Ц неожиданно спросил Рэ
п.
Ц Совсем наоборот. Не успеем мы раздеться, а нас уже окружит толпа девуше
к.
Ц Ты уверен? Что-то их пока не видно…
Ц Тогда зачем ты все время держался поближе к изгородям?
Рэп снял рубашку и хмуро сказал:
Ц За весь день нам три раза встретились живые существа. Всего три раза! Н
икаких домашних животных! В полях ни души! Куда все подевались?
Ц Думаю, сбежали, Ц задумчиво произнес Джалон.
Ц Или спрятались в секвойях, Ц предположил Рэп.
Ц Деревья были бы освещены, если бы в них жили эльфы.
Ц А я не подумал об этом! Ц воскликнул Рэп, пристально глядя на Вальдори
ан, синевший на фоне только что появившихся звезд.
Захватывающее зрелище! Но ни один фонарь, ни один факел не освещал секвой
ю.
Ц Где уж тебе заметить такую мелочь: ты ведь не художник, Ц пошутил Джал
он, довольный, что сумел оказать Рэпу услугу. Ц И плаваешь ты кое-как!
Ц Да неужели! Можно подумать, что ты плаваешь лучше! Сам попробуй и убеди
шься!
Джалон сожалел, что поблизости не было ни одного местного жителя. Конечн
о, они не слишком жаловали чужестранцев, но очень уж хотелось побеседова
ть с настоящими илрэйнскими эльфами. Вдоволь наплававшись, Рэп и Джалон
поужинали и улеглись на подстилки из папоротника. Оба устали за день, но с
пать им не хотелось. Сам собой зашел разговор об эльфах. Джалон рассказал
Рэпу о своей жизни. Любопытно, что его родители принадлежали к двум таким
непохожим расам, как эльфы и етуны.
Обычно Джалон не упоминал, что в его жилах течет кровь эльфов. Выглядел он
как обычный етун и отличался от соплеменников только маленьким ростом, н
о по характеру был подлинным эльфом. Когда-то очень давно он рассказал Рэ
пу о своем происхождении, но, видимо, забыл об этом разговоре.
Ц Думаю, у тебя было трудное детство? Ц сонно спросил Рэп из темноты.
Ц Да, Ц ответил Джалон, глядя на звезды. Ц Приходилось держаться подал
ьше от етунов, чтобы не нарываться на неприятности. Но все было не так уж п
лохо, хотя импы избегали меня из-за моей внешности.
Ц Но ведь эльфы тебя не обижали?
Ц Эльфы крайне редко встречались в нашей части города.
Джалон ничего не рассказывал о матери, потому что едва ее помнил. Вероятн
о, кто-нибудь из етунов соблазнил или изнасиловал бедняжку, а соплеменни
ки выгнали ее из родной общины. Крайняя нищета заставила мать Джалона на
няться в прислуги. Вскоре разбитое сердце свело ее в могилу.
Ц Я рос в семье Дарада и относился к нему как к младшему братишке, хотя он
всегда был выше меня ростом, защищал от соседских мальчишек, а изредка и п
околачивал.
Ц Узнаю старого приятеля, Ц произнес Рэп. Ц Интересно, Дарад так и роди
лся безмозглым или ум из него выбили потом?
Ц Не помню. Я старался держаться поближе к Тиналу.
Ц К тому самому Тиналу, которого я знаю?
Ц Да. Он был самым старшим и заботился о нас. Мы все боготворили Тинала.
Рэп усмехнулся, но ничего не сказал. Просто невероятно, что этот презренн
ый Тинал был героем мальчишек. Впрочем, у каждого свой взгляд на вещи. Кста
ти, и отцу Инос нравился Тинал, но это было очень давно, когда Рэп еще не род
ился.
Ц Тебе, наверное, тоже не сладко жилось в Краснегаре? Ведь фавнов там нед
олюбливают.
Ц К счастью, я слишком много унаследовал от етунов. Кроме того, в Краснег
аре хватает полукровок, особенно в королевской семье.
Ц Ты имеешь в виду нынешнего короля и его жену? А на кого же похожи ваши де
ти?
Рэп вздохнул.
Ц Прости, Ц сказал Джалон. Ц Я не должен был спрашивать.
Ц Ничего страшного. Я каждый день думаю о детях и рад о них поговорить. К м
оей радости, ни один из них не похож на фавна. Кейди не отличишь от импов, ес
ли не считать зеленых глаз, которые она унаследовала от Инос. Старшая доч
ка у меня проказница, но мы с ней никогда не знали хлопот. Гэт и Ив внешност
ью пошли в етунов, а малыш Холи больше характерных черт унаследовал от им
пов.
Подул легкий ветерок. Джалон хотел сменить тему разговора, но Рэп тихо пр
одолжал рассказ:
Ц Гэт немного меня беспокоит. Внешне он настоящий етун, хотя и очень высо
кий. А по характеру… Я не знаю! Совершенно не могу понять своего старшего с
ына. Он у меня тихий, застенчивый и мечтательный. В нем нет ни упрямства фа
внов, ни агрессивности етунов. Кроме того, Гэт не унаследовал жадности и л
юбопытства импов.
Ц Значит, он моего склада парень.
Ц Почти. Однако Гэт лишен недостатков артистической натуры, поэтому я н
е могу обвинить Инос в том, что она спуталась с эльфом.
Ц Он будет твоим преемником?
Ц Если мы выиграем войну… Кто знает, Ц Рэп снова вздохнул, Ц может, Зини
ксо давно уничтожил Краснегар…
Ц Ты бы почувствовал, если бы это случилось, верно? Ц попытался успокои
ть его Джалон. Ц Грунф, Тик Ток или еще кто-нибудь из волшебников на «Неус
трашимом» рассказали бы тебе об уничтожении Краснегара.
Ц Может быть. Надеюсь только, что Инос и дети успели спрятаться. Я предуп
редил ее об опасности.
Ц А разве в Краснегаре можно спрятаться? Ц спросил Джалон, знавший, что
там нет ничего, кроме холодной тундры.
Рэп долго молчал, а затем произнес:
Ц Инос могла отправиться на юг. Проблема в том, что в Питмот проникли гоб
лины. Интересно, как им это удалось? Лит'риэйн, я думаю, сможет объяснить. А с
ейчас, по-моему, нам нужно хорошенько выспаться.
С этими словами он повернулся на другой бок. Папоротниковая подстилка за
шелестела под ним.
Волшебники, находившиеся на борту «Неустрашимого», рассчитывали, что Рэ
п сможет раздобыть лошадь и дня за два доберется до Вальдориана. Но они не
знали, что Рэпу и Джалону придется проделать долгий путь пешком, да еще по
дороге, напоминающей сложный лабиринт, что в стране эльфов было нормой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162