Лишь он мог пролить свет на случившееся
несчастье. Но тот лишь покачал головой.
- Можно ее видеть? - обратился Бухер к сержанту.
- Нет, сэр. Мы бы хотели задать ей пару вопросиков, пока она еще в
состоянии отвечать.
Кивнув, Бухер повернулся к выходу. Он окончательно понял, что своей
вины ему не искупить во веки веков.

Глава 2

Заявление, поступившее из штаб-квартиры Торнов в Чикаго, мгновенно
облетело весь мир. На планете тут же начали трезвонить телефоны.
Заявление было коротким, но очень емким: семнадцатилетний сын Дэмьена

Торна, согласно завещанию отца, вступает в права наследования компанией

"Торн Корпорейшн" и становится ее главой. Вице-президентом назначен
Вильям Джеффрис. Он будет представлять интересы компании по всему миру.

Деловой мир всполошился: всюду начали спешно созывать разного рода
симпозиумы. Вопросы там затрагивались одни и те же. Откуда только взялся

этот юнец? Кем была его мать? И где его скрывали все эти семнадцать лет?
Состоится ли пресс-конференция? И как, черт подери, раздобыть его
фотографию?
Бухеру потребовалась уйма времени, чтобы переварить эту новость. С
тех самых пор, как он последний раз посетил дом Маргарет Бреннан, он
беспробудно пил, накачивал себя алкоголем, притупляя сознание и пытаясь

хоть на время выкинуть из головы случившееся.
Сообщение, переданное по телевизору, моментально отрезвило Бухера.
Немигающим взглядом он недоверчиво уставился на экран. Стремясь хоть

чуточку унять охватившую его дрожь, Бухер вцепился в подлокотники
кресла.
Вперившись взглядом в экран, он вдруг заметил на нем и свое
отражение: заросшее щетиной опухшее лицо опустившегося старика. Бухер с

отвращением отшатнулся от экрана. Тем временем там показывали ворота

семейной резиденции Торнов в Чикаго, а затем и Пирфордское поместье в
Беркшире. Оба здания буквально осаждали репортеры.
Но уж кто-кто, а Бухер прекрасно знал, что ровным счетом ни единого
слова не удастся выудить всей этой братии. "Торн корпорейшн" не
подотчетна никому. Ведь она - не обычная компания, ибо держателей ее
акций просто не существовало на белом свете. Непосвященным оставалось

только догадываться о размерах ее оборота и общего капитала. И каждый
раз это оказывался лишь весьма приблизительный подсчет.
Смежив веки, Бухер тяжело вздохнул. Он проиграл. В ночь Армагеддона
он сделал слишком мало. Этого оказалось недостаточно. Он только думал,
что победил. Но зверь не умер. Кошмар продолжается, и его - Бухера -
мужество и храбрость оказались напрасными.
И вдруг Бухер расплакался. Такого с ним не происходило со времен
детства. Он заходился в рыданиях, всхлипывал, подвывал и никак не мог
остановиться. У него защемило сердце, но теперь это уже не играло роли.
Теперь вообще ничего не имело значения, кроме того, что Бухеру
предстояло встретиться с Дэмьеном-младшим. Вполне возможно, что эта
встреча явится последней в его жизни. Но отныне Бухер не отойдет в мир
иной, покуда это свидание не состоится.
Добираясь на такси из Лондона в Беркшир, Бухер мысленно вернулся в
старые добрые времена, когда его собственное будущее, осененное вечным

проклятьем, казалось ему таким радужным и безмятежным.
Дэмьен Торн собирался держать мир в ежовых рукавицах. А уж энергии-то
у них двоих - и у Дэмьена, и у Бухера - было хоть отбавляй. И
неограниченные возможности. "Торн Корпорейшн" превратилась в
колоссальную могущественную компанию, чье влияние распространялось н
а
все регионы планеты. Никто и ничто не могло встать на пути триумфального

шествия Торна, пока... Пока не появилась на горизонте женщина. Кейт
Рейнолдс всадила кинжал в спину Дэмьена. Потому что тот имел
неосторожность по уши влюбиться в эту особу.
Но и после гибели Дэмьена оставалась надежда. Женщина родила сына.
Сама она при родах скончалась. Мальчик оказался точной копией своего
отца. Но только внешне. Торн-старший отличался поразительным обаянием, а

отпрыск был замкнут и угрюм. Бухер никак не мог припомнить, чтобы тот
хоть раз улыбнулся. И если Дэмьен-старший стремился к полновластию, то
сына его привлекали лишь месть да разрушение: в ночь Армагеддона он
почти осуществил свою мечту.
Съехав с шоссе, такси запетляло по проселочной дороге, ведущей в
Пирфорд. Бухер вдруг задрожал, как осиновый лист. Разумеется, ни душой,
ни телом он больше не принадлежал этому юнцу. Но ему необходимо увидеть

юношу. Ему во что бы то ни стало надо убедиться, что его - Бухера - план
провалился в ту злополучную ночь. Здоровой рукой Бухер дотянулся до
парализованной левой и сложил ладони в молитве. Он вспоминал слова,
которым его учили еще в детстве. Бухер обращался к Богу, заклиная
Господа придать ему сил, чтобы выдержать предстоящую встречу.
Сторож у ворот усадьбы с утра до вечера отбивался от целой оравы
журналистов. Те напоминали ему свору ищеек, учуявших добычу и теперь
яростно рвущихся к цели.
Они то умоляли, то грозили ему расправой, пытаясь заполучить хоть
малую толику информации о новом председателе "Торн Корпорейшн".
И в который раз объяснял им привратник, что никаких комментариев к
сделанному заявлению не будет, что ждать возле усадьбы не иметь смысла,

а лучше им всем подобру-поздорову возвращаться поскорее в Лондон. Однако

спокойные увещевания сторожа лишь подливали масла в огонь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248