Эти высохшие, сморщенные дети со

вздутыми от голода животами готовы были убить за крошку хлеба. Сепаратиз
м,
заложенный в самом словосочетании "Третий мир", бесил Пасариана так же,
как и отношение к этим странам его начальника Поля Бухера.
Бухеру было ровным счетом наплевать и на детей, и на Третий мир,
вместе взятых. Он не замечал вокруг себя ничего, кроме процентов с прибыл
и
или иных голых и холодных цифр. Пасариан ненавидел холодный расчет свое
го
начальника, но успокаивал себя мыслью, что расчет расчетом - Бог с ним в
конце концов, - главное все же заключалось в том, чтобы накормить
голодных.
Индеец согласился на уговоры Бухера встретить Торна. Пасариан сидел
сейчас в этой не то тележке, не то напичканном всяким радиооборудование
м
контейнере.
Вертолет приземлился. Поздоровавшись, мужчины расселись в электрокар
е
и отправились в поле. Пасариан управлял тележкой, Торн сидел рядом, двое

других находились сзади. Бухер с ходу начал высказывать свою позицию,
подтвердив все опасения Ахертона.
- Билл здесь просто ошибается, - склонившись вперед, к самому уху
Торна, прокричал Бухер. - В моем докладе подчеркивался неоспоримый факт,

что главный интерес для "Торн Индастриз" представляет в текущий момент

область энергетики и электроники. Я пытаюсь доказать, что, идя на поводу у

дурацких предрассудков, мы игнорируем то, что происходит, например, на
этом заводе. Сами-то мы при этом рискуем. Ведь наше приносящее доходы
будущее, - Бухер набрал в легкие побольше воздуха, - наше будущее
заключается только в одном: в _г_о_л_о_д_е_!
Ахертон даже фыркнул от негодования.
- Вот весь ты в этом, Поль, - возмутился он, тряхнув головой. - Это
же бессердечно и...
- П_р_а_в_д_о_п_о_д_о_б_н_о_! - закончил Бухер. - Нет, это не
бессердечие. Это действительность.
Ахертон, наклонившись вперед, к Торну, громко и отчетливо произнес:
- К 1980 году нефть будет обходиться странам Среднего Востока в
двадцать миллиардов долларов ежегодно. До процветания, мягко говоря,
далековато, здесь не спасет и цена: 1 доллар за галлон. Мы взвалили на
свои плечи ответственность за энергию и перед нацией, и перед всем миром,

так давайте же тратить наше время и деньги на ее развитие, на
совершенствование ее форм. Как насчет программ, которые мы уже начали
разрабатывать в солнечной, ядерной и гравитационной энергетике? Что ж на
м,
все достижения, имеющиеся у нас в этих областях, списать на мусор? Что,
все это зря делалось, зря время, что ли, тратилось?
- Кстати, о времени, Билл, - вмешался Бухер, взглянув на часы. - Пока
ты тут взывал к нашим славным достижениям в области энергетики, восемь

человек померли с голоду. Вообще каждые шесть тире восемь секунд один
человек где-нибудь на земле обязательно отдает Богу душу. От голода. Стал
о
быть, семь человек в минуту. За час - четыреста двадцать. Итого - десять
тысяч за день.
Ахертон не скрывал своего презрения.
- К чему ты _к_л_о_н_и_ш_ь_, Поль?
- Да все к тому, Билл, - вскипая, нетерпеливо пояснил Бухер, - что не
имеет смысла создавать новые источники энергии, если не останется никог
о в
живых, кто бы мог ими пользоваться.
Торн решил, что самое время вмешаться.
- Поль, не мрачноват ли твой прогноз? - засомневался он.
- Страшный день приближается, Ричард, - убежденно заверил Торна
Бухер. - И быстрее, чем тебе кажется.
- Ну и дальше что? - спросил Торн.
Бухер испустил какой-то театральный вздох облегчения.
- А я было подумал, что ты не собираешься даже выслушать меня.
Ахертон бессильно откинулся на спинку сиденья и, помрачнев, скрестил
руки. Пасариан натянуто улыбнулся. Если всего несколько дней назад эти

заявления и походили на искренние, то теперь все это напоминало какое-то

представление. Но любой способ, выбранный Бухером для решения очередно
й
задачи, всегда приводил его к намеченной цели.
И пока электрокар катился к теплице, никто из четырех погруженных в
спор мужчин не заметил служащего, изо всех сил махавшего им. Этот человек

пытался привлечь внимание Ричарда Торна. Дело в том, что за несколько
минут до настоящего момента раздался телефонный звонок. Ричарда Торна

спрашивали по чрезвычайно важному и безотлагательному делу.


В теплице четверо мужчин продвигались по длинному проходу среди
безбрежного океана зелени. Они шли молча, потрясенные окружающим
многообразием. Наряду с овощами каких-то невероятно огромных размеров

здесь ютились миниатюрные растения в тепличных ящичках. Бухер краем гла
за
заметил, что даже Ахертон восхищен. Но, несмотря на внутреннее волнение,

Бухер напустил на себя строгий и сдержанный вид и продолжал бубнить
голосом, похожим на молитву.
- Жил однажды человек, - монотонно рассказывал он, - который спросил:
"Можете ли вы вспахать море?" Люди решили, что он свихнулся. Но человек
этот не был сумасшедшим, он всего-навсего опередил свое время. Ибо сегодн
я
на этот вопрос мы можем ответить утвердительно и не просто "можем
ответить", а и обязаны это сделать. Начало положит гидропоника. - Они
двигались вдоль овощей, более ярких, чем обычно. Наконец мужчины очутили
сь
в помещении, где были выставлены кое-какие технические экспонаты. Стенд
ы
пестрели картами и графиками.
- Вот здесь, - указал Бухер на тщательно выполненный макет, - вы
видите современного фермера таким, каким он будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248