- Да, женщины души в нем не чаяли, - подтвердил он, словно читая
мысли Маргарет.
- Странно, что у него не было детей, - задумался вдруг Филипп.
Маргарет удивленно уставилась на мужа:
- Почему ты об этом говоришь? Какая здесь связь?
Бреннан посмотрел на Бухера:
- Странно, что он не подумал о продолжении рода Торнов. - Но ведь ему
было всего тридцать два года, когда он скончался.
- Да-да, я помню похороны.
Наступила неловкая пауза. Внезапно ее прервал стук в дверь. На пороге
стоял дворецкий. Он доложил, что ужин подан. Бухер снова взял Маргарет
под руку и повел ее к столу.
- Надеюсь, аппетит ваш не подкачает, - засмеялся он.
Стол был великолепно сервирован. Посредине стояли шесть канделябров с

горящими свечами. Окна были распахнуты на лужайку, и в просвете между
облаками виднелись яркие звездные россыпи.
Бреннану не терпелось спросить, по какому случаю их пригласили на
ужин. Он прекрасно знал, что на такого рода вечеринках рядом с Бухером
всегда присутствовала женщина. Конечно, Филиппу в какой-то мере льстило,

что сейчас его жена исполняла роль хозяйки этого роскошного особняка -

роль, разумеется, временную. Ибо на подобного рода скандалы Бухер
никогда не шел - это Бреннан также знал наверняка. Но тогда почему же
стол был накрыт все-таки на троих?
В который раз за сегодняшний вечер Бреннан залюбовался своей женой. И
как никогда ощутил вдруг необходимость ее присутствия здесь, рядом с
ним. Сегодня она выглядела прекрасно. Нет, нет, совсем не то слово.
Пожалуй, точнее было бы сказать: умопомрачительно, неотразимо,
сногсшибательно... Филипп нетерпеливо заерзал на стуле, пытаясь послать

жене улыбку. Тем временем дворецкий поднес Бухеру полный фужер с вином.

Тот пригубил и одобрительно кивнул.
- Знаете, - вдруг подала голос Маргарет, - когда я была еще маленькой
девочкой, папа взял меня с собой на обед в один из домов Род-Айленда.
Хозяин слыл богачом. Кажется, он был французом. Когда его слуга принес
вино, хозяин отослал его обратно. - Маргарет захихикала. - Своего слугу
с вином из собственного погреба. Отослал назад!
Они без умолку болтали на довольно фривольные темы. Надвигавшиеся с
востока тучи сгущали сумерки в зале. Неровное пламя свечей выхватывало

из полумрака лица присутствующих, и в этих колеблющихся бликах Маргарет

казалась прекрасной, сказочной феей. Щеки ее разрумянились. Сегодня она

пьет очень много, - с удивлением заметил Бреннан. - С чего бы это? -
ломал он себе голову.
Вечерний воздух словно уплотнился, стало душно, запахло
приближающейся грозой. Бреннан ослабил галстук: дышать становилось все

труднее и труднее. Подали какое-то рыбное блюдо, а затем совершенно
восхитительную телятину. Однако Бреннан ел через силу: у него внезапно

пропал аппетит. Он заставлял себя поддерживать беседу: болтать ему вдруг

тоже расхотелось, и он то и дело замолкал на полуслове.
Филипп стремился сейчас лишь к одному: попытаться найти
Торна-младшего. И тут нежданно-негаданно появился повод выйти из-за
стола. В кармане зажужжал передатчик, оборвав очередную реплику Бухера.

Бреннан поднялся:
- Простите, но я вынужден оставить вас на пару минут.
- Можете воспользоваться телефоном в гостиной, - предложил Бухер.
Бреннан поблагодарил и встал из-за стола. У двери он невольно
оглянулся на Маргарет и Бухера: застыв на месте, сидели оба, пристально
уставившись в глаза друг другу. Какое-то подозрение возникло вдруг в
глубинах подсознания у Бреннана, но тотчас исчезло.
Филипп ждал повторного вызова и надеялся, что это окажется ложная
тревога или просто обычная проверка. Однако ладони его стали липкими от

пота, когда он нажимал кнопку переговорного устройства.
- Бреннан, - отрывисто отозвался он. Хмыкнув, Филипп взглянул в
зеркало, висящее рядом. Ничего не изменилось в его облике. Он даже не
побледнел. Да и сердце не выскакивало из груди, как прежде. Пульс
остался в норме.
Бреннан инстинктивно выглянул в окно, посмотрел на небо, повернулся
и, твердой походкой двинувшись в зал, бесшумно отворил дверь.
Бухер и Маргарет сидели по-прежнему неподвижно, так же, как и
несколько минут назад, когда он покинул их. Бреннан подошел к столу и
положил руку на плечо жены:
- Началось, - ровным голосом произнес он, - Тель-Авив и Иерусалим
бомбили.
Они молча уставились на Бреннана. А он продолжал:
- Ядерные боеголовки были наведены с помощью спутников. Города
разрушены до основания. О Бейруте сообщений пока не поступало, но,
видимо, скоро они будут. Любое нападение на Израиль повлечет за собой
немедленное возмездие, ответный удар.
Вдруг Маргарет подала голос:
- Око за око...
Бреннан изумленно посмотрел на нее. Бретелька сползла с ее плеча,
грудь почти обнажилась, но, казалось, Маргарет не обращает на это
никакого внимания. Глаза ее лихорадочно блестели, и Бреннан подумал
вдруг, что его жена здорово набралась, она, похоже, была изрядно пьяна.
Филипп попытался собраться с мыслями. Если Ближний Восток только что
превратился в пылающий костер, то как скоро можно ожидать ядерных ударов

по другим точкам планеты? Бреннан давно и почти наизусть знал все эти
военные сценарии, но сейчас, когда это по-настоящему НАЧАЛОСЬ, он не мог
осознать это, ибо подобное не могло уложиться ни в какие "сценарии".
Постукивая пальцем по фужеру с вином, Бухер поднялся из-за стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248