Телом овладевала не боль. Мука. Мышцы стекленели. Сашка еще мог шевелить п
альцами, но постепенно и они застывали. Вот сейчас остановится сердце ил
и грудная клетка перестанет вздыматься, и он умрет от удушья.
"Отбить мечом или отвести усилием воли, Ч горько усмехнулся про себя Саш
ка. Ч Или стать прозрачным, чтобы они пролетели сквозь растаявшее тело, а
потом вновь материализоваться".
"Интересный способ, кстати, Ч послышался голос наставника. Ч Насчет тог
о, чтобы "стать прозрачным". Я бы рекомендовал попробовать… после очередн
ого воскрешения".
После воскрешения? Ну уж нет. И осколком затухающего сознания Сашка заст
авил сердце биться. Так, чтобы ребра затрещали от боли. Он даже считал про
себя: "раз-два, раз-два"! И бездонный вдох с помощью этих же ребер. И напряжен
ие в остекленевших мышцах такое, что, кажется, кости расщепляются на оско
лки, а сухожилия лопаются. И кровь, которая должна, должна пробиваться скв
озь сосуды и сжигать, растворять яд. Пусть даже для этого ей придется прев
ратиться в пламя или в кислоту. Смерть отступила. Бессилие навалилось. Су
дорогами свело тело. Когда Сашка поднялся на ноги и стал выдергивать стр
елы, его било крупной дрожью.
"Неплохо. Вообще-то от этого яда не выживают. Но твой маленький подвиг оказ
ался слишком долгим и шумным. В следующий раз я не дам столько времени".
Наставник держал слово. С каждым следующим боем становилось все труднее
и труднее. И Сашка с ужасом начинал ловить себя на мысли, что ему нравится
побеждать. Азарт смертельной игры охватывал его. Теперь он стоял, тяжело
дыша, и смотрел, как его противник приходит в себя. Смотрел и проигрывал в
голове, каких движений следует ожидать от нари в черных доспехах на голо
ву выше и в полтора раза шире его в плечах. Как ему отвечать на эти движени
я.
Внезапно лицо жертвы исказилось, передернулось туманом, и с тропы поднял
ся наставник. Он по-прежнему имел внешность Арбана-строителя. Сашка отст
упил на шаг и принял оборонительную позицию.
Ч Успокойся, Ч сказал наставник. Ч Сейчас м
не надо поговорить с тобой.
Сашка кивнул, но остался в том же положении.
Ч Ты должен уметь реагировать, не стоя с мечо
м на изготовку, Ч мягко сказал наставник. Ч В обычном городе, на людной у
лице такая позиция может вызвать много вопросов. К тому же в конце концов
ты устанешь. Будь готов к нападению, но не превращай жизнь в ожидание напа
дения. Представь себе, что ты, расслабившись, идешь по улице и встречаешь м
еня. У меня нет оружия.
Наставник демонстративно отбросил в сторону
меч.
Ч А нож? Камень? Руки?
Ч Ты научился чувствовать опасность, Ч сказал наставник. Ч Сейчас ты
ее чувствуешь?
Ч Нет. Но это ничего не значит.
Ч Правильно, Ч кивнул наставник. Ч Только необученный молокосос расп
ространяет вокруг себя ауру ненависти, крови, злобы. Самая страшная опас
ность остается незаметной до последнего мгновения. Настоящий убийца не
обнаружит себя даже мыслью. Но об этом мы, возможно, поговорим после. Это и
з области истинного искусства. Сейчас о главной твоей ошибке.
Ч О какой ошибке? Ч переспросил Сашка.
Ч В тебе удивительным образом сочетается страх перед каждым новым про
тивником, ощущение неминуемой гибели, когда ты сражаешься со мной, и само
уверенность молодого бойцового петуха. Не должно быть страха. Ощущение г
ибели есть ее начало. Самоуверенность Ч первый признак слепоты. Ты поня
л? Будь холоден, как северный ветер.
Наставник внимательно смотрел на него. Сашка
взглянул ему в глаза и не увидел там ничего. Ни сочувствия, ни интереса, ни
презрения. Ничего.
Ч Надеюсь, ты понял, Ч вздохнул наставник. Ч
Только как это понимание соединить с твоими умениями, ощущениями? Да опу
сти ты меч! Уже по напряжению мышц даже средний боец угадает твое будущее
движение! Для того чтобы тебя победить, не нужно даже и меча. Смотри!
Он сделал молниеносное движение, схватил паль
цами клинок и резко дернул на себя. Сашка напрягся, пытаясь удержать меч, н
о уже в следующую секунду летел кубарем. Наставник не только выпустил ле
звие, но и подтолкнул его в момент рывка.
Ч Опусти меч! Ч строго приказал наставник.
Ч Сейчас он тебе не поможет! Иди сюда, садись на тропу и слушай то, что я бу
ду тебе говорить.
Сашка подошел и, не сводя глаз с наставника, сел
, положив меч рядом.
Ч Послушай меня, Арбан, Ч сказал наставник.
Ч В тебе достаточно внутренней силы, но нет искры. Мне не удается выбить
ее из тебя. Я думал, что страх смерти раздует в тебе пламя, но этого не случи
лось. А делать из тебя хорошего рядового воина, который будет неплохо упр
авляться с мечом в рядах пешей гвардии, я не стану. Это не поможет. Ты можеш
ь стать отличным воином, но всегда найдется кто-то более быстрый, сильный,
удачливый. Умение Ч ничто без внутреннего сосредоточения, которое одно
временно является полной внутренней расслабленностью. Голова нужна дл
я того, чтобы обдумывать слова, которые слетают с твоих губ. В бою она не по
мощник. Ты проигрываешь в тот момент, когда начинаешь думать, какой удар т
ебе нанести. Фехтовальщики Ари-Гарда, которые были одними из лучших фехт
овальщиков Эл-Лиа после завершения Большой Зимы, занимались по нескольк
о дюжин лет, чтобы достичь этого внутреннего спокойствия. И некоторым эт
о удавалось. И тогда те, кто вставал против них в поединке, вынуждены были
отступать перед силой, которой не найти объяснения. Противники лучших фе
хтовальщиков Ари-Гарда ощущали невероятное присутствие спокойствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186