Рэпу едва удалось удержаться от улыбки. Внешний мир являл собой ту угроз
у, которой пиксы были приучены бояться с детства, и трудно было представи
ть угрозу большую, чем армия джиннов. Армия джиннов заставила бы обеспок
оиться даже отчаянных етунов, а не то что пиксов. Было нечто странно забав
ное в том, что эта угроза нависла над таким мирным народом, Ц словно лев с
обрался драться с кроликом. Конечно же в этом не было бы ничего забавного,
если бы Тхам не находился под защитой Хранительницы. У этого кролика был
и клыки.
Но в дело замешана многотысячная армия, так что шутки неуместны.
Ц Я понимаю ваше беспокойство, Ц осторожно сказал Рэп. Ц Если вы сдела
ете так, чтобы армия исчезла, то Сговор заинтересуется этим и постараетс
я узнать, что к чему. А если позволите джиннам пройти…
Ц Мы не можем позволить им пройти, Ц пробурчал Тум. Ц Побережье населе
но, в том числе и мирянами, живущими в реальном Тхаме.
Ц А можете вы Ц ну, или Хранительница Ц перенести армию в этот Тхам или
в какое-нибудь другое место?
Ц Волшебники халифа наверняка заметят это, да и Сговор тоже.
Ц Тогда вы должны заставить джиннов повернуть обратно, Ц предложил Рэ
п. Ему это казалось очевидным, но, судя по реакции его собеседников, сущест
вовала какая-то другая возможность. Ц Я что-то не то сказал?
Архонты смущенно переглянулись.
Ц Хранительница… Ц произнес Рейм. Ц То есть мы… Мы изучаем возможност
ь э-э… стихийного бедствия. Ц Он заново наполнил кубки и свой сразу же ос
ушил.
Тум так сжал руки, что хрустнули пальцы.
Ц Понимаете, это должно быть искусственно вызванное стихийное бедстви
е.
Рэп скептически помалкивал. Он пока еще толком не уразумел, как распреде
лялась власть в Колледже. Возможно, никакого специального правления зде
сь не было. Со стороны казалось, что архонты изо дня в день трудились в Кол
ледже и охраняли границы. Хранительница наблюдала за внешним миром Ц он
а сама сказала об этом Рэпу, Ц и наверняка за ней оставалось последнее сл
ово при разногласиях. Даже восемь чародеев, действуя вместе, не могли бы п
еречить полубогу, так же, как маг не мог бы сопротивляться чародею, а полуб
ог Ц сражаться с Богами. Но даже сами Боги должны повиноваться Силам.
Ц Там в горах есть озеро, Ц негромко произнес Рейм. Ц Очень большое озе
ро. А долина спускается к побережью.
У Рэпа эта идея не вызвала восторга.
Ц Я уверен, что Азак Ц слишком опытный военачальник для того, чтобы разб
ить лагерь в пересохшем русле.
Даже в Краснегаре тот, кто отправлялся в холмы во время летних штормов, ри
сковал угодить в наводнение.
Ц Оползень, Ц сказал Рейм. Ц Небольшое землетрясение может уронить в
озеро половину горы.
Рэп пожал плечами и потянулся за своим кубком. Архонты ждали, что он скаже
т по этому поводу.
Ц И таким образом, армия джиннов или значительная ее часть будет утопле
на приливной волной. Приливная волна так далеко от моря! А вы не думаете, ч
то Сговор несколько удивится подобному счастливому совпадению?
Архонты не ответили. Они старались не смотреть на Рэпа.
Рэпу стало интересно, знает ли Хранительница об этих зачатках мятежа, зр
еющего среди ее подчиненных. Или, может, она сама это и подстроила? Или кто-
то мучился угрызениями совести? Но кто? Утопить целую армию при помощи ма
гии Ц такого не бывало со времен Войны Пяти Колдунов. И это не могло не на
сторожить Сговор.
Ц Итак, господа, вы хотите сказать, что ваше драгоценное заклинание, охра
няющее границы, может оказаться недостаточной гарантией безопасности,
если что-либо привлечет внимание Сговора к Тхаму? Ц произнес Рэп, старая
сь избегать выводов, которые ему пытались подсказать. Ц Зиниксо безумн
о подозрителен, так ведь? И еще вы хотите сказать, что не сможете остановит
ь армию Азака, если не будете так или иначе использовать магию. Даже если в
ы просто позволите джиннам пройти через Тхам, Сговор потеряет их след и у
дивится, куда это они подевались. Я правильно понимаю ситуацию?
Тум кивнул:
Ц Нам никогда не приходилось заниматься подобными делами.
Ц А мне приходилось. И, как я догадываюсь, вы хотите попросить меня отпра
виться во внешний мир и убить халифа?
Потрясение, появившееся на лицах пиксов, уже само по себе было ответом. Оч
евидно, эта мысль им в голову не приходила.
Ц Мы просто хотели рассказать вам об этом и попросить совета, Ц запроте
стовал Тум. Ц Ведь вы обладаете таким опытом, которого у нас нет.
Ц С этим я не спорю, Ц сказал Рэп. Ц Вы обдумывали возможность такого уб
ийства?
Ц У халифа есть волшебники, которые его защищают.
Ц Они могут бояться Сговора точно так же, как и вы.
Тум нахмурился, и это выражение до странности не подходило простоватому
лицу пикса.
Ц Мы не боимся! Сговор не знает о нашем существовании и никогда не узнает
! Так сказала Хранительница.
Ц А, ну тогда конечно, Ц согласился Рэп. Ц Можно не сомневаться. Ну так ч
то, убийство?
Архонты обменялись тревожными взглядами. Возможно, они хотели перегово
рить, но так, чтобы их не слышал Рэп. Казалось, мысль об одном-единственном
хладнокровном убийстве потрясла их сильнее, чем идея уничтожить целую а
рмию. Уничтожение армии казалось чем-то отвлеченным, а убийство Ц слишк
ом конкретным.
Ц А что толку в убийстве? Ц сказал Рейм. Ц Место халифа займет его преем
ник, и армия пойдет дальше.
Рэп подумал и решил не спорить. Он мог бы попытаться объяснить пиксам, что
джинны избирают своих вождей лишь для того, чтобы тут же их уничтожить, и ч
то новому халифу скорее всего придется вернуться в Зарк и заняться подав
лением восстаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162