Никто не суме
л устоять перед ним. И если мы не одержим победу немедленно Ц сражение пр
оиграно. Гибель джиннов послужит сигналом для всех, кого мы можем привле
чь на свою сторону, для всех волшебников, кто еще свободен. Она покажет, чт
о Сговору тоже можно противостоять.
Страшные слова утихли под ровный шум дождя.
Ц Но не вызовет ли это отвращения к нам? Ц спросила Тхайла. Ц Не отверну
тся ли от нас возможные союзники?
Ц Джинны Ц отнюдь не мирные поселяне, Ц мрачно ответил Рэп. Подобные р
ассуждения внушали отвращение даже ему самому, но он знал, что прав. Ц Эт
о профессиональные воины, ужасающие своей жестокостью. Зиниксо ведь тож
е начал с жестокости. Вы видели поле Бандора. Помните, что стало с легионам
и?
Ц Да, Ц вздохнула Тхайла. Ц Да будет так! Ц И исчезла.
Архонты один за другим поднимались на ноги.
Ц Ну что? Ц хрипло спросил Рэп. Ц Хранительницу я убедил. А вас?
Ним исчез, ничего не ответив. За ним Ц Тум.
Через мгновение остался лишь один Рейм. Юноша улыбнулся. Он обошел гробн
ицу и крепко пожал руку Рэпу.
Ц Меня убедил! На самом деле, не будь я первым, высказался бы иначе. Они все
такие… такие боязливые!
Его искренность была привлекательной и все же такой мальчишеской.
Ц Мне самому ужасно не нравились мои доводы, Ц признался Рэп. Ц Но инач
е все обернулось бы еще хуже.
Пикс кивнул.
Ц Остальные потом одумаются. Они всегда поддерживают Хранительницу. Он
и просто рассердились, что мнение демона перевесило! Ц хихикнул он.
Ц Чтобы бороться с демонами, нужен демон, Ц печально ответил Рэп.
Какое страшное начало правления для Тхайлы! Ему не давало покоя странное
чувство, что его совет был неуместен, потому что обстоятельства изменил
ись в неизвестную сторону.
Ц Идем поглядим! Ц сказал возбужденный Рейм.
Рэп колебался. С одной стороны, отказываться смотреть на дело своих рук
Ц наихудшее лицемерие, но с другой Ц смотреть на это было мерзко. Он пока
чал головой.
Рейм ухмыльнулся и исчез. Рэп некоторое время смотрел на гробницу Кииф, п
отом повернулся и направился к выходу.
Домой он пришел уже утром. Кейди по-прежнему стонала во сне. Рэп послал ей
более глубокий, спокойный сон. Иное спала в соседней комнате, так, как он е
е оставил.
Ему хотелось лечь рядом, прижаться к ней, разбудить ее. Можно рассказать е
й о том, что он наделал, и она обнимет его и станет утешать, пока он не выплач
ется…
Нет. Он не вправе сваливать это на Инос. Рэп сел на крыльцо и уронил голову
на руки.

9

Кто никогда не смыкает глаз?
Тхайла долго стояла над рекой в ночной тишине. На месте Дома Лииба теперь
озеро. И в темной глубине затопленной воронки ничто не движется Ц лишь и
зредка мелькнет серебристая рыба, да пролетит теплый ветерок, потревожи
в водную гладь, и разбегутся по ней стайки лунных зайчиков. На берегу взды
маются уродливые обугленные стволы, напоминая о ее горе.
Здесь она любила. Здесь она была счастлива. Здесь, всего полгода назад, она
родила ребенка. Здесь она боролась с Хранительницей.
А теперь сама стала Хранительницей. И ее новая мудрость, недоступная про
стым смертным, говорила ей, что предшественница была не виновна в этом. Не
Хранительница, а архонты убили ее ребенка и ее возлюбленного.
Ибо было предсказано, что Тхайла из Дома Гаиба спасет Колледж, а Тхайла из
Дома Лииба разрушит его. Лейн вычеркнул из записей это пророчество, но он
о хранилось в памяти архонтов и было легко доступно взору полубога. Но са
мо злодеяние архонтов как раз и помогло пророчеству осуществиться, ибо и
менно обездоленная Тхайла из Дома Лииба спасла женщину с ребенком.
Она немного подразнила их сегодня ночью. Глупцы! Они даже мести не заслуж
ивали. Согрешили по глупости и в безумии своем спустили с цепи псов рока, к
оторые загнали их к бедствию. И кончилось это тем, что сама Тхайла привела
в Тхам женщину с ребенком, как и было предречено. Конечно, и ее жалость тож
е была безумием Ц вчера она утратила контроль над собой, Ц но если бы ар
хонты оставили ее в покое и не тронули Лииба, тогда, быть может, Тхам никог
да не попался бы на глаза Всемогущему.
Она бы разрыдалась, но ей было слишком больно, чтобы плакать.
Сколь недолгое счастье даровали ей Боги! И все же с того последнего утра, к
огда Лииб покинул ее, времени прошло еще меньше. А ведь если Боги вернут ей
его сейчас, он не узнает своей Тхайлы! Она уже не та деревенская девушка, к
оторой хватало для счастья любви крестьянина и простой деревенской жиз
ни. Лииб умер, и Тхайла, которую он любил, умерла вместе с ним. Теперь она Хра
нительница.
И на ней лежит ответственность Хранительницы. И ее страдания.
Лейн была Хранительницей семь лет. Многие из их предшественников прожил
и дольше, но в конце концов погибли, не выдержав напряжения. Все они умерли
так же, как умерла Лейн, сожженные изнутри непереносимым могуществом.
Тхайла не сомневалась, что армию джиннов надо уничтожить. Так зачем же он
а созвала архонтов и спросила у них совета, которому не собиралась следо
вать? Из вредности? Чтобы показать им, насколько она теперь выше их? Мелко,
Тхайла, мелко! И потом, если она действительно хотела именно этого, зачем в
тянула фавна?
Быть может, она искала подтверждения тому, что уничтожение джиннов дейст
вительно вызвано необходимостью, а не болью и раскаянием в содеянном. И о
дин лишь фавн утешил ее.
Хороший он человек, этот фавн. На него можно будет опереться в предстояще
й борьбе. Он единственный, с кем стоит посоветоваться по поводу происход
ящего во внешнем мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162