- Ты обязан делать то, что тебе на роду
написано.
Марк, покорившись своей судьбе, молча ожидал развязки.
Гнев охватил Дэмьена, гнев, порожденный отверженностью. Он рос и рос
в мальчике, глаза которого разгорались все ярче, все пламенней. Внезапно

слезы навернулись на них, и Дэмьен, взглянув на небо, весь задрожал...


Ричард и Анна заметили следы ног обоих мальчиков и поспешили на
поиски. Шагая рядом с мужем и постоянно касаясь его, Анна казалась
спокойной. А Ричард то и дело поглядывал на небо. Будто ощущал в воздухе
какое-то предзнаменование.
И вдруг до Марка донесся шум, тот самый шум, какой услышал Тедди в
коридоре, рядом с кабинетом сержанта Неффа. Клацанье, будто бились друг о

друга тонкие металлические пластинки.
Звук хлопающих крыльев ворона.
Защищаясь от невидимого, стремительно атаковавшего противника, Марк

вытянул руки и принялся отбиваться. Он кричал и визжал, пытаясь вырватьс
я
и убежать, но страшный клюв и когти безжалостной птицы рвали его плоть. Он

упал на колени и застонал от боли. Кровь застилала ему глаза;
единственным, кого он перед собой видел, был Дэмьен - воплощение зла:
выпрямившийся в полный рост, безжалостный и холодный.
Клюв птицы разбил череп Марка. Лицо мальчика побелело, глаза
закатились. Он упал лицом в снег.
Шум крыльев затих. Дэмьен взглянул вниз, на мертвое тело Марка, и
закричал. Его крик походил скорее на вой, в нем сквозили одиночество и
тоска.
Снег вокруг Марка постепенно краснел от сочившейся крови.
Дэмьен подбежал к Марку, упал на колени и попытался поднять хрупкое
безжизненное тело. Он стремился вернуть брата к жизни.
Жуткий вопль Дэмьена донесся до Анны и Ричарда. Подбежав, они увидели
Дэмьена, склонившегося над безжизненным телом брата. Он всхлипывал: "Мар
к,
о Марк..."
Услышав крик Анны, Дэмьен поднял глаза и мгновенно пришел в себя. Он
отскочил от Марка.
- Мы просто гуляли... - воскликнул Дэмьен, - ...и он упал! Он
только...
- Возвращайся в дом! - завопил Ричард. Он подбежал к Анне, стоящей на
коленях возле тела Марка.
Дэмьен пытался возразить:
- Но я ничего не сделал!
- Возвращайся домой, _ч_е_р_т_ т_е_б_я_ п_о_б_е_р_и_! - Ричард дрожал
от гнева.
Дэмьен повернулся и бросился к дому. Слезы струились по его лицу.
- Он упал! - бросил мальчик через плечо. - Я ему ничего не сделал!
Ричард отвернулся от убегающего Дэмьена и склонился над женой.
Обхватив ее за плечи, он приподнял Анну. Удостоверившись, что она может
стоять на ногах, Ричард наклонился и подхватил на руки тело своего
мертвого сына.
Потом распрямился и в упор взглянул на Анну. Глаза его обвиняли.
Анна нервно дернула головой и, запинаясь, произнесла:
- Нет-нет, это не Дэмьен. Он не...
Но она так и не закончила фразу. Ричард отвернулся от жены и,
прижимаясь щекой к окровавленному лицу своего погибшего сына, побрел

прочь.



12

Фамильный склеп Торнов располагался на Северном берегу, неподалеку от

поместья. Тут вместе со своей женой спал вечным сном Реджинальд Торн;
первая, жена Ричарда, Мэри, была похоронена здесь же; да и тетя Мэрион
обрела последний приют вблизи своего брата.
Марка похоронили рядом с матерью.
"Однажды, - подумал вдруг Ричард Торн, обводя невидящим взором
собравшихся этим морозным и тоскливым днем вокруг небольшой могилы, -
однажды я тоже окажусь здесь".
Анна с Ричардом были облачены в черное. Дэмьен, стоящий рядом с
Анной, был одет просто - в синюю курсантскую форму с черной повязкой на
рукаве.
Поль Бухер представлял на похоронах компанию "Торн Индастриз". Здесь
же находился и сержант Нефф, прибывший из Академии с небольшим почетным

караулом. Когда гроб опускали в могилу, курсанты взяли под козырек, а один

из них выступил вперед и протрубил на горне сигнал, которым обычно Марк

провожал всех ко сну.
Услышав звуки горна, Анна разрыдалась, Торну же, как ни странно, этот
сигнал напомнил вдруг старую ковбойскую песенку. Давным-давно, когда он
и
его бра Роберт были еще детьми и учились в Академии, они собирались с
другими курсантами вокруг костра и весело горланили эту песенку. Слезы

выступили у Ричарда от этого воспоминания, и он заплакал. Впервые после

гибели сына.
Когда священник приступил к проповеди, Ричард отвернулся. Что мог
сказать о Марке совершенно незнакомый человек?
Священники вынуждены говорить штампами, а Ричарду меньше всего
хотелось слышать сейчас какие-то банальности о Марке.
Взгляд Ричарда упал на Дэмьена, и то, что он вдруг уловил, привлекло

его внимание. Мальчик уставился на Неффа, который, в свою очередь,
пристально смотрел на Бухера. Взгляд же Бухера был сосредоточен на
Дэмьене. Четкий, маленький треугольник.
Торн почувствовал, что его дернули за рукав. Он обернулся и увидел
Анну. Ее лицо было залито слезами, а глаза молили не отвлекаться от
церемонии.
Ричард погладил руку жены и снова взглянул на могилу, заставив себя
вслушиваться в проповедь и отыскивая в ее словах хоть какой-нибудь смыс
л.
Но вскоре опять мысленно перескочил к событиям последних лет.
Память возвратила его к разговору, состоявшемуся после вскрытия в
кабинете доктора Фидлера.


- Как это могло произойти? - спросил Ричард врача. - Ведь вы
наблюдали его с момента рождения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248