- По закону гравитации, понимаете?
- Да, конечно. - Финн решил было, что девушка шутит, когда она
предложила ему посмотреть на шасси. Она же, казалось, на полном серьезе
решила посвятить ученого в тайны этих чертовых колес - Сейчас, одну
минутку, - девушка встала на колени. Финн услышал шипение, когда люк в
самолетном днище слегка подался. Порыв сильного ветра задрал его
рубашку.
У Финна перехватило дыхание.
- Вот видите, колесики выдвигаются, так что вам не следовало
беспокоиться. - В этом оглушительном реве моторов и свисте ветра ученый

с трудом различал, что ему кричит стюардесса. Взглянув на шасси, он
разглядел далеко внизу, на окраине Нью-Йорка, крошечные домишки.
Финн снова вздрогнул от холода. Держась за крышку люка, он начал
потихоньку двигаться назад. И вдруг почувствовал на своих плечах ее
руки. Ученый улыбнулся. Ну и местечко она выбрала...
И тут же сорвался вниз. Руки его беспомощно повисли в воздухе, он
пытался схватиться за перекладины шасси. Ударившись лицом о твердую, как

сталь, покрышку колеса, Финн закричал от страшной боли. В этот момент
ему заклинило ногу. Вцепившись в огромную шину, ученый с трудом поднял
голову. Он увидел, как стюардесса помахала ему рукой и захлопнула крышку

люка.
Финн соскальзывал вниз. Пытаясь найти хоть какую-нибудь опору, он
нащупал в резине глубокую трещину и тут же почувствовал резкий запах.
"Обычное английское дерьмо, - промелькнула в его голове безумная мысль,
- в которое шасси вляпалось на взлете".
Финн попытался подтянуться, но так и не смог высвободить из ловушки
ногу. А тело, расплющенное огромным воздушным давлением по поверхности

шасси, словно приклеилось к ним. И все-таки ученому удалось оторвать
руки и приподнять их несколько выше В лицо ему тут же ударили ошметки
засохшей грязи, засорив глаза, из которых не переставая текли слезы.
Внизу замелькали строения аэропорта Кеннеди. Там его ждет жена Она
специально прилетела сюда, чтобы встретить мужа. Наверное, она стоит
сейчас на смотровой площадке и наблюдает, как приземляются самолеты,
выискивая глазами его машину.
Лицо Финна было плотно прижато к резине. Внезапно он вспомнил слова
Дениз: иногда самолет с такой силой ударяется о посадочную полосу, что
от шасси отлетают кусочки резины. Теперь он уже ясно различал перед
собой посадочную полосу.
Из последних сил Финн оторвал от шины голову, приподнял ее и испустил
душераздирающий вопль.

***

Прямо под крылом "Боинга" возле иллюминатора сидел маленький мальчик.
Он вцепился в руку матери и тихонько плакал. К ним подошла стюардесса и
поинтересовалась, в чем дело.
- Он первый раз летит, - объяснила мать.
- Вот опять, опять, - не унимался малыш, обращаясь к стюардессе, как
бы ища у той поддержки.
- Он утверждает, что слышит крики, - извиняющимся голосом продолжала
его мать, - а я ему возразила, что это всего-навсего свист ветра.
- Ну, конечно, - согласилась стюардесса, поглаживая малыша по руке. -
Мы снижаемся со скоростью двухсот миль в час. Это просто сильный ветер.
Малыш прижался ухом к иллюминатору. Закрыв глаза и пальчиками заткнув

уши, он словно ожидал, когда же прекратится этот ужасный крик. Затем он
почувствовал толчок. Шасси заскрежетали, ударившись о бетонную полосу.

Рев моторов начал затихать. Еще один плавный толчок, и самолет застыл
Малыш не открывал глаз до полной остановки самолета. Наконец, выглянув в

иллюминатор, он увидел под крылом механика.
Тот в полном оцепенении уставился на прилипшее к шасси кровавое
месиво, бывшее когда-то Майклом Финном.
- Ну вот, теперь крики прекратились, - счастливо улыбаясь, сообщил
матери малыш.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 10

Спускаясь в лифте, Филипп Бреннан улыбнулся двум молодым сотрудникам

и пробормотал обычное приветствие. Вначале он не пытался вникнуть в их

беседу, занятый мыслями о предстоящей рутине. Глубоко вздохнув, он
постарался избавиться от всей этой ерунды, чтобы, как повторяла
Маргарет, по пути домой прочистить мозги и освободить их для болтовни за

обеденным столом. Она, конечно, права. Он уже почти превратился в
"работоголика".
До посла вдруг долетели обрывки разговора:
- Ты себе можешь такое представить? Вывалиться из этого растреклятого
"Боинга"?
Внутри у Бреннана что-то сжалось.
- Да, подобная весточка не для твоих слабых нервов. - Его опознали
только по списку. Когда просто посчитали всех пассажиров. Какой-то тип
из Чикаго. Рылся в древностях или что-то в этом роде.
Бреннан резко обернулся.
- Простите, о чем это вы только что говорили? - осведомился он. - Что
это за тип из Чикаго?
- Да этот бедняга вывалился из самолета, когда тот приземлялся в
аэропорту Кеннеди, - объяснил один из молодых людей. - Передавали в
сводке новостей.
- Его фамилия случайно не Финн?
- Да, точно. А вы его знали, сэр? - молодой человек с любопытством
уставился на Бреннана.
Двери лифта разошлись, и посол, покачав головой, бросил на прощание
"спасибо" и вышел из лифта. Направляясь следом за ним, молодые люди
наблюдали, как он шел по коридору.
- Странно, - заметил один из них. - Похоже, он здорово перетрудился.
Однако, ничего удивительного, если принять во внимание, как он пашет,
болтаясь между Вашингтоном и Лондоном, улаживая эту ближневосточную

заваруху Они остановились перед дверью - Говорят, этого бедолагу при
посадке расплющило о шасси и он еще добрых пару миль поджаривался на
шине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248