Ч Это самый здравомыслящий выбор и самый коро
ткий путь. Именно там нас и будут искать, рассмотрев этот костерок. И именн
о поэтому мы двинемся на запад, и пересечем другой тракт. Пойдем через Коп
ийные Горы.
Ч А если Ник не догадается, где нас искать? Ч спросил Лукус.
Ч Найдет, Ч отмахнулся Хейграст. Ч Ему это нужно не меньше, чем нам. А ты
сделай так, чтобы нас не выследили враги. Открывай свой мешок.
Лукус стал натирать копыта лошадей и обувь тр
авами, а Хейграст подошел к убитой лошади и провел рукой по морде.
Ч Прости Шет, что оставляем тебя так, Ч сказа
л он. Ч Но мне не хочется сжигать твое тело в этом костре. Ты хорошо послуж
ила нам. Надеюсь, тебе доведется еще побегать по шелковым нивам Эл-Лоона.



54.

Отряд повернул на запад. Дан сидел позади Луку
са и с грустью посматривал на Бату. Нари направил отряд по ложбине между х
олмами. Лошади недовольно всхрапывали. Дорогу то и дело преграждали отва
лы щебня, валуны, выбеленные временем кости.
Ч Почему, когда вы говорили о Даре, то называл
и ее равниной? Ч спросил Дан.
Ч Каменные Увалы уходят от долины Маны на север узким языком, Ч ответил
Лукус. Ч Это бывшее плоскогорье, просто ветры, время, ледники сделали св
ое дело, отшлифовали купола, проточили ложбины. И все-таки ты прав, Дара Ч
не только равнина. И мы ее называли равниной по привычке. Просто так сложи
лось. Смельчаки, которые пересекали границы Мертвых Земель, чтобы выковы
рнуть несколько древних камней в ближайших руинах, ничего не видели кром
е пыльной равнины. А мы вот скоро доберемся и до Копийных Гор! Они много ни
же Старых Гор, которые окружают Эйд-Мер и отделяют Дару от Вечного Леса и д
олины Уйкеас, но все-таки это горы! Кстати, я не знаю, как Хейграст собирает
ся провести нас там. Полуразрушенные вершины тянутся почти до крепости У
рд-Ан. Раньше в этих горах ари добывали драгоценные камни. А там, где крайн
ие горы обрываются скалами в воду озера Антара, они нашли свой священный
камень. Рубин Антара.
Ч Теперь это озеро оживет?
Ч Не знаю. Мана вытекает из него, а она вновь становится полноводной.
Ч А рубин Антара? Где он? Ведь последний король Ари-Гарда действительно
прискакал перед смертью в Эйд-Мер и только там корона упала с его головы?

Ч И этого я не знаю, Ч вздохнул белу. Ч Многие искали рубин, и многие про
должают искать. Спросишь об этом Леганда, когда мы прибудем в Мерсилванд.

Ч Долго еще нам быть в пути?
Ч Если двигаться зигзагами, то долго.
Ч Меньше разговаривайте и больше прислушивайтесь, Ч негромко окрикну
л друзей Хейграст.
Ч Эй, нари! Ч отозвался Лукус. Ч Сегодня первый день месяца лионоса. Ден
ь весеннего равноденствия. Смегла печет розовые сланцы. Мира твоему дому
, Хейграст, и счастья твоим детям!
Хейграст обернулся, внимательно посмотрел на
Лукуса и Дана, но ничего не сказал. Он не мог ответить им тем же. Дом и дети б
ыли только у него.
Отряд вышел к дороге через полторы дюжины ли. Дан, потирая ушибленную гру
дь, вовсю клевал носом, да и лошади устали со вчерашнего вечера. Когда очер
едная ложбина вывела спутников к каменному тракту, сил радоваться не наш
лось. Друзья оставили лошадей под нависающей скалой, задали им корм и под
ползли к краю обрыва. Тракт шел узкой лентой по дну ущелья. Напротив вздым
ались обветренные каменные кряжи.
Ч Примерно полтора варма ли до Утонского мос
та,-сверился с картой Хейграст. Ч Через четыре дюжины тракт сходится с до
рогой от Ургаина. Там развалины небольшой крепости, вряд ли серые воины н
е выставили в ней поста. По тракту крепость не обойдешь.
Ч Теперь понятно, почему Ник не повел нас этой тропой, Ч заметил Лукус.

Ч Ник искал сокровища и предметы древности. Он не заходил так глубоко в
Дару, как Леганд, и не пропадал столько времени в книгохранилищах Салмии,-
возразил Хейграст. Ч Он и не должен знать всех тропинок. Смотри. Это мест
о специально отмечено на карте. Я не знаю, где мы точно вышли, но если пройд
ем шесть, самое большее дюжину ли обратно по тракту, выйдем на узкую тропу
. Не забывай о древних рудниках ари. Надеюсь, ты понимаешь, что руду и камни
они носили не на спинах? На северной стороне ущелья должен быть небольшо
й храм, что-то вроде искусственной пещеры. Именно с этого места Леганд отм
етил тропу. Она ведет почти точно на север и выходит на равнину в четырех д
южинах ли восточнее Утонского моста. Вот уж где нас точно не будут искать!

Ч Но это удлинит наш путь самое меньшее на два дня, Ч нахмурился Лукус.

Ч Прийти на два дня позже Ч это лучше, чем не прийти никогда, Ч свернул
карту нари. Ч Даже если дорога окажется сносной, мы все равно не сможем д
елать более трех дюжин ли за ночь. Более того, я предпочел бы двигаться дне
м. В горах это единственный способ не свалиться в пропасть. Сейчас отдыха
ть. Двинемся, когда свет звезд будет достаточно ярок. Спустимся вон по той
расщелине. Не думаю, что кто-то сможет помешать нам.


55.

Сон оказался недолгим. Когда нари растолкал м
альчишку, звезды только начинали вечерний путь по небосводу. Хейграст ог
лядел отряд и стал спускаться первым, держа Аена под узду. Дан вел Митера,
а Лукус лошадей с носилками. Почему-то теперь, несмотря на весь ужас, котор
ым каждый раз сопровождалось появление призрака, его отсутствие воспри
нималось еще ужаснее. Спутники не знали, что ждало их впереди. Черные утес
ы нависали над головами. Ветер стих, но ни звука не доносилось ни с гор, ни с
дороги. Только мелкие камешки шуршали по склону, выскакивая из-под копыт
лошадей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186