Граф разглядывал три больших ложа. Боковины первого представляли собой
стилизованные фигуры львов, обозначавших бдительность, второго Ц коро
в, ибо корова олицетворяла богиню неба, а третьего Ц гиппопотамов, ведь э
то животное было связано с загробным культом.
Богиня Таурт, священным жи
вотным которой являлся гиппопотам, вместе с богиней Хатор встречала уме
ршего на пороге подземного царства и зажигала огонь, чтобы отогнать злых
духов. Изображения Таурт, покровительницы женщин и детей, часто наносил
и на кровати. (Прим. пер.)
Головы зверей отбрасывали на стены чудовищные тени.
Леди Эвелина любовалась сундуками и шкатулками. На одном ларце был изобр
ажен Тутанхамон, мчащийся на боевой колеснице и поражающий врагов.
Картер приподнял выпуклую крышку сундука. Внутри оказались сандалии и р
асшитое фаянсовым бисером одеяние.
Ц Он это носил, Ц шепнула леди Эвелина.
Граф обратил внимание на спинку кресла: рядом с Тутанхамоном стояла его
юная супруга. В руке она держала сосуд и любовно умащала его плечо. Работа
поражала тонкостью и вкусом.
Ц Ничего прекраснее в Египте еще не находили! Ц восхищенно заметил Кар
тер.
Ц Как вы, наверное, счастливы! Ц вздохнула леди Эвелина.
Картер действительно переживал самые восхитительные минуты в своей жи
зни. Долина наконец раскрыла ему свою главную тайну.
Ц Идите сюда, Ц шепнул Каллендер. Ему, как ни странно, тоже удавалось пер
емещаться по комнате, ничего не задевая. Ц Посмотрите, в стене дыра!
Ц Я первая! Ц воскликнула девушка, подбегая к нему с лампой.
Действительно, к той комнате, где они находились, прилегала маленькая кл
адовая, тоже заваленная различными предметами обихода и драгоценностя
ми. Здесь были обитые золотом кровати, кресла, алебастровые сосуды и мног
ие другие удивительные вещи. Причем они лежали в таком беспорядке, будто
по комнате прошелся ураган.
Картеру хватило беглого взгляда, чтобы понять, что тщательное изучение с
окровищ и самой гробницы потребует нескольких лет напряженного труда. Х
отя действительно ли это гробница? Где же в таком случае саркофаг?
В первой комнате по углам западной стены, точно стражи, стояли две деревя
нные, с позолоченными деталями статуи фараона. Стену явно замуровали Ц
на ней виднелись оттиски печатей. Картер мысленно попросил прощения у ст
ражей, пообещав им с благоговением отнестись к духу и телу фараона, если е
го мумия окажется внутри. Наличие третьей комнаты свидетельствовало о т
ом, что это все же гробница, а не тайник, но тогда планировку усыпальницы д
ействительно следовало считать чрезвычайно удивительной! Обычно скаль
ные гробницы представляли собой длинный коридор с комнатами по бокам, ко
торый завершался погребальной камерой. А здесь погребальная камера, по-
видимому, просто примыкала к передней комнате!
Ц Желаете войти, ваше сиятельство?
Ц Конечно! Ц опередив отца, воскликнула леди Эвелина.
С помощью Каллендера Картер пробил небольшое отверстие в стене и, освети
в электрической лампочкой, заглянул внутрь. Там оказался узкий проход. Г
овард скользнул в лаз. Остальные затаили дыхание.
Вдруг послышался шум.
Ц Говард! Вы где? Ц заволновался граф.
Ц Эта комната примерно на метр ниже, чем передняя! Я упал.
Ц И что там?
Ц Бог мой! Золотая стена!
Леди Эвелина бросилась вслед за Картером. Лампа осветила огромный, обиты
й листовым золотом ящик.
Ц Золотой дом! Ц ахнул Картер.
Граф тоже перебрался к ним. На восточной стороне ящика оказалась двуство
рчатая дверь с засовами. Лорд Карнарвон благоговейно провел по ней рукой
.
Ц Он там, внутри. Впервые фараон будет найден в собственном золотом доме!

Картер осторожно вынул засовы. Поверх внутреннего ящика лежал льняной п
огребальный покров, расшитый позолоченными розетками.
Ц Да, он тут. Я позабочусь о нем, Ц тихо шепнул Говард. Он закрыл дверь и сн
ова запер засовы. У него дрожали руки. Ц Дальше нельзя! Иначе мы все испор
тим.
Леди Эвелина подошла к северному углу и вдруг воскликнула:
Ц Поверить не могу Ц здесь еще комната!
Мужчины бросились к ней и увидели помещение, посреди которого стоял боль
шой позолоченный ларь. Очевидно, внутри находились канопы. Его охраняли
четыре позолоченные статуэтки богинь, вырезанные из дерева. Их лица были
настолько прелестны, а фигуры грациозны, что археологи замерли от восхи
щения.
Ц Пора идти, Ц опомнившись, прошептал Картер. Ц Надо успеть вернуться
в штаб-квартиру до рассвета!
Ц Вы совершили самое грандиозное открытие всех времен и народов! Ц вос
торженно произнес граф. Ц Этим можно наполнить весь египетский отдел в
Британском музее!
Они с сожалением покинули сокровищницу, вход в которую охранял черный де
ревянный шакал, бог Анубис, завернутый в льняные погребальные покровы. В
доль стен стояли ослепительные ларцы, сосуды и светильники, лежали украш
ения и копии судов.
Когда все очутились в первой комнате, Каллендер замуровал отверстие, вед
ущее в погребальную камеру, а Картер забросал его камышом. В полном молча
нии они покинули гробницу. Гургар невозмутимо отвязал ослов, и археологи
исчезли в предрассветной темноте.

63

Картер мучился от бессонницы. Он не мог поверить в собственное открытие.
Чтобы хоть как-то успокоиться, он стал рассматривать план гробницы, кото
рый набросал, едва вернувшись в штаб-квартиру.
Лестница
Коридор
Сокровищница
Передняя комната
Погребальная камера
Кладовая
Значит, единственная царская гробница, содержимое которой дошло до наши
х дней почти нетронутым, представляла собой всего-навсего четыре малень
кие комнаты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109