В гробнице оказалось несколько саркофагов. Один из них, покрытый тканью,
сиял белизной. Перед ним лежал венок. Граф наклонился и подобрал его.
Ц Венок означает, что мертвец воскрес, Ц пояснил Картер.
Ц По-моему, я тоже, Ц улыбнулся граф.

* * *

Картер сел на осла и поскакал в Долину. 1907 год начинался самым неприятным о
бразом. Бригада Дэвиса будто бы раскопала какую-то удивительную гробниц
у. Заслышав о чем-либо подобном, Картер немедленно отправлялся на место с
обытий.
Перед входом в новообретенную гробницу стоял Дэвис в пыльном костюме. За
метив Говарда, он недовольно прикрикнул:
Ц К вашему сведению, Картер, вы здесь больше не работаете! Ваше присутств
ие совсем необязательно! Неужели вы не знаете, что вместо вас инспекторо
м назначен Вейгал?
Ц Вейгал Ц дурак. Чья это усыпальница?
Круглое лицо американца расплылось в улыбке.
Ц Я люблю цариц, и они отвечают мне взаимностью! Полюбуйтесь, друг мой, по
любуйтесь на мою находку!
С этими словами Дэвис суетливо отвалил от входа в подземелье каменную гл
ыбу и, пригнувшись, вошел внутрь. В коридоре лежали обитые золотом доски.

Ц Смотрите, они сильно повреждены! Их нужно немедленно отреставрироват
ь, иначе они рассыпятся в прах! Ц воскликнул Говард.
Ц Пойдемте, Картер, это скучно, Ц отозвался Дэвис.
В погребальной камере стоял деревянный саркофаг, покрытый листовым зол
отом и инкрустированный полудрагоценными камнями. Золотая маска оказа
лась сорвана, поэтому нельзя было определить, кому этот саркофаг предназ
начался.
Ц Это саркофаг царицы Тии, главной жены Аменхотепа III и матери фараона-ер
етика Эхнатона! Самая прекрасная находка, которую когда-либо делали в До
лине!
Ц Ваше заключение поспешно, мистер Дэвис. Необходимо зафиксировать мес
тоположение находок, сфотографировать их, не упуская ни одной мелочи, не
…
Ц Я здесь хозяин, и это моя гробница! Вон отсюда! Ц загремел американец.


* * *

Картер присвоил новой гробнице пятьдесят пятый номер. Несмотря на его со
веты, Дэвис вел раскопки кое-как. Он не составил ни единого отчета, не попы
тался отреставрировать поврежденные находки и в довершение всего «под
чистил» погребальную камеру перед фотосъемкой, что являлось неприкрыт
ым вандализмом!
Когда мелкий воришка из Курны предложил археологу сосуд с кусочками зол
отой фольги и часть золотого ожерелья мумии из пятьдесят пятой гробницы
, Картер понял, что ему представилась отличная возможность отомстить. Он
щедро заплатил за эти вещи и сразу же отправился с визитом к Дэвису. Тот сп
ал.
Ц Как вы мне надоели, Картер! Ц заявил он, открыв глаза.
Нимало не смутившись, Говард разложил ценные находки у ног американца:
Ц Продается!
Ц Откуда это у вас? Ц с недоумением спросил Дэвис.
Ц У вас рабочие воруют. Это ваше.
Дэвис нервно закурил:
Ц Я беру!
Ц Не смел надеяться! Ваша помощь придется очень кстати.
Картер повернулся, чтобы уйти, но Дэвис схватил его за руку.
Ц Пусть это останется между нами, Ц пробормотал он.
Ц Зачем?
Ц Замешана моя репутация. Репутация моей исследовательской группы!
Картер посмотрел ему прямо в глаза:
Ц Тогда говорите правду! Кто в саркофаге?
Дэвис сжал кулаки:
Ц Эксперты еще не пришли к согласию! Одни считают, будто это женщина, дру
гие Ц что мужчина. Я лично убежден, что это царица Тия!
Картер схватил его за лацканы пиджака:
Ц Есть ли хоть малейшее свидетельство того, что это Тутанхамон?
Ц Да отпустите вы меня! Клянусь вам, что нет! Нет!
Картер ослабил хватку.
Ц Вы будете молчать? Ц спросил американец севшим голосом.
Ц Я вас презираю!

* * *

Граф отряхнул пыль с пиджака и встал в эффектную позу.
Ц Так хорошо? Ц поинтересовался он.
Ц Прекрасно, ваше сиятельство! Ц ответил Картер. Ц Предупредите, если
станет слишком жарко.
Ц Возможно, не успею! Если я упаду, то знайте, что я в обмороке. Сьюзи подас
т знак.
Сидя за мольбертом в Дейр-эль-Бахри, Говард рисовал портрет начальника. Г
раф стоял рядом со вторым захоронением, которое Картер только что нашел.
Карнарвон считал, что это стойло, куда какой-нибудь землевладелец склад
ывал книги учета и прятал своего ослика от зноя. Но ведь и это являлось неп
лохим началом!

37

Осень 1907 года выдалась теплой и солнечной. Картер и граф ужинали в отеле «Л
уксор».
Ц Что, голубятина нынче жестковата, милый Говард? Вы едите безо всякого у
довольствия. Долина царей портит аппетит?
Ц Дэвис настоящий изувер!
Ц Но его слава все растет! В год по гробнице. Завидный результат!
Картер вонзил нож в жареного голубя. Он опасался, что с подобной прытью ам
ериканец скоро докопается до гробницы Тутанхамона и, по своему обыкнове
нию, изуродует ее.
Ц Дэвис не убирает за собой и варварски относится к искусству! Если он и
дальше будет так работать, то непоправимо навредит Долине!
Ц А почему бы нам самим не попросить концессию на раскопки в Долине?
Ц Не дадут! Дэвис хорошо платит и добивается отличных результатов.
Ц А вы все бредите Тутанхамоном? Как, кстати, переводится его имя?
Ц «Превосходен жизнью Амон».
Ц Жизнью Ц это хорошо. А сколько лет он правил?
Ц Девять или десять.
Ц Он был женат?
Ц Да, на дочери фараона Эхнатона.
Ц А дети у них были?
Ц Наверное, нет.
Ц Чем он прославился?
Ц Ничем, насколько мне известно. Найденная Легреном стела гласит, что Ту
танхамон слыл могущественным, справедливым и щедрым властителем.
Ц Ничего особенного. А почему его забыли?
Картер не знал, но стоял на своем:
Ц Во всяком случае, покоится он именно в Долине!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109