Вскоре они вернулись туда, гд
е провели сегодняшнюю ночь, и Рэп наконец остановился.
Ц Вот наказание! Ц воскликнул он.
Андор поспешил спрятаться в траве, а через некоторое время, выглянув из у
крытия, был потрясен увиденным. Андор всегда знал, что Рэп наделен таким н
икчемным качеством, как безрассудная храбрость. Однако, судя по его тепе
решнему виду, им грозила ужасная опасность.
Ц В чем дело? Ц робко осведомился Андор. Рэп швырнул на землю свою покла
жу.
Ц Сговор! Ц в сердцах бросил он, уселся на свои пожитки и хмуро уставилс
я на далекую секвойю.
Ц Рэп…
Ц Заткнись и дай мне подумать!
Эти слова потрясли Андора. Рэп, всегда презирающий опасности, сейчас был
чем-то крайне напуган. Пора спасаться, пока не поздно.
Ц Извини, Ц пробормотал Рэп. Ц Я был встревожен.
Ц Чем?
Ц Взглядом. Это был взгляд Зиниксо.
Андор изо всех сил старался сдержать стук зубов.
Рэп немного помолчал, затем вздохнул:
Ц Я уже не так умен, как раньше, но, кажется, догадываюсь, что происходит. Я
понял, что делает Зиниксо и каким образом он это делает. Он… Нет, не могу об
ъяснить.
Волшебник выпрямился и провел руками по волосам.
Ц Сговор начал охотиться на меня. Я почувствовал это, едва мы покинули ма
гическое укрытие.
Ц Тебя ведь не нашли, да?
Ц Конечно не нашли.
Ц Почему «конечно»?
Ц Ох… да потому, что мы до сих пор живы и свободны. Но это все равно что скр
ываться от своры гончих псов. Одно неосторожное движение Ц и они уже ряд
ом с тобой.
Ц Сговор охотится только на тебя?
Андор облизал губы. Он ломал голову, стараясь придумать повод, чтобы убра
ться отсюда… Без Рэпа, конечно.
Ц Да, преследуют только меня. Я видел глаза Зиниксо… Огромные и застывши
е, словно камни.
Рэп вздрогнул.
Ц Точно так же он разыскивал и Шанди. Это не просто охота за волшебниками
. Это личная месть.
Ц Но почему теперь? Ц спросил Андор, понимая, в какой опасности он наход
ится.
Ц Не знаю, Ц буркнул Рэп. Ц Быть может, из-за Олибино. Но Зиниксо, возможн
о, считает меня полубогом, а потому и не отваживается на открытые действи
я. Он ведь ужасный трус Ц другого такого я не знаю. Будь я и в самом деле пол
убогом, спалил бы этого Зиниксо, даже если бы вместе с ним сгорела половин
а Сговора!
Сказав это, Рэп снова погрузился в мрачные думы.
Ц Послушай, Ц спросил Андор, лязгая зубами от страха, Ц если один из нас
пятерых умрет, не успев вызвать кого-то из группы, то остальные четверо п
ропадут навсегда, правильно? Смерть одного из нас убьет остальных?
Ц Похоже на то, Ц пробормотал Рэп, поглощенный другими заботами.
Ц И что же делать?
По мнению Андора, было бы несправедливо подвергать его опасности, ведь о
т него зависят еще четыре жизни. Слишком велик риск! Но как втолковать это
Рэпу?
Ц Кажется, я нашел выход, Ц сказал волшебник.
Ц О, прекрасно!
Ц Не стану вдаваться в подробности, но Зиниксо охотится за моим магичес
ким даром. Ему нужен волшебник. Если я спрячусь в специальном укрытии, то о
н не найдет меня…
На мгновение уродливая гримаса исказила лицо Рэпа, затем он подпрыгнул и
улыбнулся:
Ц Готово!
Ц Что готово? Ц спросил Андор, осторожно вставая на ноги.
Ц Я теперь в укрытии, Ц ответил Рэп, снова приглаживая волосы. Ц Никако
го волшебства. Сговор ничего не обнаружит. Я простой смертный. Сейчас ты у
нас главный, друг Андор.
Значит, Рэп уже не волшебник! В таком случае… Мощный удар повалил Андора н
а землю, а через мгновение он был придавлен тяжелым телом, так что не мог и
рукой пошевелить.
Ц Рэп! Что ты делаешь? Ц прохрипел Андор. У него был полный рот травы.
Ц Хотел использовать шанс и свести старые счеты? Ц гаркнул Рэп.
Ц Вовсе нет! Не понимаю, о чем ты говоришь! Мы же с тобой давние друзья. Пом
нишь, я учил тебя счетоводству…
Ц Зря стараешься. Я защищен от твоих чар! Ц прорычал Рэп с сильным етунс
ким акцентом. Ц Я видел, что ты собирался сделать.
Ц Проклятье! Я знать не знаю, что ты имеешь в виду!
Ц Нет, ты прекрасно знаешь! Я больше не доверяю тебе, хоть и нуждаюсь в тво
ей помощи.
Ц Ты совершаешь ужасную ошибку, Ц простонал Андор, задыхаясь под тяжес
тью тела Рэпа. Ц Я просто хотел почесаться!
Ц Нет, ты хотел вытащить меч. Мы оба отлично знаем, кто из нас лучше владее
т мечом. Желаешь продолжить старую дуэль? Будь любезен вызвать Джалона. К
онечно, он не сможет помочь так, как ты, но я слепо ему доверяю.
Ц Рэп… Рэп!
Ц Вызывай Джалона! Ц взревел правитель Краснегара все с тем же етунски
м акцентом.
Андор услышал, как хрустят его кости. Плечи пронзила невероятная боль. Он
выругался про себя и вызвал Джалона.

2

Джалон застонал и попытался оторвать лицо от смятой травы. Рэп сразу же о
слабил хватку.
Ц Если ты меня не отпустишь, Ц предупредил Джалон, Ц я рассержусь и нач
ну жутко сквернословить.
Рэп хрипло усмехнулся и освободил художника. В следующее мгновение друз
ья сердечно обнялись. Маленький Джалон утонул в огромных руках Рэпа.
Ц Рад снова видеть тебя, Рэп! Надеюсь, на этот раз я пробуду с тобой подоль
ше.
Ц Я тоже надеюсь на это! Хорошо, что ты вернулся, Ц пропыхтел в ответ Рэп,
весело улыбаясь маленькому Джалону.
Ц Здорово, что я в Илрэйне!
Вокруг зеленел сахарный тростник. Джалон был в восторге.
Ц Знаешь, Ц сказал он Рэпу, Ц мне никогда не удавалось воссоздать этот
цвет на картинах. Я не мог добиться даже отдаленного сходства. Он напомин
ает глауконит, но голубизны должно быть чуть меньше. Может, с помощью твое
й магии у меня, наконец, получится этот цвет?
Неожиданно Рэп громко расхохотался:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162