- Мистер Харрис, вы человек религиозный? - неожиданно спросил посол.
Харрис смущенно заморгал:
- Боюсь, что нет, сэр.
- Насколько мне известно, она умерла от рака, - внимательно
вглядываясь в экран, заявил Бреннан.
- Да.
- А вы никогда не задумывались над тем, что люди заболевают раком по
воле Божьей?
- Нет, такая мысль как-то не приходила мне в голову. Но тогда это
скорее уж дьявольские козни.
- Да, пожалуй, - согласился Бреннан, а затем негромко воскликнул:
- А, вот и Торн.
Они внимательно следили за происходящим на экране, как
профессионально вела интервью с Дэмьеном Торном журналистка Кейт
Рейнолдс.
- Их беседа продлится всего пару минут, - пояснил Харрис. - Странная
штука. Такое отличное начало. У этого Торна были очень любопытные
взгляды на жизнь, да и вообще на мир.
Взоры мужчин были прикованы к экрану. И тут Харрис вскрикнул:
- Вот, сейчас!
Торн продолжал ораторствовать, а его собеседница внимательно и
напряженно слушала его. В этот момент камеры поймали ее взгляд,
устремленный к потолку. На ее лице внезапно отразился ужас, когда что-то

рухнуло сверху, а потом замелькало на экране. Это было охваченное
пламенем, человеческое тело, висевшее вверх ногами и раскачивающееся

словно маятник.
- Жутко смотреть на это, - прошептал Харрис. - Этот бедняга свалился
с верхней осветительной установки, его замотало в нейлоновый занавес. А

тут еще взорвался прожектор, и несчастный сгорел, как свечка.
Экран был пуст. Бреннан тихо присвистнул. Затем обратился к Харрису:
- Вы не могли бы запустить кассету сначала? Харрис перемотал пленку,
и на экране вновь возник пылающий факел.
- Остановите, пожалуйста, здесь, - попросил Бреннан. Он подошел к
телевизору и некоторое время пристально вглядывался во что-то на экране.

Потом сказал:
- Пожалуйста, прокрутите еще раз, если можно. Харрис опять перемотал
пленку.
- Стоп, - воскликнул Бреннан. Он впился взглядом в экран, в
человеческое лицо, сведенное судорогой.
- А что это такое, как вы думаете? - опросил он журналиста, указывая
на какую-то металлическую полоску в самом углу экрана.
Харрис в недоумении пожал плечами:
- Не знаю. Может, болт откуда-нибудь вывалился.
- А это не похоже на нож?
- Нож? - тупо повторил Харрис.
- Там случайно не находили кинжал?
- Нет, сэр.
Бреннан взял из рук Харриса пульт дистанционного управления и еще раз

внимательно просмотрел последние кадры. А Харрис добавил:
- Знаете, никто так и не узнал, кто был этот человек и откуда он
взялся. Абсолютная загадка. Но я точно знаю, что ни о каком ноже не было
и речи.
Бреннан вытащил кассету и вернул владельцу:
- Спасибо большое, что смогли выбраться. Уже в дверях пожимая Харрису
руку, посол попросил:
- Пожалуйста, никому не говорите о пашей встрече. Будем считать, что
это обычное любопытство с моей стороны.
Расплывшись в улыбке, Харрис прижал палец к губам.
- И если я в чем-то смогу быть вам полезен, - продолжал Бреннан, -
то...
- Знаете, господин посол, мы собирались снять целую серию социальных
портретов... Бреннан не дослушал:
- Конечно, конечно. Обратитесь к моей секретарше. Мы сделаем все, что
в наших силах.
Харрис покинул здание посольства и, пока ловил такси, то и дело в
мыслях возвращался к разговору с американским послом. Эта беседа
почему-то не укладывалась в привычные рамки. От него, Харриса,
ускользнуло что-то самое важное. А может, Бреннан напал на чей-то след?
- подумалось ему.

***

Бреннан добросовестно отработал весь день и, дождавшись ухода
секретарши, позвонил домой. Маргарет не оказалось на месте, чему он,
честно говоря, обрадовался. Лгать ей он не хотел. А потому Бреннан
продиктовал на автоответчик, что направился в гараж.
Около часа потребовалось Бреннану, чтобы пробиться сквозь вечерние
пробки на лондонских дорогах. Он выехал на автомагистраль, ведущую в
Беркшир. Бреннан пару раз останавливался и сверялся с картой. Наконец,
он свернул налево, на узкую проселочную дорогу, заросшую по обеим
сторонам густым кустарником. В нос ударил резкий запах навоза, и Бреннан

закрыл окно. Дорога была пустынной, нигде ни одного фермерского домика.

Бреннан еще раз заглянул в карту, а затем в записи де Карло. Да, это
должно быть уже совсем неподалеку.
Дорога вильнула, и Бреннан заметил впереди огоньки местного кабачка.
Он вырулил на крошечный дворик, очевидно, служивший одновременно и
стоянкой.
Выбравшись из автомобиля, Бреннан взглянул на небо. Его слегка
заволакивали облака. Но он должен увидеть эту звезду. Этот символ и
указатель места рождения.
Окошки светились так заманчиво, что Бреннан решил заглянуть в
кабачок. Это был истинно английский паб, где вам в любое время могли
подать кружку отличнейшего эля. И несмотря на то, что вечер выдался
теплый, в камине весело потрескивали поленья.
Бреннан решил, что для начала примет порцию виски. Он ее заслужил. За
эти последние, ужасно напряженные дни.
Хозяин кабачка представлял собой великолепный объект для зарисовки:

добродушный, румяный, пузатый и с огромными пушистыми бакенбардами.
Бреннан заказал виски.
- Как в Америке, сэр? - поинтересовался хозяин.
- Нет, с содовой, пожалуйста. Хозяин добавил тоника. И рассмеялся:
- Я имел в виду вас, сэр. Вы-то ведь американец? Как там у вас?
- А...
Бреннан огляделся по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248