Ило! Нет, Эшиала не могла поверить этому. Они все лгут!
Ц Я должна вернуться. Мне не следовало бросать его. Надо было вернуться с
разу, как только я заметила, что он отстал.
Ц Вы поступили правильно, Ц сказала Иносолан. Ц Вы сделали именно то, ч
то он от вас хотел. Он сам попросил бы вас об этом, если бы мог.
Ц Шоколадного, Ц сказала Майа. Ц Шоколадного или клубничного.
Ц А! Архонт Ним! Ц воскликнул король. Ц Позвольте вам представить ее им
ператорское величество, императрицу Эшиалу.
Новоприбывший то ли вышел из-за дерева, то ли возник из ниоткуда. У него бы
ло странное лицо: раскосые желтые глаза и необыкновенно острые уши. Одеж
да зеленого цвета более походила на костюм горожанина, нежели на наряд с
ельского жителя. Архонт Ним? Это имя такое или титул? У архонта Нима был вл
астный вид. Он кивнул императрице, но не поклонился.
Все заговорили одновременно. Архонт Ним вскинул руку, призывая к тишине.

Ц Хранительница повелела мне привести вас к ней.
Ц Хранительница? Ц в один голос ахнули Иносолан, Рэп и их дочь.
Ц Новая Хранительница, разумеется.
Ц Тхайла? Ц взвизгнула Кейди. Ц Только не Тхайла!
Она побелела как мел. Королева Иносолан обняла ее за плечи.
Ц Хранительница чего, архонт Ним? Ц спросила Эшиала.
Ц Хранительница Тхама, Ц ответил за него Рэп.
Ц Тхама? Проклятой страны!
Так вот почему она не могла определить, к какой расе принадлежит этот жел
тоглазый!
К востоку от Квобля… Ну да, конечно. Это, наверно, пикс.
Ц Значит, это правда?
Ц Правда… Ц пробормотал Рэп.
Ц И шоколадного, и клубничного тоже! Ц заявила Майа.
Ц Новая Хранительница Ц Тхайла? Ц спросила Кейди.
Архонт Ним нахмурился:
Ц Да, до того как она стала Хранительницей, ее звали Тхайлой. Императрица
с дочерью поселится в Доме Бейза. Добрый человек Бейз Ц бывший архонт. Он
и с супругой оба пожилые люди, но готовы принять их у себя и будут рады вам.
Их дом расположен в приятном месте…
Ц Я полагаю, нам следует прежде всего отправиться в Дом Рэпа, Ц твердо с
казала Иносолан. Ц Нам с императрицей предстоит долгий разговор.
Ц Велениям Хранительницы надлежит повиноваться!
Ц Вы сказали ей пятое Слово? Ц рыдая, воскликнула Кейди. Ц Это же убьет
ее! Она будет мучиться!
У Эшиалы голова шла кругом. Пиксы?!
Ц Кейди, прекрати сейчас же! Ц рявкнул Рэп. Ц Архонт, что слышно о Сгово
ре?
Ним угрожающе воззрился на Рэпа:
Ц Здесь Ц ничего.
Ц А где?
Ц Армия джиннов остановилась, но лагеря не разбивает, Ц неохотно ответ
ил старик. Ц На мысе Дракона что-то происходит.
Ц Он поднимает драконов?
Ц Пока нет, но возможно, скоро сделает это.
Ц Дайте, пожалуйста, шоколадного шербета! Ц твердила Майа. Ц Или еще ке
кса…
Ц Сколько времени потребуется драконам, чтобы оказаться в Тхаме? Ц спр
осила Иносолан, переводя взгляд с пикса на мужа.
Мужчины переглянулись.
Ц Дня два, Ц сказал король. Ц Они еще не пробудились.
Ц Стало быть, к дню летнего солнцестояния они могут быть здесь?
Ц Маловероятно. Но, возможно, этот день будет лишь началом…
Ц И халиф тоже?
Эшиала окончательно запуталась и не понимала, о чем они говорят. Мысленн
о она продолжала звать Ило. Ей хотелось знать его мнение обо всем этом: о п
иксах, о том, что Шанди жив… Куда девались солдаты? И что за драконы… Она, на
верное, сходит с ума, а это Ц сумасшедший дом.
Ц Мама! Ц сказала Майа. Ц Мама! Мама! Ну мама же! А где Ило?

2

Ц Три ворона, Ц сказал Гэт. Ц Голова, разрубленная секирой. Кровавая ру
ка. Женщина с… Тьфу! Два морских змея и…
«Кровавая волна» пришла в Нинтор и медленно плыла вдоль берега, мимо сер
ого галечного пляжа, на котором лежали боевые корабли. Все они были вытащ
ены на сушу, но при этом паруса оставались распущенными. Обычно на паруса
х боевых кораблей изображают лишь рунический символ тана, но на большую
сходку все приплывают под парусами, разукрашенными гербами владельца к
орабля. Эти гербы и предсказывал Гэт прежде, чем их можно было разглядеть.
Драккор решил подойти к стоянке против ветра Ц сделать это под единстве
нным прямым парусом было не так-то просто, но зато давало тану возможност
ь блеснуть искусством кормчего. Его корабль встречали приветственными
криками: Тан Драккор уже на двух сходках стоял за войну, и теперь на его ст
ороне был весь Нордленд.
Ц На следующих трех кораблях Ц белый медведь с красными лапами. Сейчас
попробую заглянуть подальше.
Ц Попробуй, Ц сказал Силач.
Гэт распространил свое предвидение на следующие несколько мгновений.
Ц Два корабля с красной акулой. Три Ц с викингом, вооруженным секирой. О
Боги! Окровавленный фаллос!
Ц Да, я все вижу! Молодец! У тебя получается, Гэт с Силачом Ц долговязый юн
ец и здоровенный громила, Ц как и прочие члены команды, стояли, облокотяс
ь на планширь, и показывали непристойные жесты зрителям, собравшимся на
берегу. Силач был выше всех членов команды, выше даже Рыжего. Мускулы у нег
о на руках и плечах вздувались, как подушки, кулаки величиной с лошадиные
копыта были изуродованы в многочисленных драках. Даже среди етунов мало
кто осмеливался связываться с ним.
Ц Стало быть, в ближайшее время нам ничего не грозит? Ц спросил Гэт.
Великан кивнул и улыбнулся. У него были дымчато-серые, на удивление добры
е глаза. Он снова обернулся к берегу. В его льняных волосах и бороде алмаза
ми сверкала пена.
На счастье Гэта, ветер всю дорогу был попутным, так что грести не приходил
ось. После отъезда Афгирка и Крагтонга Тан Драккор обходился с юным выск
очкой на удивление мягко, если не считать единственного тумака, от котор
ого Гэт с размаху полетел на пол Ц синяк на груди не сошел до сих пор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162