Какой-нибудь репортер из "Чикаго Трибун" докопается до истины и
выплеснет на страницы газет всю подноготную. Он и раньше сталкивался с

газетчиками, имея достаточно ясные представления о том, как они добывают

материал. После беседы с ним они, конечно же, кинутся обзванивать всю
торновскую империю и задавать кучу вопросов. Вот тогда-то и выяснится,
что страшная смерть Томаса Дулана не явилась случайностью.
Финн заказал мартини. Через минуту к нему подошла рыжеволосая
стюардесса и протянула бокал При этом она заявила, что ее зовут Дениз, и
пожелала Финну приятного полета. Тот отметил про себя, что улыбка у
стюардессы совсем не дежурная, а, наоборот, очень искренняя и теплая.
Ему даже показалось, что, подавая бокал, девушка нарочито коснулась его

плеча своим роскошным бюстом. И как-то хитровато подмигнула при этом.
Финн тут же оборвал полет своей фантазии, решив, что он просто старый
идиот, у которого внезапно разыгралось воображение.
Однако, когда на экране засветились первые кадры фильма, стюардесса
присела на свободное рядом с Финном кресло и поинтересовалась, как ему

нравится полет и не может ли она чем-нибудь помочь джентльмену?
- Нет, спасибо, - шепотом поблагодарил Финн. - Все просто
замечательно.
Так они и сидели рядышком, наблюдая за действием на экране. Какая-то
лента о жизни полицейских Лос-Анджелеса. Однако Финн так и не смог
сосредоточиться. Ему вновь и вновь казалось, что стюардесса пытается с

ним познакомиться. Она слегка касалась его бедром. И опять Финн отругал

себя за разыгравшееся воображение. Тоже мне, достойный объект любви! На

подобных рейсах можно встретить красавчиков и помоложе.
На экране в этот момент что-то взорвалось, и Дениз склонилась к нему,
ласково спрашивая, не хочет ли он кофе. Почему бы им не заглянуть в
служебное помещение, где она смешает коктейль и сварит кофе?
Дениз удалилась. А Финн вдруг подумал: "А действительно, почему бы и
нет? А?"

***

Дениз скинула свой форменный китель и кепочку и прислонилась к
стенке. Она медленно потягивала какой-то крепкий напиток. При этом
стюардесса невзначай обронила, что вообще-то на службе ей пить не
полагается. Время от времени девушка высовывалась за шторку и окидывала

взглядом салон. Ничего, пусть пока за нее попашет Кэнди, а ей самой не
мешает чуточку расслабиться. Дениз поведала, к слову, что родом она из
Денвера. А он откуда? Чем занимается? Что занесло его в Европу?
Командировка? Или решил отдохнуть?
Отвечая на все ее вопросы, Финн старался сохранить бесстрастность и
не пялиться на красотку - он то и дело бросал взгляд в иллюминатор и
посасывал свой мартини с таким видом, будто всю свою жизнь только этим и

занимался.
- А вам нравится летать?
- Нет, - покачал головой Финн, - я, видимо, из той породы людей,
которая до конца своих дней не в состоянии понять, что подобная махина
из металла может не только взлететь, но и просто оторваться от земли.
- Ха, а я тоже из этой породы, - улыбнулась Дениз.
- Да и потом, - продолжал Финн, - для чего надо непременно убирать
шасси?
- Ах, до чего же милое заблуждение, - нежно пожурила его стюардесса,
- но ведь с выпущенными шасси самолет просто не может лететь.
- Ну, а если шасси застрянут? - не унимался Финн. Девушка рассмеялась
и, взяв его за руку, увлекла за собой в глубь подсобки. Они оказались у
крошечного лифта.
- Шасси всегда срабатывают, я вам сейчас продемонстрирую. Нам надо
только спуститься на самый нижний этаж. Вот сюда, - девушка шагнула
вперед, и Финн охотно последовал за ней, не выпуская из рук бокала. Он
вдруг вспомнил героев комиксов, которые всегда щипали себя за нос или за

ухо, дабы убедиться, что происходящее им не снится.
Девушка ловко пробиралась между кухонных электрических плит и
сервировочных столиков. Финн, однако, тут же умудрился застрять между
ними. Девушка, смеясь, подтолкнула его к тяжелой двери. Отхлебнув еще
один глоток, Финн внезапно почувствовал, как участился его пульс.
Девушка была совсем рядом, и Финн ощущал удары собственного сердца.
- Шасси вон там, в центральном люке. - Дениз взглянула вверх, на
лампочку, мерцавшую красноватым светом. - Когда загорится зеленый свет,

мы сможет войти туда.
- И сколько мы там пробудем? - пробормотал Финн, надеясь в душе, что
это мгновение обернется вечностью.
- Вот, уже можно, - объявила Дениз и толкнула дверь. Ученый
последовал за ней в центральный люк и тут же вздрогнул от резкой смены
температур. Одним махом он осушил свой бокал и вслед за стюардессой
приблизился к гигантскому стальному контейнеру, занимавшему почти вес
ь
этот отсек.
- Поднимитесь сюда, - обратилась к нему девушка, взбираясь по лесенке
на поверхность этого сооружения. Финн поднялся следом за ней и
примостился наверху.
- Вот это и есть шасси, - объяснила стюардесса, отодвигая массивную
задвижку, - видите?
Ученый просунул голову в образовавшееся отверстие и прямо в
нескольких дюймах от своего лица увидел огромные колеса.
- Их шестнадцать штук, - сообщила девушка. - По четыре колеса на
каждом из четырех шасси. Пять футов высотой.
Финн хмыкнул, едва ли понимая то, что объясняла ему девушка. Сведения
обо всех этих гидравлических сооружениях и о том, что происходит, если
автоматика не срабатывает, никак не укладывались в его голове.
Оказывается, если автоматика выйдет из строя, шасси все-таки выдвинутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248