Ц Согласны!
Рэп снова скорчил гримасу, словно надеясь, что ему все-таки удастся отвер
теться.
Ц В-третьих… Вы слышали, как Богиня объявила, что Ротонда будет свободна
от воздействия магии. Сегодня день летнего солнцестояния. Давайте догов
оримся, что каждый год в этот день здесь будет проводиться сходка волшеб
ников, чтобы избирать смотрителей, обсуждать их действия и одобрять либо
не одобрять их.
На этот раз всеобщий рев был еще громче.
Шанди посмотрел по сторонам. Распнекс злобно буравил Рэпа глазами. Грунф
была потрясена. Лит'риэйн побледнел от ярости.
Рэп вздохнул:
Ц И, наконец, я думаю, нам нужен совет волшебников при смотрителях. Двена
дцать представителей, по одному от каждого народа. И первой их задачей бу
дет составить текст нового Свода Правил.
На некоторое время зал недоуменно смолк, но потом взорвался ликующими кр
иками Ц волшебники уразумели, что именно им предлагают. Шанди прежде не
слышал этого предложения, но оно было превосходным. В отличие от Свода Пр
авил Эмина, оно позволяло держать смотрителей в узде. Ничего лучшего Рэп
предложить не мог. Он наверняка заранее продумал этот маленький спектак
ль Ц только непонятно, когда же он успел.
Три тысячи волшебников повскакивали со своих мест и принялись скандиро
вать:
Ц Рэп! Рэп! Рэп!
Новый смотритель взошел на возвышение и поклонился залу.

3

Это могло затянуться на целый день! Инос обвела зал взглядом. Похоже, волш
ебники готовы заседать здесь хоть до зимы. Незнакомый Инос толстый имп п
о-прежнему сидел на полу, прижимая к разбитому носу носовой платок. Впроч
ем, похоже, происходящее так захватило толстяка, что о своем носе он уже за
был. Шанди произносил очередную речь Ц что-то насчет выборов в совет вол
шебников. Сверкая многочисленными орденами, император демонстрировал
свое искусство политика Ц еще бы, ведь именно к этому он всю жизнь и готов
ился. Как там его семья? Всеми забытая Эшиала по-прежнему стояла на коленя
х, пытаясь успокоить голодного и перепуганного ребенка.
Инос сама с утра ничего еще не ела и потому чувствовала изрядную слабост
ь.
Как там Краснегар? Рэп против собственной воли оказался втянутым в геопо
литические дрязги. Конечно, он справится с этой работой, но она займет все
его время, так что Инос придется самой управлять их маленьким королевств
ом. А Гэт? Гэт во все глаза смотрел, как его отца провозглашают смотрителем
, но на отцовские обязанности у Рэпа впредь будет времени не больше, чем на
управление Краснегаром. Мысль о том, что их четырнадцатилетний наследни
к может заплутать в придворных дебрях, вызвала у Инос головную боль. Стои
т кумушкам Хаба разузнать о нем, и мальчика не хватит даже на неделю.
Инос открыла было рот…
Но тут же закрыла его. Гэт уже не был ребенком. Он сражался с волшебниками,
плавал вместе с дружиной етунов и показал себя настоящим героем Ц взять
хоть сегодняшнее утро. Если Инос попытается приказывать сыну словно нер
азумному дитяте, между ними может выйти крупный конфликт. Надо действова
ть осторожно.
Ц Гэт! Ц тихонько окликнула сына королева.
Ц Да, мама? Ц Гэт посмотрел на мать серыми отцовскими глазами.
Ц Мне нужна твоя помощь.
Ц Какая же? Ц Гэт радостно приосанился.
Когда он улыбался, то видна была дырка, оставшаяся на месте зуба, выбитого
в драке с Брэком в тот самый день, когда они покинули Краснегар. Инос подум
ала: а не сидит ли до сих пор юный Брэк в королевской темнице?
Ц Краснегар!
Гэт удивленно заморгал, словно услышал это название впервые в жизни.
Ц А что с ним такое?
Ц Мне необходимо вернуться туда. У тебя же есть друзья среди волшебнико
в, правда?
Ц Ну конечно! Ц просиял Гэт.
Ц Я знала, что могу положиться на тебя. Ну пойдем же.
Инос подошла к Эшиале. После тяжких испытаний императрица выглядела изм
ожденной. Инос она встретила радостно, словно долгожданную помощь.
Ц Все это затянется еще не на один час, Ц сказала Инос и ободряюще улыбн
улась. Ц Почему бы нам пока не позавтракать?

Выходя из зала, Инос оглянулась и увидела, что Рэп и Шанди смотрят им вслед
. Она помахала им рукой и двинулась по коридору, загроможденному всяким х
ламом.
Ц Я не уверена, что знаю дорогу, Ц сказала Эшиала.
Ц Мастер Джаург нам поможет, ведь правда? Ц откликнулась Инос.
Слепой юноша печально улыбнулся. Одной рукой он держался за плечо Гэта.
Ц Боюсь, это будет непросто, ваше величество. Магическая сила вернется к
о мне лишь тогда, когда мы выберемся из Ротонды.
Ц Ой, ну конечно, какая же я глупая. Ну тогда давайте попытаемся найти дор
огу сами. Интересно, куда подевались все рабочие, которые ремонтировали
Ротонду?
Ц Сегодня праздник Ц день летнего солнцестояния, Ц пояснила императ
рица. Ц Но что мы будем делать, если у дверей стоят стражники?
Ц Но вы же императрица! Ц рассмеялась Инос. Ц Просто прикажите им неме
дленно отправляться в Гувуш, вот и все. Гэт, не мог бы ты понести Уомайу?
Гэт, похоже, понял, что его обвели вокруг пальца. Он помрачнел, но малышку в
се-таки взял. Майа почти не возражала.
Ц Только не говори, что мне надо причесаться, Ц сердито пробурчал Гэт.
Ц Я как раз об этом и подумала.

В Краснегаре было раннее утро. Небо казалось каким-то вылинявшим, солнце
стояло ниже, чем ему полагалось, когда перед дворцовыми воротами из возд
уха возникло королевское семейство. Несколько случайных прохожих уста
вились на это явление разинув рты. Стражники в воротах выронили пики, и те
со звоном попадали на брусчатку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162