Ц Вы мне льстите. Это дурной знак!
Ц По нашим сведениям, вы снова собираетесь в дорогу. Готовы ли вы послужи
ть Родине?
Ц В каком смысле? Ц насторожился Порчестер.
Ц Вы вольны ехать, куда вам заблагорассудится. В наши намерения не входи
т навязывать вам какой-либо маршрут. Но вы окажете властям большую честь,
если поделитесь своими соображениями относительно тех мест, которые ва
м доведется посетить. Это поможет Англии поддерживать порядок и спокойс
твие в мире. Взгляните на положение дел в империи свежим взглядом, и мы сум
еем это оценить!
Ц Я согласен с вашим последним утверждением. Что же касается остальног
о, то позвольте решать самостоятельно, делиться мне с кем-нибудь или нет!

Дипломат усмехнулся:
Ц Конечно. Однако я не вижу повода усомниться в вашей любви к Родине.
Ц Вы удивительно тактичны. Я вас провожу!
Ц Может ли Британия рассчитывать на вас?
Ц Мера за меру, как сказал Шекспир.

15

Картером овладело беспокойство. Вдруг мумия Тутанхамона все же была в то
й гробнице, которую нашел Абд эль-Расул, но ученые ее не опознали? Он прист
ал с расспросами к Навилю, и тот поведал все, что знал.
Мумии были сложены в одной погребальной камере. Видимо, жрецы снесли их т
уда в спешке, потому что пелены оказались потревожены. К тому же состояни
е некоторых мумий говорило о том, что до этого они успели побывать в други
х гробницах: их не раз переносили с места на место. Время показало, что уси
лия преданных жрецов не пропали даром, ведь им удалось спасти от поруган
ия тела, сорока властителей Египта, в числе которых были останки самых зн
аменитых фараонов!
Картера неприятно поразил рассказ о том, как именно сотрудники Каирског
о музея изымали мумии из гробницы. Всего за двое суток, в обстановке невид
анной спешки, все содержимое погребальной камеры подняли на поверхност
ь, упаковали в ящики и отправили на судно, не сделав фотографической съем
ки гробницы и не зафиксировав расположения находок! Что, если в суете лич
ности покойных фараонов перепутали?
Навилю стало ясно, что Картер не успокоится, пока сам не осмотрит мумии, по
этому отпустил его на неделю в Каир, снабдив рекомендательным письмом.

* * *

Те, кто называл Каирский музей пещерой Али-Бабы были, в сущности, правы, ве
дь именно здесь хранились все египетские древности! Скульптуры, саркофа
ги, стелы и сотни других произведений искусства пылились прямо в коридор
ах. Немало лет пройдет, прежде чем в музее сложится продуманная экспозиц
ия, где каждая вещь предстанет во всем великолепии. Конечно, Мариэт,
Огюст Фердинанд М
ариэт (1821 Ц 1881) Ц французский египтолог, археолог. Основал и возглавил упра
вление раскопками и древностями, а также первый египетский музей, положи
в тем самым конец расхищению древностей. (Прим. пер.)
некогда теснившийся со своими экспонатами в первом Египетском му
зее в Булаке, был бы счастлив получить в распоряжение хоромы, которые теп
ерь выделили музейному собранию в Каире. И все-таки четыре тысячи лет еги
петской истории заслуживали лучшего!
Картер был взбудоражен до предела, однако сумел справиться с волнением,
разговаривая с сотрудником музея. Прочтя письмо Навиля, тот приветливо у
лыбнулся:
Ц Желаете ознакомиться с мумиями из гробницы в Дейр-эль-Бахри? Пожалуйс
та! Они в музейной экспозиции.
Ц Знаете, мне необходимо побыть в зале одному.
Ц Хорошо, оставайтесь на часок после закрытия.
Ц Одного часа будет недостаточно.
Ц Простите, а над чем вы, собственно, работаете?
Ц Хочу удостовериться, что при идентификации мумий не было допущено ош
ибок.
Сотрудник музея всплеснул руками.
Ц Их уже не раз осматривали именно с этой целью. Обстоятельства находки
сложились столь необычайны, что многие ученые встревожились, поспешили
изучить мумии и подтвердить, что личности покойных фараонов установлен
ы совершенно правильно.
Ц А есть ли среди них Тутанхамон?
Ц Такого царя здесь нет.
Ц Скажите, а сохранились ли у вас в музее архивные материалы о раскопках
в Долине царей?
Ц Да, у нас есть дневники археологов, работавших там начиная с XVIII века. Их б
ольше пятидесяти! Теперь мы твердо знаем, что в Долине нечего искать.
Ц Позвольте с вами не согласиться.
Ц И напрасно. Не забывайте, что там поработали не только археологи, но и г
рабители. От них ничего не ускользнуло. Но если вы по-прежнему хотите озна
комиться с архивом…
Ц Да, хочу.

* * *

Поднявшись по ступеням монументальной лестницы, Картер с благоговение
м переступил порог зала, где на всеобщее обозрение были выставлены мумии
фараонов Нового царства, призванные служить своим владельцам в загробн
ом мире. В зале оказалось безлюдно. Ах, с какой радостью Картер снова запел
енал бы высохшие мумии, разложил их по саркофагам и укрыл от любопытных г
лаз ахающих посетителей!
Лица двух мумий все еще излучали страшную силу Ц мумии Рамсеса II и Сети I, з
аупокойный храм которого являлся украшением Абидоса. Глядя на них, можно
было действительно уверовать в победу египтян над временем и смертью.
Осмотр экспонатов подтвердил слова сотрудника музея Ц Тутанхамона ср
еди них нет.
Ни его мумии, ни саркофага…
А существовал ли такой фараон вообще?

* * *

Картер дотошно изучал музейные архивы и не нашел ни малейшего намека на
Тутанхамона. Его имя ни разу не упоминалось и в связи с какой-нибудь ошибо
чной расшифровкой или атрибуцией, словно такого царя и вовсе не существо
вало! С одной стороны, это было подозрительно, с другой Ц напротив, подкре
пляло версию Картера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109