаянии. Будучи чересчур ранимым и чувствительным, он мог легко поддать
ся
внушению. Возможно, он поступил неправильно. Может быть, следовало узнат
ь
побольше?
Ответа на эти вопросы Торн так и не получил.
Только маленькая горстка людей знала их, но теперь они были
разбросаны по всему земному шару. Сестра Тереза, отец Спиллетто, отец
Тассоне. Только они знали. Лишь на их совести лежала эта тайна. Во мраке
той далекой ночи они занимались своим делом, гордые тем, что избрали
именно их. За всю историю Земли проделать подобное пытались лишь дважды,

но лишь сейчас все должно было получиться. Их было трое, дело продвигалос
ь
безукоризненно, и ни одна живая душа не ведала о происходящем здесь. Посл
е
рождения Дэмьена сестра Тереза подготовила его: вывела депилятором шер
сть
с рук и лба, припудрила его, чтобы дитя выглядело хорошо к тому моменту,
когда появился Торн. Волосы на голове у новорожденного были очень густы
е,
как они и рассчитывали, при помощи фена она распушила их, проверив
сначала, есть ли на скальпе родинка. Торн никогда не увидит ни сестру
Терезу, ни более мелкую фигуру - отца Тассоне, который тем временем в
подвале укладывал в корзины два тела, чтобы увезти их. Первое тело
принадлежало ребенку Торна - он замолчал прежде, чем успел закричать,
второе - матери того, кто выжил. Снаружи ждал грузовик, готовый увезти
трупы в Черветери, где в тишине кладбища Сент-Анджело у гробниц уже ждали

могильщики.
План разрабатывался обществом дьяволопоклонников, и Спиллетто был
главным. Он выбирал соучастников с большой осторожностью. Сестра Терез
а
вполне удовлетворяла его, но в последние минуты Спиллетто стал беспокои
ть
отец Тассоне, чья вера рождена была страхом. В последний день он проявил

нерешительность, что заставило Спиллетто задуматься. Тассоне был
энергичным, но энергия его направлялась на себя самого, он делал все на
грани отчаяния. Тассоне забыл о важности их миссии, и вместо этого
полностью отдался своей роли. Такое самосознание вело к возбуждению, и

Спиллетто хотел вывести Тассоне из игры. Если один из них не выдержит, то

отвечать придется всем троим. Но самое главное, это отложится еще на
тысячу лет.
В конце концов Тассоне оправдал себя, преданно и усердно выполняя
работу, и даже справился со случайностью, которую никто не мог предвидет
ь.
Когда корзину грузили в машину, ребенок не был мертв и издавал звуки.
Быстро сняв корзину, Тассоне вернулся с ней в подвал госпиталя и
постарался, чтобы ребенок больше никогда не произнес ни звука. Содеянно
е
сильно потрясло его. Но он сделал это, а остальное было неважно.
В ту ночь все вокруг казалось обычным: доктора и сестры выполняли
свои ежедневные обязанности, ничуть не подозревая о том, что произошло

совсем рядом. Все было сделано с тщательной осторожностью, и никто, в
особенности Торн, не смог бы ничего узнать.
Он сидел во внутреннем дворике и смотрел в ночь. Вдруг Торн осознал,
что Пирфордский лес больше не вызывает у него дурных предчувствий. Тепе
рь
лес казался мирным, а сверчки и лягушки создавали обычный шум,
успокаивающий и наводящий на размышление о том, что жизнь везде шла свои
м
естественным путем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248