Масперо вынужден п
ризнать заслуги Дэвиса. За несколько лет тот раскопал штук пятнадцать гр
обниц!
Ц Является ли это, по-вашему, достойным основанием для того, чтобы откры
вать в Каирском музее «Зал Теодора Дэвиса»?
Ц Надо же где-то выставлять его находки! Вместо того чтобы докучать Масп
еро и хлопать дверьми, не следует ли вам озаботиться нашими совместными
раскопками?
Картер принялся с усердием пить чай.
Ц Не беспокойтесь, Говард, Ц мягко сказал граф. Ц Дэвис Ц колосс на гли
няных ногах. Горсту спектакль не понравился! Генерального консула не при
нято тревожить для того, чтобы показать ему какую-то гипсовую маску и тря
пье. Теперь Дэвис обязан находить по гробнице в год, иначе он подорвет к се
бе доверие общественности!

* * *

Если в научных кругах Картера недолюбливали, то Дэвиса вообще не выносил
и на дух. Ему вменяли в вину торопливо подготовленные, слабые статьи, а так
же недавнее издание позорной книги. Было совершенно очевидно, что обнару
женное им углубление в скале никак не могло являться царской гробницей,
пусть даже такого малоизвестного фараона, как Тутанхамон. Решили, что ам
ериканец зарвался.
Картер с воодушевлением руководил собственной бригадой, однако его тру
ды по-прежнему не приводили к заметным открытиям. Правда, он раскопал дощ
ечку с рассказом об освободительной войне царя Камоса против гиксосов
Ц семитских племен, наводнивших страну в конце Среднего царства. Истори
ческое значение этой скромной находки, которой Картер присвоил имя Карн
арвона, некоторое время забавляло графа. Иногда он заходил полюбоваться
на раскоп, но в основном встречался с высокопоставленными людьми.
В Египте лорд Карнарвон становился важным человеком. Его ценили за такт,
умение слушать и осведомленность. Сотрудники министерства иностранных
дел бывали порой задеты независимостью его суждений, но тем не менее исп
ытывали к нему признательность за честные и прозорливые слова. Некоторы
е члены кабинета ее величества были весьма довольны тем, что подобный на
блюдатель тайно присматривает за консулом, ибо высокопоставленные дип
ломаты за границей имели порой склонность к необоснованной заносчивос
ти.
Шпионская сеть Картера тоже работала на славу. Благодаря своим давним пр
иятелям, сторожам из Долины, он мог внимательно следить за каждым шагом Д
эвиса, который все суетливее вел раскопки. После провального банкета с к
онсулом он отыгрался на команде, уволив нескольких сотрудников, и, будь т
акая возможность, перерыл бы все вокруг. Ему требовалось срочно восстано
вить репутацию первооткрывателя гробниц и самого успешного в Египте ар
хеолога.
В конце февраля 1908 года к Картеру прибежал сторож и, задыхаясь, сообщил, что
группа Дэвиса вот-вот проникнет в новую гробницу! Говард бросил собстве
нный раскоп и кинулся в Долину.
Дэвис небрежно курил. Он высокомерно взглянул на Картера и процедил:
Ц Вы уже здесь? Не беспокойтесь. На этот раз ваш проклятый царек у меня в р
уках.
Американец велел принести обломки золотой фольги с именами Тутанхамон
а и его наследника Эйе, усыпальницу которого уже давно раскопали.
Ц Ну и что? Ц осведомился Картер.
Ц Скоро увидите! Ц хвастливо ответил Дэвис.
Через три дня вход в новую гробницу был открыт. По мере расчистки взгляду
открывались чудесные настенные росписи. Краски поражали своей яркость
ю, будто их нанесли только вчера. Но Дэвис видел только имя фараона, которо
му принадлежала усыпальница, Ц Харемхеб!

* * *

Картер торжествовал.
Харемхеб являлся верховным военачальником при Эхнатоне, Тутанхамоне и
Эйе, а затем сам захватил власть и правил четыре года. Он не завладел ни пя
тьдесят пятой гробницей, которую ученые идентифицировали как гробницу
Эхнатона, ни усыпальницей Эйе, а стало быть, вряд ли захватил бы склеп Тута
нхамона. Обы
чно фараоны захватывали гробницы, заупокойные храмы и статуи своих пред
шественников для того, чтобы присвоить их себе; достаточно было заменить
имя покойного на свое собственное. Так, Харемхеб узурпировал несколько
статуй Тутанхамона, невзирая на отсутствие между ними портретного сход
ства. (Прим. пер.)

Дэвис совершал ошибку за ошибкой. Сам он не составлял отчетов о раскопка
х, а своим помощникам публиковаться запрещал. Его дилетантские методы ра
боты вызывали все большее возмущение в научных кругах.
Что касается графа Карнарвона, то, уступив просьбам Картера, уверенного,
что в Дейр-эль-Бахри больше искать нечего, он согласился начать раскопки
в дельте Нила, где раньше находили изумительные статуи. Однако зима выда
лась холодной и влажной, а найденные памятники оказались основательно р
азрушенными еще с древности. С началом весны экспедиция переместилась к
Саису, однако там работы пришлось прервать из-за нашествия кобр.
Встретившись с политиками в Каире и Александрии, граф возвратился в Англ
ию, а Картер снова поселился в Луксоре. Из стана Дэвиса новостей не поступ
ало. Стало быть, впервые за то время, что он занимался археологией, ему нич
его не удалось найти. Американец переместился в западную часть Долины, н
о и это не принесло успеха. Дэвис был раздосадован и мрачен. Он заявил свои
м помощникам, что в Долине больше искать нечего.

* * *

Леди Альмина со страхом ожидала приближения зимы. Шел 1910 год. Скоро ее супр
уг велит паковать чемоданы!
Ц Дорогой, как вам концерт?
Ц У меня волосы дыбом! Этот мистер Стравинский и его жар-птица так галде
ли, что у меня до сих пор шумит в ушах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109