Волшеб
ники начали подниматься на ноги.
Ц Свод Правил Эмина утратил силу! Ц во весь голос крикнул Шанди. Ц Отны
не вступает в действие новый Свод Правил!
Это заявление оказалось не слишком удачным ходом. Ничего подобного слуш
атели не ожидали. Одни нерешительно захлопали, другие принялись что-то в
ыкрикивать. В воздухе запахло бунтом.
Ц На мне лежат некоторые обязательства! Ц провозгласил император. Ц И
сейчас я их исполню! Чародей Ишист!
Гном? Зачем императору понадобились гномы? Шум немного утих Ц крикунам
стало интересно, в чем тут дело. Некоторые из тех, кто повскакивал, снова у
селись на свои места.
Ц Я здесь, император!
Тоненький голосок гнома был едва слышен. Волшебники принялись шикать др
уг на друга.
Ц Я выполню обещание, которое дал Ошпу, Ц выведу легионы из Гувуша! Обещ
аете ли вы ныне и впредь воздерживаться от кровопролития? Беретесь ли вы
передать этот приказ войскам при помощи магии?
Ц С превеликим удовольствием!
Ропот перешел в удивленное бормотание Ц волшебники сообразили, что у ни
х на глазах творится история.
Ц Чародейка Грунф!
Сутулая седая женщина стояла на заднем помосте, откровенно скептически
глядя на молодого императора.
Ц Да, брат мирянин?
Ц Я немедленно приму все меры для того, чтобы покончить с порабощением т
роллей, творящимся в Питмоте. Даю слово!
Грунф усмехнулась, обнажая клыки:
Ц Это больше касается моего сына, а не меня. Если можешь, попытайся убеди
ть его в своих добрых намерениях.
У Шанди потемнело в глазах. Если он не сумеет добиться поддержки смотрит
елей, взрыв неизбежен.
Ц Отныне я назначаю твоего сына проконсулом со всеми вытекающими отсюд
а полномочиями. Это тебя устроит?
Тролля Ц в проконсулы?! По залу пробежал ропот. Некоторые импы скривилис
ь от отвращения, но остальным народам это решение понравилось. Чей-то хри
плый голос выкрикнул хвалу императору, другие поддержали. Что ж, чуть луч
ше, но до настоящего энтузиазма пока далеко. Шанди перевел дыхание. Он всп
омнил, как в восемнадцать лет начал свою военную карьеру с подавления мя
тежа Гризли. На этот раз все оказалось труднее Ц ведь теперь он не один, е
му нужно думать о жене и ребенке. Но зато он успел с тех пор кое-чему научит
ься.
Ц Друзья, нам не хватает одного смотрителя. Чародей Олибино пожертвова
л жизнью ради того, чтобы провозгласить о создании нового Свода Правил. П
очтим же память героя минутой молчания!
Это был довольно рискованный ход, но он сработал. Все волшебники видели, к
ак умер Олибино, а большая их часть еще и участвовала в его убийстве.
Конечно же прервать молчание мог только сам Шанди. Он выждал секунд соро
к, потом продолжил:
Ц Чародей Олибино объявил, что в будущем следует избрать новых смотрит
елей, и в этом я с ним совершенно согласен. Давайте же заложим основание но
вого Свода Правил, который нам предстоит создать. И прежде всего изберем
смотрителя, который займет место самого Олибино. Кого бы вы хотели видет
ь новым Смотрителем Востока?
Аудитория отреагировала даже более бурно, чем того ожидал император. Все
единодушно принялись выкрикивать одно и то же имя.
Рэп, Инос и их сын стояли, обнявшись, и оплакивали свою потерю Ц сейчас их
мало волновало начало нового тысячелетия. Услышав эти крики, король Крас
негера высвободился из объятий близких и огляделся.
Ц Нет!
Шанди мысленно возликовал. Еще одна возможность!
Император вскинул руку и вновь возвысил голос:
Ц Он отказывается! Скажите же мне еще раз, кого вы хотите видеть новым См
отрителем Востока?
На этот раз всеобщий вопль был таким слитным, что казалось, Ротонда вот-во
т обрушится.
Ц Вы избраны единогласно, ваше величество! Ц сказал Шанди.
Фавн нахмурился и посмотрел на жену и сына.
Инос и Гэт улыбнулись ему.
Ц Нет! Ц повторил Рэп.
За всю историю существования этой должности лишь два или три человека от
казались от трона смотрителя. А для того чтобы избрать смотрителем Рэпа,
имелось по меньшей мере пять причин. Он предложил новый Свод Правил. Возг
лавил сопротивление узурпатору. Был единственным в мире волшебником, ко
торый так и не стал сторонником Зиниксо. Не имел никаких мирских привяза
нностей Ц даже привязанности к собственной расе, Ц за исключением сво
его крохотного королевства. Именно молитва Рэпа была услышана Богами. И,
наконец, он был избран единогласно.
Шанди радостно поглядел по сторонам:
Ц Братья и сестры, мы должны убедить фавна! Назовите же еще раз его имя!
Ц РЭП!!!
Рэп посмотрел на Шанди и покачал головой.
Кому-нибудь другому Шанди напомнил бы о самопожертвовании дочери, но ск
азать такое Рэпу император не посмел.
Ц Король Рэп! Вспомни о том, что началось новое тысячелетие! Ты хочешь, чт
обы в учебниках истории было написано: «Если бы король Рэп занял трон смо
трителя, грядущие бедствия можно было бы предотвратить»?
Рэп помрачнел.
Иносолан мягко подтолкнула мужа.
Недовольно скривившись, Рэп направился к последнему незанятому возвыш
ению, где прежде стоял Золотой трон. Перед возвышением он остановился и п
осмотрел на него, словно размышляя. Все присутствующие затаили дыхание.
Рэп обернулся:
Ц Но у меня есть условия!
Ц Назови их!
Ц Во-первых, сторонничество должно быть запрещено.
Ц Согласен, Ц сказал Шанди и посмотрел на волшебников. Ц А вы?
Смотрителей он не спрашивал. В данный момент их мнение не имело значения.

Ц Согласны! Ц взревел зал.
Ц Во-вторых, чтобы больше не было никаких магических щитов! Волшебство д
олжно стать открытым, но никому не вредить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162