Сначала Сашке показалась, что это бол
ьшая обезьяна, одетая в черную рубаху и холстяной фартук, но он тут же поня
л свою ошибку. Огромные глаза смотрели на него. В два раза больше человече
ских, они буквально светились под крутыми надбровными дугами. Глаза прон
икали внутрь. Существо моргнуло и только тогда Сашка преодолел оцепенен
ие и смог разглядеть его целиком. Но все остальные черты: и высокий лоб, и ч
уть вогнутая линия небольшого носа, и массивный округлый подбородок, и к
ороткие жесткие рыжеватые волосы не шли ни в какое сравнение с глазами. О
ни вновь и вновь притягивали к себе.
Сапожник подошел к гостю на коротких, но тверд
ых и стройных ногах, на ходу повторил с кивком благодарности приветствен
ный жест, наклонился, оглядел обувь, а потом, схватив огромной рукой с прот
ивоположного конца комнаты табурет, почти насильно посадил Сашку, стяги
вая с ног сапоги.
Ч Гигантский лемур! Ч восхищенно пробормот
ал Сашка.
Ч Здравствуй, Негос, Ч сказал, заходя в мастерскую, Лукус. Ч Пусть никог
да не иссякнет огонь в твоем очаге. Мы пришли поблагодарить тебя за эти са
поги. Ты сработал их для Хейграста, но, как видишь, они сгодились и человек
у.
Ч Человеку? Ч недоверчиво переспросил хриплым низким голосом Негос, п
однимая глаза на Сашку. Ч Расскажи это кому-нибудь другому. Весь город то
лько и говорит о дневном происшествии у шатров. Когда чудовищный пес сде
рнул с каменного основания корчму пройдохи Микса. Вы неплохо выпутались
из ситуации, но вам просто повезло. Тот охотник за демонами такой же охотн
ик, как и я. Иначе он знал бы, что в нашем мире у демонов кровь красная, как и у
простого элбана.
Ч Крестьяне, к счастью, этого не знали, тем более что и я не знаю ни одного
охотника, у которого над очагом висела бы голова демона или хотя бы его хв
ост, Ч улыбнулся Лукус. Ч И все-таки, чем тебе не нравится мой спутник?
Ч Я думаю, что он не совсем человек, Ч ответил Негос, тщательно рассматр
ивая снятые сапоги. Ч Золотнянкой набивали на ночь?
Ч Да, Ч нахмурился Лукус. Ч Что-то не так?
Ч Так-то, так, Ч пробурчал Негос. Ч Только где мои охранительные шнурки
? Что это за самодельные полоски кожи?
Ч Там, где мы ходим, магия может привлечь к себе внимание,-ответил Лукус.

Ч Если бы вы оставили мои шнурки, вот этих бы побитостей не было, Ч показ
ал Негос. Ч Что касается магии, она исполнена аккуратно и в соответствии
с разрешением. Шнурки не светятся. Для того чтобы почувствовать колдовст
во, нужно засунуть ногу в голенище.
Ч Вик делает для тебя шнурки? Ч спросил Лукус.
Ч Да, Ч ответил Негос. Ч Лицензия есть еще у пяти элбанов, но Вик лучший.
Дорого дерет, да и характер у него не сахар, но он мастер своего дела. Я знаю
, что ты его не любишь, но поверь мне, он честный человек. Хотя, вполне возмож
но, в некоторых вопросах порядочное дерьмо. Но не в делах профессии. Или ты
думаешь, что Леганд стал бы приносить ему камни для порошков, если бы Вик
не заслуживал доверия? Не забывай, что у колдуна пятеро детей, их надо корм
ить. А что там за паренек стоит на улице? Как тебя зовут?
Ч Дан, Ч сказал, заходя в мастерскую, мальчишка.
Ч Ты что, тоже, как этот маленький демон, первый раз видишь живого шаи, да
еще в фартуке? Ч поинтересовался Негос.
Ч Нет, Ч ответил Дан. Ч Я видел и шаи, и нари, и банги. Я жил у дяди Трука. У н
ас было много постояльцев.
Ч Иди сюда. Я все знаю про Трука. Снимай-ка безобразие, которое калечит тв
ои ноги.
Дан стянул ботинки. Негос бросил взгляд на сби
тые ступни и снял с полки пару коричневых мягких сапог.
Ч Вот, возьми, парень. Твой дядя поставлял мне
кожу, я остался ему должен. Этого моего долга на две пары обуви хватит. Изн
осишь эту, придешь еще. Но имей в виду, что моя обувь служит долго. И вот тебе
, Ч он вернул сапоги Сашке. Ч Носи, не спотыкайся. Вот в этом мешочке масло
для кожи. Оно будет полезнее, чем золотнянка. А вот шнурки. Вставь, не слуша
й этого упрямого белу, и твои сапоги прослужат тебе еще года два.
Ч Почему вы говорите, что я не человек? Ч спросил Сашка.
Негос прищурился, затем ткнул себе пальцем в н
ижнее веко.
Ч Заметил, какие большие глаза? Я все вижу. Бол
ьше, чем белу. И чем этот паренек. Правда, не больше, чем ты. Но пусть белу не в
олнуется, у тебя нет черноты внутри. И, по крайней мере, снаружи ты очень по
хож на человека.
Ч Кто же я, по-вашему? Ч растерялся Сашка. Ч Всю жизнь я был человеком!
Ч Что твоя жизнь, Ч щелкнул пальцами сапожник. Ч Она только начинаетс
я.
Ч Что еще говорят в городе, мастер? Ч спросил Лукус. Ч И за кем же охотит
ся тот собаковод, если в демонах он не разбирается?
Ч Он разбирается в том, кому служить. А служит он храму, точнее его настоя
телю. Погонщика зовут Бланг, и он всегда был порядочной скотиной. Когда че
тыре года назад Валгас пришел в город, он набирал себе работников среди н
е самых лучших жителей. И этого Бланга приставили к псу только из-за силы,
хотя, думаю, что если пес захочет, погонщик потащится за ним как продолжен
ие хвоста. Латс, помощник Валгаса, привез пса год назад сюда еще щенком. Но
уже тогда он был размером с лайна. Я не знаю, где разводят таких собак, но от
ворья наше местное святилище застраховано надежно. Что касается города
… Посиди в любом кабаке, особенно поближе к южным воротам, и ты будешь знат
ь все. В городе неспокойно. Много чужих лиц, чужих слов. Если ярмарки не буд
ет еще недели три, многим придется туго. За исключением настоящих мастер
ов.
Ч Вы с неодобрением говорите о Валгасе, Ч заметил Сашка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186