- Кошмар. Может, пойдем врежем по пиву?

***

Весь вечер напролет Бреннан пытался отделаться от воспоминаний об
этом старике, но лицо Финна стояло у него перед глазами, а в ушах звучал
умоляющий голос ученого. Посол потерял аппетит и, невпопад отвечая на
вопросы Маргарет, просто согласно кивал, когда она расписывала ему
прелести их предстоящего отпуска.
- Как мило, - внезапно осекшись, Маргарет ткнула в мужа пальцем.
- Что такое?
- Я разговариваю с тобой, а ты то и дело смотришь на часы.
Бреннан извинился и включил телевизор. О жуткой кончине Финна
сообщили только под конец новостей, уделив этому происшествию буквальн
о
пару секунд и заявив, что компания "Пан Америкэн" ведет расследование.
- Несчастный, - еле слышно пробормотал Бреннан - Наверное, напился до
чертиков, - констатировала Маргарет, и Бреннан поразился ледяному
безразличию в ее голосе. А жена улыбнулась ему как ни в чем не бывало и
уютно пристроилась рядышком.
Однако, когда Бреннан резко отстранился от нее и, поднявшись,
направился прочь из гостиной, Маргарет удивленно посмотрела ему вслед.

Пакет, врученный послу Финном, валялся в кабинете среди кучи других
бумаг. Вскрыв его, Бреннан вытащил два конверта, какие-то документы и
газетную вырезку. К первому листку была прикреплена записка с обратным

адресом лондонского отеля Бреннан прочел ее. "Уважаемый господин посол,

спасибо за проявленный интерес Пожалуйста, прочтите бумаги и письма в

том порядке, в каком они здесь сложены Я прошу Вас дочитать их до конца.
Скоро я свяжись с Вами. И тогда я представлю Вам конкретные факты"
Подпись Финна была четкой и тщательно выведенной.
Бреннан потянулся к бутылке и плеснул себе виски a бокал. Маргарет,
конечно, начала бы сейчас выступать, что он последнее время здорово
закладывает, да черт с ней.
Посол развернул первое письмо. "Святой отец, завтра я ложусь на
операцию..." Подвинув настольную лампу, Бреннан внимательно читал
письмо. Закончив, он потянулся за вторым. "Простите, святой отец, ибо я
согрешила..." Застонав, Бреннан провел рукой по лбу, - только не это. Он
откинулся на спинку кресла, смяв в ладони послание Мэри Ламонт. Всем
своим существом он пытался избавиться от этого кошмара. Разорвать все

это, вышвырнуть в мусорную корзину... Но любопытство победило. Затаив
дыхание, Бреннан пробежал глазами и второе письмо. Затем, вложив его в
конверт, взял в руки отпечатанные на машинке записки под названием
"Монастырь Сан-Бенедетто".
Отец де Карло повествовал на этих страницах о событии, имевшем место
восемнадцать лет назад. Рассказывал священник на редкость доступным и

четким языком. Он возвращался к тому моменту, когда светила в созвездии

Кассиопеи слились воедино, а он и еще горстка монахов приехали в Англию,

чтобы уничтожить Антихриста. Как они боролись с силами тьмы и как все
шестеро монахов отдали свои жизни в этой битве.
Бреннан нахмурился, отыскивая другие свидетельства или детали, однако

в записках больше ничего не оказалось. Де Карло продолжал свое
повествование рассказом о том, что слияние трех звезд возвестило о
втором пришествии Христа. Он утверждал, будто Антихриста в конечном
итоге уничтожат.
Сам не замечая, как он шевелит губами, Бреннан прошептал конечные
слова записок: "Я полагал, будто это была последняя битва, но я ошибся.
Бог направит следующего мужчину или женщину, ибо больше ошибок быть не

может. Сын Божий ходит по земле. Жив и Антихрист. Они вот-вот должны
встретиться".
Последнее письмо было от Майкла Финна. "Чтобы все это понять. Вам
потребуется Библия..." Бреннан встал и, пошатываясь, направился к
книжным полкам. Библию покрывал слой пыли. Бреннан попытался сдуть ее и

закашлялся. Он старался припомнить, когда в последний раз открывал эту

книгу.
Финн писал очень четко и аккуратно, поэтому Бреннану не составило
особого труда отыскать нужную цитату в Святом писании.
"Ибо восстанет народ на народ и царство на царство..." Бреннан
взглянул на письмо ученого. Тот объяснял:
"Полагают, что эти слова можно отнести к первой мировой войне..." -
Бреннан продолжал читать Евангелие от Матфея: "...и будут глады, моры и
землетрясения по местам". Действительно, подобное происходило и в
Италии, и в Китае, и в Японии. - "Претерпевший же до конца спасется".
Однако, замечал Финн, комментируя Новый Завет, это еще не конец: ".ибо
надлежит всему тому быть: но это еще не конец". Далее он разъяснял:
"Вторая мировая война, всемирный голод, бесконечные проблемы с Израилем

- все это приметы времени. Как и предсказано, наступят последние дни. И
об этом - не только в Библии. На это указывали и Юстиниан, и Тертуллиан.
Голова у посла раскалывалась, и он снова потянулся к бутылке. "Дни
уже сочтены, - читал он, - это восставший Антихрист и Второе пришествие
Господа нашего, и последнее сражение за Израиль. Это задача с
несколькими неизвестными, но стоит поставить их в ряд, тут же
напрашивается вывод: речь идет об Армагеддоне, где состоится последняя

битва между добром и злом".
Бреннан продолжал изучать письмо: "Но давайте же помолимся, чтобы
пророчество сбылось и чтобы за этой битвой последовало Тысячелетие
мира".
Хмыкнув, Бреннан отложил в сторону письмо и произнес:
- Хотел бы я знать, что это будет за мир? Планета мертвых?
Словно протестуя, он тряхнул головой и вновь взялся за бутылку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248