Спокойной ночи.
Дэмьен подождал, пока лакей закроет за собой дверь. События
сегодняшнего страшного дня вновь пронеслись перед его мысленным взоро
м. Он
вспомнил изуродованного, обугленного человека, висящего на веревках, и

взглянул на свою ладонь, где отпечатался след от рукоятки кинжала. Вдруг

его обуяла холодная ярость.
Торн миновал галерею, выходившую в холл, и устремился по темному
коридору, двигаясь быстро и целенаправленно. Он свернул сначала в один,

затем в другой и, наконец, в третий коридор. Миновав открытую дверь, он
заметил выбежавшую из комнаты собаку. Тяжело дыша, сверкая в темноте
желтыми глазами, она потрусила следом за ним.
В конце узкого коридора Дэмьен остановился. Он наклонился, отворил
дверь, проскользнул внутрь и закрыл ее за собой. Собака устроилась
снаружи, высунув язык и вытянув лапы.
Комната, куда зашел Дэмьен, оказалась часовней для черных месс. Она
была круглой и поддерживалась шестью колоннами. Здесь не было ни единог
о
предмета, за исключением креста, стоящего посреди часовни и как бы
символизирующего власть в том пространстве. На кресте висела деревянн
ая
прибитая скульптура Христа в полный рост. Лицо и грудь Христа были прижа
ты
к наружной стороне креста, ноги скрещены вокруг продольной перекладины
, а
руки, распростертые вдоль поперечной перекладины, прибиты ладонями вни
з.
Он был обнажен.
Единственный луч света падал с потолка на скульптуру Христа,
выхватывая из тьмы его измученную фигуру, выступающие ребра и позвонки
на
спине.
С противоположной стены на Дэмьена смотрело лицо ребенка. Изображение

красивого мальчика - плод безумной фантазии несчастного сумасшедшего

художника, заявившего, что его посетил Сатана. Остаток своей жизни бедны
й
художник пытался запечатлеть дьявольский облик. Он рисовал его тысячи р
аз
и как-то изобразил на стене, которую и обнаружил археолог Бугенгаген. Кто

хоть однажды видел ту стену, погибал, ибо на ней было нарисовано лицо
Дэмьена Торна.
Дэмьен посмотрел на свой детский портрет, затем повернулся и
обратился к окружающей его тьме:
- О, отец мой! - тихо молился он. - Князь тьмы! Человечество не
признает Тебя и тем не менее жаждет припасть к Твоим стопам. Поддержи мен
я
и укрепи мои силы в попытке спасти мир от Иисуса Христа и его мирской
ненасытности. - Дэмьен помедлил. - Двух тысяч лет было предостаточно. - Он
прошел вперед, застыв перед крестом. - Яви человеку величие Твоего
царствия, и пусть он проникнется и глубиной Твоей скорби, и святостью
одиночества, и чистотой зла, и раем боли. Что за извращенные фантазии
рождают в человеке мысли, будто ад сокрыт в земных толщах? Существует
только один ад: свинцовая монотонность человеческого бытия. И рай тольк
о
один: царствие отца моего.
Дэмьен поднял руки ладонями кверху. Взгляд его уперся в затылок
Христа. Во мраке часовни глаза Торна отсвечивали желтым огнем.
- Назаретянин, шарлатан, - раскатистым басом вдруг взревел Дэмьен, -
что ты можешь предложить человечеству? - Он замолк, словно ожидая света,
затем продолжал: - С тех самых пор, как ты явился на свет из
исстрадавшегося чрева женщины ты ничего не сделал. Зато потопил все
горячие и настоящие желания человеческого естества в потоке благочест
ивой
морали.
Дэмьен сделал шаг вперед, от лика Христа его отделяли несколько
дюймов. Он яростно вцепился в крест, словно собираясь уничтожить сведенн
ое
судорогой тело, а затем горячо зашептал в ухо Христа:
- Ты воспламенил незрелый ум молодежи своей мерзкой догмой о
первородности греха, и ты же отказываешь человеку в праве на радость пос
ле
смерти, пытаясь меня уничтожить. Но ты проиграешь, Назаретянин, как и в
прошлый раз.
Страшная суть этих слов, казалось, лишила Дэмьена последних сил. Он
склонил голову, и его волосы коснулись плеча Христа. Со звериным
неистовством Дэмьен схватил и сжал распростертое на кресте тело. Когда
он
вновь поднял голову, голос его окреп:
Мы оба созданы по образу и подобию человеческому, но тебя зачал
импотентный Бог, меня же - сам Сатана, отверженный, падший. - Дэмьен
задумчиво покачал головой. - Твоя боль на кресте - это всего лишь заноза
по сравнению с муками моего отца, низвергнутого с небес, по сравнению с
болью падшего и отвергнутого ангела. - Он вцепился в голову Христа, и
терновые колючки впились ему в ладонь. - Я вгоню эти иголки еще глубже в
твое прогнившее тело, ты, нечестивый, проклятый Назаретянин.
Дэмьен резко отстранился от креста, прикрыл глаза и закричал, но
отчаянный и страшный крик этот внезапно прервался.
- О, Сатана, возлюбленный отей мой, я отомщу за твое страдание. Я
уничтожу Христа навсегда.
Дэмьен почувствовал, как шипы глубоко вонзились в его ладонь. Кровь
закапала с нее на глаза Христу и пурпурной слезой скатилась по искаженно
му
в муках лику Спасителя...

Глава девятая

Подстегиваемый любопытством, Джон Фавелл мчался в своем автомобиле на

юг. Нервы его были напряжены. Пробежав глазами прогноз погоды, Джон в
мыслях обратился к Богу, в которого, по сути дела, не верил, умоляя Его,
чтобы облачность рассеялась. Молитва астронома была услышана. Значит, о
н
сможет зафиксировать слияние - слияние Троицы, как он его называл. И вовсе

не Святой - осложнять дело, привнося в это явление еще и религиозные
мотивы, не было никакой нужды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248